轟炸低效·登陸艱難

1945年2月，太平洋戰爭已經進入相當關鍵的尾聲階段，反法西斯戰爭的勝利曙光已顯露出來。為了加快戰爭的結束，美軍決定對日軍重兵防守的硫磺島進行攻擊并占領該島。實施攻擊以前，美軍出動大批飛機對硫磺島上的軍用設施進行長時間的轟炸。為了減少登陸所造成的犧牲，美軍出動轟炸機對該島進行了長達六個月的轟炸，平均每平方公里的投彈量竟達675噸，幾乎將整個海島夷為平地。然而，在美軍的轟炸行動開始之前，守島的日本軍隊指揮部已經估計到了美軍的作戰企圖，因此動員了一切人力物力，作好了一切防空準備，并加強了防空設施。所以，美國轟炸機傾瀉的大量鋼鐵，僅僅摧毀了島上日軍軍事目標的26%。結果，當美軍登陸部隊的突擊隊一踏上硫磺島的土地時，即受到了日軍頑強且有效地抵抗。

美軍原本計劃五天拿下硫磺島，但結果整整打了一個月的硬仗。3月26日，美軍宣布占領硫磺島，然而就在這前一天，即25日，隱藏的日軍還跑出洞穴進行最后一次進攻。統計結果表明，除200人被俘外，島上日軍全被擊斃。在這次戰役中，進攻部隊的傷亡超過了守軍，美國陸海軍將士負傷1.9萬人，陣亡約7000人。此外，巨型航空母艦薩加托加號遭重創，護衛艦俾士麥海號被擊沉。

硫磺島是小笠原群島的中心島嶼，具有著重要的戰略地位。美軍下決心攻占該島的戰略計劃是正確的，然而對這次戰斗的復雜性預先估計不足，主要由于偵察不透徹，使飛機轟炸的效率較低，造成登陸戰役美軍士兵傷亡很大。

硫磺島東西長約8公里，南北寬約4公里，其地形很利于防守。日軍為守衛該島，長期以來在島上挖掘了縱橫交錯的坑(地)道和掩體，做好了打持久戰的準備。因此，美軍的低效轟炸未能徹底毀壞守島日軍的軍事設施，以致于使美軍在攻占該島的過程中付出了慘重的代價。