翻云復雨太炎涼，博利逐名惡戰場。

是非海邊波千丈，笑(里)藏著劍與槍。

假慈悲論短說長，一個個蛇吞象，

一個個兔趕獐， 一個個賣狗懸羊。

——清·朱彝尊編《明詩綜》

本篇是對明代官場黑暗、世風惡濁的生動寫照。

“翻云復雨太炎涼”，喻對人的態度忽冷忽熱，隨著其地位的高下而變化，時而親熱攀附，時而冷淡疏遠，變化無常。 “博名逐利惡戰場”，指為了博取名譽，追逐利益，而像打惡仗一樣互相爭奪。這些人是笑里藏刀，當面說得好聽，背后則不惜下毒手。他們的野心大得很，一個個就如同細長的蛇妄想吞下高大的象，奔跑的兔子妄想趕上善跳躍的獐一樣，他們統統是掛羊頭賣狗肉，在玩弄著自欺欺人的惡劣勾當。

本篇不是寫某一個人物或某一件具體的事情，而是寫整個的明代社會世情。因此它的描寫既有詩的形象化，又有高度的概括性和廣闊的氣勢。前三句顯得氣勢磅礴，后三句則形象具體生動。這是從總體風格上來看。就具體的藝術手法來說，它用炎與涼、是與非、藏與露、蛇與象、兔與獐、狗與羊等一系列鮮明不同的形象作對比，既增加了形象的生動性，又使它的內涵具有哲理的荒謬性，如蛇怎么可能吞得下大象呢?兔怎么能趕得上獐呢?這種荒謬性就足以收到嬉笑怒罵的諷刺效應。