宋仁宗趙禎皇后曹氏：母儀天下有能力，久享后位福氣多

趙禎一生有過三位皇后，分別是郭氏、張氏和曹氏。郭氏被廢，張氏是死后追封的皇后，只有這位曹皇后，盡管不是長得最漂亮的，卻是最有福分的一位皇后，是在位時間最長的一位皇后。

曹皇后在位時間雖長，但她的皇后之路也走得一波三折。話說趙禎在拖著疲憊的身軀懲治了尚美人和楊美人后，才驚覺深宮中有一位賢德的皇后是多么重要。于是，趙禎決定聘納一位賢女子做皇后，“以正內治”。話雖如此，可是趙禎唯美是求的本性還是沒改掉，選著選著，又將目光停留在那些漂亮窈窕的姑娘身上，反而又不在意姑娘是否出身德門了。

當時有個壽州商人名叫陳子城，不是一般人。都說“士農工商”，商人的地位不高，陳子城一心想提高自己的社會地位，于是經常上下打點。當他知道趙禎在選皇后這個消息后，就費盡心機地把自己如花似玉的女兒送進了宮。果不其然，好色的趙禎很快就寵愛了陳子城的女兒陳氏，甚至要把她立為皇后。

盡管宋朝人在娶親時不太注重門第閥閱了，但是，這畢竟是母儀天下的皇后，人們還是希望她能出自名門望族。所以，當商人之女陳氏可能要當皇后的消息傳出去后，大臣紛紛反對。大臣們再三上疏諷諫，趙禎一概置之不理。

果該陳氏命中無此因緣。一天，趙禎正在翻閱《百葉圖》，尋找冊立皇后的良辰吉日，卻被人告知他的親信御藥院閻士良來了。趙禎宣閻士良進來說話，還很高興地說自己要立陳子城之女做皇后。誰知閻士良竟大呼不可。趙禎問為何，閻士良這才說明了原因。原來，北宋時期，民間的普通富民家把用錢買來的奴隸喚作“子城使”。也就是說，陳子城原是個奴仆，現如今，趙禎要納奴仆之女做皇后，這不是令天下人恥笑嗎？

就這樣，為了自己身為皇帝的尊嚴和體面，趙禎不僅沒有立陳氏為后，反而像打發瘟神一樣把陳氏送出了宮門。這之后才重新以“德”作為標準，選擇了名門望族中的曹氏作為皇后。

曹氏是北宋開國元勛曹彬的次子曹玘的第四個女兒，她的生父曹玘就任尚書虞部員外郎一職，整個曹家可謂是世代簪纓。這樣家庭出身的曹氏自然也非同一般女子，她熟讀經史，善飛帛書，為人還聰明機智，性格恭儉慈善，不僅有母儀天下的福分，更是有這樣的能力。

關于曹氏入宮為后一事，在當年還出現過一些很巧合的事情。明道年間，汴京流行一首名為“曹門高”的歌曲，果然，不出一年，曹氏被選為后。還有一次，曹氏與閨中姐妹一起玩擲銅錢的游戲，結果曹氏擲出來的一個銅錢旋轉不已，最后停下后竟然是直立的！這種種奇怪的現象在當時大家都不以為意，等到曹氏入宮為后后才又被人重新說起，成了美談。

當然，做了皇后也不代表可以高枕無憂了，在曹氏的皇后生涯中，她曾兩次面臨被廢的危機。第一次就是郭皇后之事了。當時，趙禎十分想念郭皇后，想要接她回宮，郭皇后要求“立班授冊”才答應回宮。如果郭皇后不是后來暴病而亡，而是被趙禎再度召幸，曹皇后的地位就很難說了。

第二次則與一位姓張的妃嬪有關。張氏長得很漂亮，在楊太后宮中做侍女的時候被趙禎看中，深受趙禎寵愛，被納為妃嬪。1048年的一個夜晚，仁宗正在曹皇后的宮中休息。深更半夜之時，仁宗和曹皇后被一陣雜亂的響聲驚醒。原來，侍從官顏秀等人勾結太監、宮女作亂，圍堵在曹皇后的寢宮門外，打算行刺趙禎。

當時，曹皇后聽到聲響后，沒有輕舉妄動，而是攔住趙禎、緊鎖宮門，派身邊伺候的人出去捉拿逆賊。曹皇后親手把每人的頭發都剪下一綹，承諾說平息叛亂之后，“以發為記，論功行賞”。于是在曹皇后有條不紊的指揮下，身邊的內侍們都奮勇殺賊，殺退了叛逆者。

然而趙禎沒有獎賞有功的曹皇后，反而借此將張氏晉升為貴妃。事后，趙禎還對宰相梁適說宮中都是皇后的耳目，感覺自己被人監視了，就想把曹皇后廢了。其實，這是趙禎因為張氏的“枕頭風”，想要立張氏為后。幸而在梁適的勸說下，趙禎才打消了這個念頭。

趙禎雖然好色，卻子嗣不多，僅有的三子還早早夭折了。這樣趙禎很是著急，天天想著生孩子，再加上被美色誘惑，以致縱欲過度，導致身體衰弱。于是，曹皇后就勸趙禎立他弟弟濮安懿王趙允讓的兒子趙曙為皇太子。原來，趙曙是曹皇后的侄女婿，因為有這層關系，曹皇后才想讓他做太子。

1063年，趙禎在做了四十一年皇帝后，享盡艷福而亡。趙禎一死，趙曙進宮即位，是為英宗，并尊曹皇后為皇太后。但是趙曙當上皇帝沒多久就生病了，沒有精力料理朝政，曹皇后就于內東門的小殿垂簾聽政。曹皇后處理政事井井有條，等到英宗病情好轉后，曹太后立即撤簾歸政。

1067年，英宗病逝了，他的長子趙頊即位為神宗，尊曹太后為太皇太后。宋神宗十分孝順曹氏，讓曹氏的晚年生活過得很好。1079年，曹氏病逝，終年64歲，謚號為“慈圣光獻皇后”，葬在永昭陵中。