李常寧

元豐八年(1085)三月初五日，神宗皇帝趙頊病死于福寧殿，他的長子趙煦即位，年號“元祐”，是為哲宗。哲宗年僅10歲，他的祖母宣仁高太后垂簾聽政。她是反對王安石變法的首領人物，掌權后對神宗時推行的新法全盤否定，貶黜參與和擁護變法的官員，史稱“元祐更化”。就在這種局面下，哲宗朝第一次殿試于元祐三年(1088)舉行，應試考生共523人，結果，一個叫李常寧的老漢奪得第一，成為北宋開國以來第57名狀元。李常寧，字安邦，開封府廩延(今河南延津東北)人。開封府是京師所在地，文化興盛，登科者極多。李常寧推崇科舉入仕，刻苦攻讀，夢寐以求金榜題名。但他的科舉考試極為不順，屢試不就。然而，他并不氣餒，一次次地參加角逐，終于在元祐三年大魁天下。這年，他已52歲。從他出生那年迄元祐三年，已歷四朝(仁宗、英宗、神宗、哲宗)。他是中國歷史上老年狀元之一。中狀元后，李常寧被授予簽書鎮海軍節度判官。剛剛就任，多年來的憂勞使他病倒了，醫治無效，于這年六月撒手人寰，結束了短暫而輝煌的狀元生涯。哲宗皇帝聞訊，賜錢30萬助葬。李常寧事親孝，對二弟友愛，為人恭儉、廉潔。