七、吳楚爭戰(zhàn)

從公元584年起，晉國政府以巫臣之計，扶植吳國對抗楚國。此后吳國的發(fā)展速度堪稱驚人，頻頻侵?jǐn)_楚國的東部，很快便成為楚國最重要的對手。

十四年后（公元前570年），楚國決定發(fā)動征吳之戰(zhàn)，希望經(jīng)此一役鏟除心腹之患。

楚國首相子重親自出馬，大舉進(jìn)擊吳國。

這是吳和楚第一次大規(guī)模的戰(zhàn)爭。

為了這次作戰(zhàn)，楚國做了充分的準(zhǔn)備。參戰(zhàn)的士兵都是精挑細(xì)選出來的，堪稱精銳之師。楚軍在子重的率領(lǐng)下深入?yún)菄タ锁F茲和衡山，勢如破竹。眼看勝利在望時，子重卻犯下一個嚴(yán)重的錯誤。他誤以為吳軍已經(jīng)不堪一擊了，吳都指日可下。他有點得意忘形，認(rèn)為不必興師動眾了。自己率領(lǐng)大部隊返回楚國，提前準(zhǔn)備慶功宴了，而把攻克吳國首都的任務(wù)交給了鄧廖。

鄧廖是楚國軍界的后起之秀，他率一支人數(shù)為三千三百人的精銳部隊，包括三百名戰(zhàn)車士兵及三千名步兵進(jìn)攻吳國都城。顯然楚國人并不把吳國人放在眼里，但輕敵的后果往往是致命的。

吳國雖然在武器裝備和戰(zhàn)術(shù)水平等方面不是楚國的對手，但戰(zhàn)場上沒有絕對的強(qiáng)，也沒有絕對的弱，關(guān)鍵在于戰(zhàn)機(jī)的把握。屢戰(zhàn)屢敗后，吳王壽夢領(lǐng)教了楚軍戰(zhàn)斗力的強(qiáng)大。但他并沒有灰心喪氣，而是憑借堅韌不拔的意志力與楚軍周旋，尋找楚軍的破綻。

戰(zhàn)機(jī)終于出現(xiàn)了。

鄧廖年輕氣盛，一路長驅(qū)直入。在沒有援軍策應(yīng)的情況下，孤軍深入。吳王壽夢故意且戰(zhàn)且退，將鄧廖兵團(tuán)引入埋伏圈中。正當(dāng)鄧廖趾高氣揚時，吳軍主力突然從四面八方殺出。喊聲震天，楚兵團(tuán)陷入重圍！

這一戰(zhàn)，楚軍大敗。三千三百人的部隊，只有三百八十人僥幸生還。其余將近三千人不是戰(zhàn)死，便是被吳軍俘虜，連楚國軍界新星鄧廖也兵敗被俘。

具有諷刺意味的是，在鄧廖兵敗之時，先前回國的子重已經(jīng)在楚國太廟舉行盛大的伐吳慶功活動，慶功會開了三天。豈料突然快馬來報，鄧廖遭到全軍覆沒的下場！

吳國人并不善罷甘休，易守為攻，攻入楚國。在楚國人毫無準(zhǔn)備的情況下，奪取了駕邑。

慶功會剛開完，鄧廖兵敗和駕邑被奪的消息陸續(xù)傳來。楚國人將憤怒發(fā)泄到子重身上，輿論的矛頭都對準(zhǔn)這位楚國令尹。子重深感羞愧，在眾人面前抬不起頭，竟然郁郁而死。

此時正是晉悼公雄霸中原的時代，楚國在北面艱難地與晉國抗衡，無力繼續(xù)發(fā)動對吳國的征伐。到了公元前561年，一代雄主吳王壽夢去世。他是吳國歷史上第一位偉大的君主，在他統(tǒng)治的二十五年里，吳國從一個默默無聞的小國一躍成為軍事強(qiáng)國。

吳王壽夢有四個兒子，長子諸樊，其余三子分別是余祭、余昧和季扎。其中季扎最有才華，吳王壽夢生前打算把王位傳給季扎。但季扎堅決推讓，最后由長子諸樊繼任為太子。諸樊想完成父親的遺愿，他堅持要把王位讓給季扎。季扎索性拋棄家室，到鄉(xiāng)下去種田了。從這件事可以看出，當(dāng)中原諸國不斷出現(xiàn)兄弟相殘的政變時，蠻夷的吳國卻還保持著淳樸的傳統(tǒng)。

