鐘樓高，鼓樓矮，

假充萬歲袁世凱;

銅子改老錢，

鐵棍打老袁。

——李岳南著《民間戲曲歌謠散論》

這是民國初年北京地區流傳的一首民謠，表現了北京人民對袁世凱顛覆共和、復辟帝制的痛恨。

袁世凱(1859—1916)，河南項城人。是雙手沾滿人民鮮血的北洋軍閥頭子。1911年辛亥革命爆發，他先憑借民軍革命力量，脅迫清帝遜位;繼又依靠他一手培植的北洋軍隊，纂奪了辛亥革命的果實，當上了民國總統。1915年底，他又悍然宣布實行帝制，改中華民國為“中華帝國”，改元“洪憲”，當了皇帝。袁世凱的倒行逆施，激起了全國人民的反對。蔡鍔率先在云南組織護國軍討袁，各地紛紛響應。袁世凱在四面楚歌聲中，做了八十三天的短命皇帝，被迫取消帝制，最后憂憤而死，結束了他封建獨裁的可恥一生。

這首歌謠反映了當時北京人民強烈的反袁情緒。它綜合運用民歌中傳統的比興手法，以眼前實見的“鐘樓高，鼓樓矮”起興，聯想到矮墩墩的袁世凱，幾年之間，由清朝大臣、民國總統，一步步由“矮”升“高”，現在竟“假充萬歲”，當起了至尊至高的“洪憲皇帝”，這不是指鹿為馬，混淆視聽，顛倒了“鐘樓高，鼓樓矮”的事實了嗎?接下去一句“銅子改老錢”，進一步揭露袁世凱的所作所為是顛倒歷史，妄圖使歷史的車輪倒轉。本來，中國自秦時始用十三銖錢，漢武帝時確定統一使用五銖錢以來，外圓內方(中孔為方形)的銅錢就成為通用輔幣，一直沿襲下來，民間俗稱之為“老錢”。直到清朝晚期，方才改制，廢止銅錢，改用銅板(俗稱為“銅子”)。所以老錢(銅錢)在前，銅板在后，老錢改用銅板，是其本來發展順序。現在好了，倒過來了，變成“銅子(板)改老錢”了，這不就像袁世凱要當皇帝一樣，是明目張膽地使歷史倒退嗎?辛亥以來，共和體制，深入人心，歷史潮流，不容倒退。不僅“真龍天子”的小溥儀被趕下臺，大清朝二百多年江山付諸東流，就是在中國延續了二千多年的封建帝制也已冰消瓦解。現在“假充萬歲”的袁世凱，竟逆歷史潮流而動，冒天下之大不韙，妄圖復辟封建專制制度，成為眾矢之的，人民自然要群起而攻之， “鐵棍打老袁”，把他趕下臺!

“言為心聲”。民歌民謠最能以直截了當的方式，抓住一個時期人民群眾最為關切的問題，傾訴出人民的呼聲和要求。從這首民謠中我們也可看出，它有“審樂知政”的認識作用和史料價值。它言簡意賅，比喻形象，突出了袁世凱的“假充”與顛倒，不得人心，真實地表現了人民的是非愛憎感情。