周易·繫辭下傳·《易》之興也，其當殷之末世，周之盛德邪？當文王與紂之事邪？是故其辭危。危者使平，易者使傾，其道甚大，百物不廢。懼以終始，其要無咎，此之謂易之道也。

【譯文】《周易》的興起，大概是在殷朝末年，周文王德業正隆盛的時候吧?大概在文王臣事殷紂期間吧 因此卦爻辭多含警戒危懼的意義。知所畏懼可以使人平安，掉以輕心必將導致傾覆;其中的道理至爲弘大，各種事物賴以長生不廢。自始至終保持惕懼，其要旨歸于慎求“無咎”，這就叫作《周易》的道理。

【注釋】①當文王與紂之事——文王，姬姓，名昌，商紂時爲西伯，治理周族，國勢強盛，故上文稱“周之盛德”;紂，又稱“受”、“帝辛”，商代最后的君主，故上文稱“殷之末世”。此句并前兩句，推測《周易》成書于殷末周初，與第七章“《易》之興也，其于中古乎?作《易》者其有憂患乎?”相應。《集解》引虞翻曰：“文王三分天下有其二，以服事殷，周德其可謂至德也。”《韓注》：“文王以盛德蒙難，而能亨其道，故稱文王之德以明《易》之道也。” ②其辭危——辭，卦爻辭。指作《易》者處殷末衰世，故所撰卦爻辭多含危懼警戒之義。《正義》：“以當紂世，憂畏滅亡，故作《易》辭多述憂危之事，亦以垂法于后，使保身危懼，避其患難也。”案，《正義》引周氏曰：“謂當紂時，不敢指斥紂惡，故其辭危微而不正也。”可備一說。③危者使平，易者使傾——平，猶“安”;易，《韓注》“慢易也”，即“輕易”，猶言“掉以輕心”。這兩句承上文而發，說明“危辭”的警戒作用。《本義》：“危懼故得平安，慢易則必傾覆，《易》之道也。” ④其道甚大，百物不廢——其，指代前文“危辭”之論;廢，《正義》訓爲“休廢”，即上句“傾”之義。這兩句緊承前義，指出“危平”、“易傾”的道理至爲弘大，“百物”可賴以憂危慮患而“不廢”。《來氏易注》：“若常以危懼爲心，則凡天下之事，雖百有不齊，然生全于憂患，未有傾覆而廢者矣。” ⑤懼以終始，其要無咎——要，猶言“要旨”(見第九章注)。這兩句總結上文對“危辭”的論述，指出始終知懼，慎求無咎，是“《易》道”的重要體現。《南軒易說》：“既懼其始，使人防微杜漸;又懼其終，使人持盈守成。其要之以無咎而補過，乃《易》之道也。”

【說明】以上第十一章。

本章先推測《周易》作于“文王與紂”之時，然后集中論析“其辭危”的深義。文中提出“危者使平，易者使傾”的觀點，反映了明顯的樸素辯證思想。章末以“懼以終始，其要無咎”作結，既歸納了全章大義，又揭示了《易》理的一項重要特點。胡遠濬曰：“《詩》三百，一言以蔽之，曰：‘思無邪’;《易》六十四卦，一言以蔽之，曰：‘懼以終始，其要無咎。’”(《勞謙室易說·讀易通識》)