老子有這么一句話：“大道廢，有仁義，智慧出，有大偽。”又說：“絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復(fù)孝慈。”如果把這些話與老子生活的年代相對照，就可以看出來，所謂禮義文化越發(fā)達(dá)的中原國家，政治陰謀越多；反倒像秦、楚和吳這樣有著濃厚蠻夷色彩的國家，政治上相對穩(wěn)定得多，這種現(xiàn)象值得引起深思。

在吳王壽夢去世后的第二年，楚共王也去世了，其子楚康王繼位。

以中原的文化傳統(tǒng)，當(dāng)一個國家君主去世時，一般是不對其發(fā)動戰(zhàn)爭的。但是吳國是個蠻夷之邦，哪里管得了這些禮儀呢？在吳王諸樊看來，這正是出兵伐楚的大好時機(jī)。

吳國大軍出動，直殺向楚國，此舉震怒了楚國人。

自從楚國強(qiáng)大以來，都是它欺負(fù)別人，哪輪到別人欺負(fù)到頭上來呢？楚國政府馬上任命名將養(yǎng)由基為大將，迎戰(zhàn)吳軍，司馬子庚率大部隊隨后跟進(jìn)。

養(yǎng)由基是中國歷史上最偉大的一名射手，不僅在箭術(shù)上出神入化，而且在統(tǒng)軍作戰(zhàn)上也有一套本領(lǐng)。他對子庚說：“吳國人乘楚國國喪時發(fā)兵前來，是認(rèn)為我們在此非常時期，一定無法集結(jié)兵力迎戰(zhàn)。正好可以利用敵軍輕敵冒進(jìn)的思想，您將軍隊分為三批埋伏在險要之地，我負(fù)責(zé)引誘敵軍進(jìn)入埋伏圈。”

楚軍做好軍事部署，養(yǎng)由基率前鋒部隊迎戰(zhàn)吳軍，假裝不敵后撤。吳軍不知是計，冒險追擊。結(jié)果在庸浦遭到楚軍伏兵的截殺，傷亡慘重，吳軍將領(lǐng)公子黨被楚軍所俘虜。

此后，吳和楚兩國的戰(zhàn)爭進(jìn)入拉鋸狀態(tài)。

庸浦之戰(zhàn)第二年（公元前559年），楚國令尹子囊親率大軍屯于東部棠邑，向吳國發(fā)動報復(fù)性的進(jìn)攻。

吳國人在上一年剛遭到慘敗，對強(qiáng)大的楚軍有畏懼之心。便采取堅壁清野的戰(zhàn)術(shù)，與楚軍周旋。子囊見楚軍不能占到便宜，打算撤軍回國。在他眼中，吳國人已經(jīng)是驚弓之鳥了，在撤軍途中楚國人根本沒有任何的戒備。

可是子囊又低估了吳國人的戰(zhàn)斗力。

戰(zhàn)場上的形勢瞬息萬變，只要有一點點疏忽，都可以葬送勝利的果實。吳國的軍隊以頑強(qiáng)著稱，尤其擅長防守反擊戰(zhàn)術(shù)，隨時準(zhǔn)備抓住楚國人任何一個小小的漏洞來創(chuàng)造反敗為勝的奇跡。

楚軍撤到皋舟一帶，這個地方地形復(fù)雜，道路狹窄難行。吳軍在不知不覺中急行軍趕在楚國人前，抵達(dá)皋舟，并設(shè)下伏兵。在楚軍經(jīng)過時，突然發(fā)起襲擊將楚軍攔腰截為兩段，使其首尾不能相救。楚軍一片混亂，子囊拼命抵抗，好不容易才殺出重圍。但此時楚軍已經(jīng)傷亡慘重，楚軍將領(lǐng)公子宜谷被吳軍俘虜。

皋舟之役與上年的庸浦之戰(zhàn)，楚軍犯下吳軍曾犯下的錯誤，輕敵是致敗的根本。雖然這是常識，可是人性的弱點，使得這個常識在戰(zhàn)場上經(jīng)常被遺忘了。

