唐宋八大家經典文章賞析·韓愈《應科目時與人書》原文|注釋|賞析

韓愈

月、日，愈再拜：

天池之濱，大江之濆，曰有怪物焉，蓋非常鱗凡介之品匯匹儔也。其得水，變化風雨，上下于天，不難也; 其不及水，蓋尋常尺寸之間耳。無高山大陵曠途絕險為之關隔也，然其窮涸，不能自致乎水，為獺之笑者，蓋十八九矣。如有力者，哀其窮而運轉之，蓋一舉手一投足之勞也。然是物也，負其異于眾也，且曰：“爛死于沙泥，吾寧樂之。若俯首帖耳，搖尾而乞憐者，非我之志也。”是以有力者遇之，熟視之若無睹也。其死其生，固不可知也。

今又有有力者當其前矣。聊試仰首一鳴號焉，庸詎知有力者不哀其窮，而忘一舉手一投足之勞，而轉之清波乎? 其哀之，命也; 其不哀之，命也; 知其在命，而且鳴號之者，亦命也。愈今者，實有類于是。是以忘其疏愚之罪，而有是說焉。閣下其亦憐察之!

韓愈一生中，為功名奮斗多年，但他求仕一直不順利。大概從貞元四年或五年開始參加進士考試，前三次均不第，及至貞元八年 (729) 始中進士。根據唐代考試制度規定：“唐進士禮部既登第后，吏部試之，中其程度，然后命之官”(《答崔立之書》題注)，這就是說，經過禮部錄取的進士，還需經過吏部博學弘辭的考試及格，方有做官的機會。但韓愈連續三次參加吏部博學弘辭考試均不中選。此間，韓愈連遭打擊，內心極其痛苦，但他的態度還是倔強的。他不斷向達官要人們上書或遞送文章，一方面竭力抬高對方，以求得對方的歡心; 一方面表白自我的本領和才華，求其哀憐，企圖引起他們的重視，得到關顧。《應科目與人書》就是韓愈第一次參加博學弘辭考試時(貞元九年)寫給韋舍人以求引薦的信。這封書信在韓愈的同類書信中，可認為是氣格較高，藝術性也較強的一篇。

在這封書信中，作者既要向別人求乞舉薦，又要高自位置，以表明自己不是搖尾乞憐。一般說來，這種復雜的思想感情是難于用語言表達清楚的，但作者卻在一篇僅二百幾十個字的短信中，表達得淋漓盡致，著實令人驚嘆。

托物自喻，委婉含蓄，是此書信在寫作上的突出特點。

作者寫信的本意是抒懷述志，以求舉薦，但書信中卻避開此事，通篇設喻，虛構了一個困在淺灘上的蛟龍的故事。起句總領，揭示出“怪物”(蛟龍，下同)本領之大，非普通鱗甲之類動物所能比。實以此表明自己出眾的本領及才華。“其得水，變化風雨，上下于天。其不及水，蓋尋常尺寸之間”，“為獺所笑。”暗示自己懷才不遇，求仕的艱難。然而這個怪物依仗自己與眾不同，在陷入困境時仍說：“爛死于泥沙，吾寧樂之。若俯首帖耳，搖尾而乞憐者，非我之志也”。這里作者以氣骨矯矯、不肯乞憐的怪物自喻，把自己內心中的孤高自恃，坦露在具體形象之中。文章至此，作者寫信的意圖尚未表明，于是再起波瀾：“今又有有力者當其前矣。聊試仰首一鳴號焉”，真是情急意切，“怪物”求助“有力者”“轉之清波”的陣陣鳴號，聲震耳鼓，撕心裂腑。這顯然是作者在向對方求乞懇托，可謂聲聲凄楚，句句刺心。此后又以“其哀之，命也;其不哀之，命也;知其在命，而且鳴號者，亦命也”三疊作結，把書信中的感情推向了最高潮。這里既有失意的孤獨郁悶，又有懷才不遇的慨嘆，正是“遭時者，雖小善必達，不遭時者，累善無所容焉”(《感二鳥賦》)的不平之鳴。為求仕，他對現實心懷憤懣之情，卻不得不向權貴們乞憐，這正是他當時急于求仕，不甘于終身埋沒，或沉淪下僚的復雜心境的真實寫照。

韓愈杜撰的這個故事，情節曲折有致，作者的感情波瀾也隨之起伏流泄。信末尾，作者用“愈今者，實有類于是”一句歸結自己，點明求薦之本意。

從通篇書信來看，這種貼切得體的托物自喻，使文章委婉含蓄，而又轉折變化，比平鋪直敘直接地懇乞于對方，更有藝術感染力和說服力，效果也自然要好得多。

韓愈此文所以用喻體的寫法，是和他當時的處境及復雜的思想感情分不開的。他多年求仕，屢遭失敗，心中的不平之氣，自然愈積愈熾;但急于求進，使他又不得不投靠權貴。矛盾之中，他巧妙地運用了比喻，既表達了自己的求薦之意，又不失“我志”。卑中有亢，寄慨遙深，這正是作者高妙的寫作技巧之所在。

韓愈是我國古代運用語言的巨匠之一。他的文章詞匯豐富，語言精練，句子結構靈活多變。隨所要表達的內容的需要，語言的自然音節屈折舒展，這一點，從《應科目與人書》中可見一斑。

書信中，作者注重文字的精練，生動。如開篇“其得水”句，寥寥數筆，“怪物”的形象栩栩如生，躍然紙上，在句式上，作者注重轉折復句的運用。如“然其窮涸”、“然是物也”等句，有助于表達曲折跌宕的故事情節，波瀾疊起，意趣橫生。此外，“一舉手一投足”的反復照應，“其哀之，命也……”句中排比修辭的運用，形成了文章連貫的氣勢。語言的雙關性也是這篇書信的一個特色。它一面敘述故事，同時又要含蓄地表明作者懇乞的意圖，啟發對方了解它的言外之意，象外之旨。其后，點出“愈今者，實有類于是”，言簡意明，使人頓生憐才愛物之心。文末以“閣下其亦憐察之”收束，表明求薦本意。特別值得一提的是，韓愈善于創造性地使用古代詞語，又善于對當代口語進行提煉，創造出了許多凝練的語句，有不少已成為成語。如此信中的“俯首帖耳”、“搖尾乞憐”等，一直沿用至今，豐富了我國的語言寶庫。