楚軍的這一次失敗，使令尹子囊異常羞愧。他與前任子重一樣，無法忍受親征的失敗，最后郁郁而終。

在臨死前，子囊告誡司馬子庚：“一定要在郢都筑城。”

自從楚國遷都到郢之后，由于國力十分強(qiáng)大，而且疆域遼闊，所以楚國的首都并沒有強(qiáng)大的城防。可是子囊經(jīng)過這一次敗績，他察覺到吳國對楚國的威脅越來越大了，說不定哪一天吳國的軍隊就殺到郢都城了。所以他語重心長地留下遺言，一定要在郢都城構(gòu)建強(qiáng)大的城防工程。

由于吳楚兩國在相互較量中勢均力敵，誰也不敢貿(mào)然發(fā)動新的戰(zhàn)爭，兩國停戰(zhàn)的時間大約有十年。

在這一段時間里，楚國開始發(fā)展水上力量，水師開始在中國歷史舞臺上出現(xiàn)了。

楚國大力發(fā)展水師，乃是吸取進(jìn)攻吳國失敗的經(jīng)驗教訓(xùn)。吳國境內(nèi)水網(wǎng)密布，使得楚國陸上部隊發(fā)動地上攻勢時，行動經(jīng)常會受到地形的限制。吳楚兩國“共飲長江水”，如果從江面上發(fā)動進(jìn)攻，楚軍可以順流而下。從而直接進(jìn)攻吳國本土，這將是非常有效的打擊手段。

戰(zhàn)爭刺激軍事技術(shù)的發(fā)展，經(jīng)過數(shù)年的努力，楚國的水上兵團(tuán)已經(jīng)初具規(guī)模。

公元前549年，楚國出動水師部隊，沿江向吳國發(fā)動進(jìn)攻。這也是中國歷史上所記載的第一次水戰(zhàn)，是中國軍事史上劃時代的事件之一，不過這次水上進(jìn)攻沒有取得成功。顯然，如何使用水師進(jìn)行戰(zhàn)爭還需要從理論與實踐兩方面繼續(xù)探討，這將是一個漫長的過程。

雖然楚國水師沒有取得任何戰(zhàn)果，但吳國人仍然吃驚不小。在吳國上游的長江沿岸諸國，基本上都?xì)w附于楚國。使得楚國的水師可以隨時長驅(qū)直入進(jìn)攻吳國本土，這將使吳國在戰(zhàn)略上陷入十分被動的局面。

吳國政府決心策反長江沿岸的一些國家，首先是舒鳩國。在吳國人的拉攏下，舒鳩國背叛楚國，轉(zhuǎn)而親附吳國。楚康王當(dāng)即親率大軍征伐，大軍壓境，舒鳩國內(nèi)大為恐慌。其國君發(fā)表聲明，說絕沒有背叛楚國這回事，楚康王這才帶兵撤走。

然而舒鳩國只是虛與委蛇而已，在吳國的支持下，楚軍撤走后的第二年（公元前548年）舒鳩國終于公然背叛楚國了。

楚國對舒鳩國的背叛早有心理準(zhǔn)備，新上任的令尹子木馬上派遣大軍東進(jìn)，兵分兩路殺入舒鳩國。

吳國也不甘示弱，援軍隨后出動增援舒鳩國。

舒鳩國只是一個小國，國防力量并不強(qiáng)，這場戰(zhàn)爭成為吳國與楚國的又一次對決。當(dāng)子木得知吳軍進(jìn)入舒鳩國后，急忙命令右翼兵團(tuán)繼續(xù)向舒鳩國的都城挺進(jìn)；左翼兵團(tuán)則稍稍后退，以防備吳軍與舒鳩軍隊聯(lián)合夾擊。

吳國兵團(tuán)作戰(zhàn)十分兇悍，趁楚軍左翼兵團(tuán)后退之機(jī)，大膽滲透到楚軍左右兵團(tuán)的中間地帶，切斷了兩大主力的聯(lián)系。如此一來，楚軍的左翼兵團(tuán)處境十分危險。

在十分不利的情況下，楚軍左翼兵團(tuán)將領(lǐng)子彊大膽采取誘敵戰(zhàn)術(shù)。他把兵團(tuán)中的私家武裝集合起來（楚軍中包括正規(guī)軍與將領(lǐng)的私家武裝），作為誘餌拋出去與吳軍交鋒，精銳的正規(guī)軍則埋伏在險地。楚軍的誘餌成功地將吳國兵團(tuán)吸引到了既定的埋伏圈內(nèi)，在楚軍的伏擊之下，吳軍傷亡慘重。

這兩個軍事強(qiáng)國似乎都經(jīng)常使用伏擊戰(zhàn)術(shù)，由此也可以看出春秋時代隨著戰(zhàn)事的發(fā)展，軍事謀略的使用也越來越多。

吳軍遭到重創(chuàng)后，元氣大傷，不得已退出舒鳩國。

如此一來，舒鳩的命運注定是悲慘的。楚軍左右翼兩大兵團(tuán)終于會師于舒鳩都城之下，舒鳩國最終被楚國所滅。

吳國策反舒鳩國以遏制楚國的計劃破產(chǎn)了。

吳王諸樊不甘心失敗，四個月后，他親自帶兵進(jìn)攻楚國。

正所謂初生牛犢不怕虎，吳國作為東南蠻夷，其崛起就像當(dāng)初的楚國一樣，虎虎有生氣。以楚國之強(qiáng)，連晉國都小心翼翼避免與其開戰(zhàn)。但吳國卻天不怕地不怕，就是硬碰硬，對著干，有一種不把楚國打趴下不死心的氣概。

吳軍兵臨楚國的巢邑，巢邑守將牛臣是個有勇有謀的人，他對部下說：“吳王勇敢，但過于輕敵。如果我們打開城門，他一定會殺進(jìn)城來。我乘機(jī)用箭射他，必定能置其于死地。只要吳王一死，我們的邊疆就可以暫時獲得安定了。”于是楚軍打開城門，吳王諸樊果然冒冒失失地殺進(jìn)城內(nèi)，而牛臣躲在矮墻后放冷箭。他的箭術(shù)十分好，一箭洞穿吳王的胸膛，諸樊當(dāng)即倒地身亡。

吳王諸樊一死，其部將不敢戀戰(zhàn)，扛著國君的尸體殺出城去，敗回國內(nèi)。

這一戰(zhàn)對吳國來說，真是刻骨銘心之痛。在之后一段時間里，吳國沒有對楚國發(fā)動新的進(jìn)攻了。

雖然在吳楚戰(zhàn)爭中，楚國暫時獲得優(yōu)勢。但吳國已經(jīng)成為楚的勁敵，楚國橫掃南方的歷史已經(jīng)一去不復(fù)返。與此同時，晉國在中原的優(yōu)勢地位也受到嚴(yán)重的削弱，特別是齊國的重新崛起是對晉國霸主地位的強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)。

從公元前632年的城濮之戰(zhàn)奠定的晉楚兩強(qiáng)爭霸的格局，到公元前546年時，已經(jīng)持續(xù)了八十多年的時間。這兩大超級強(qiáng)國打了熱戰(zhàn)打冷戰(zhàn)，打到最后時發(fā)現(xiàn)潛在的敵人突然多了起來了，這意味著晉楚爭霸也進(jìn)入尾聲階段。

在這種情況下，各國弭兵停戰(zhàn)的時機(jī)成熟了。無論是晉國還是楚國，都為連年征戰(zhàn)而疲憊不堪。與此同時，中原地區(qū)的諸侯國在外交上也發(fā)生重大的變化。從一味屈從霸主，開始走向獨立自主，對霸主陽奉陰違。國家主義與和平思潮成為時代的兩大潮流，鄭國與宋國成為兩大思潮的代表國家。鄭國開始轉(zhuǎn)向主動且靈活的獨立外交策略，敢于對大國說不；而宋國則致力于促成國際和平，并且成為弭兵運動的先鋒。

事實上，早在公元前579年，在宋國首相華元的努力下，晉和楚兩國第一次實現(xiàn)弭兵。雖然這次弭兵最后無果而終，但不能不說是宋國人的一次積極實踐。正因為有華元的第一次弭兵的經(jīng)驗，才開啟了影響甚為深遠(yuǎn)的第二次弭兵運動。

第二次弭兵運動的靈魂人物是宋國著名的政治家向戌，故而史稱“向戌弭兵”。