秦漢·韓嬰·李離為大理

西漢軼事小說。韓嬰撰。原載《韓詩外傳》卷二第二十章。《史記·循吏傳》、《新序·節士》、《藝文類聚》四十九、《北堂書鈔》五十三、《太平御覽》二三一亦皆載 (文各有異)。吳組緗等編《歷代小說選》錄入。作品敘述： 晉文侯時的大理 (掌管刑獄的官)李離，斷獄時因誤聽他人之語而錯殺了人，遂自拘于廷，向君請罪。君言非李離之罪，乃是下吏錯誤反映情況的過失。李離認為自己居官為長，誤聽殺人，是自己失職，讓下吏蒙死，他不甘受命; 并伏劍而死。李離為了維護法紀的尊嚴，引罪自殺，充分顯示他忠于職守、執法無私的高尚品格。小說以李離與君主對話的形式，來敘述事情的具體經過，展現人物的性格。小說一開始就切入故事的中心情節，李離“過聽殺人，自拘于廷，請死于君”。此事在晉文侯看來“官有貴賤，罰有輕重，下吏有罪，非子之罪也”。認為這是下屬之過錯，與李離無關。但李離認為：“臣居官為長，不與下吏讓位;受爵為多，不與下吏分利，今過聽殺人，而下吏蒙其死，非所聞也。”一語破的，一針見血，指出官與民不同之處，官吏有他應負的職責，不應見好就搶，有罪就推脫。文侯又說： “自以為罪，則寡人亦有罪矣。”護愛之意，可見一斑。但李離意堅，認為“法失則刑，刑失則死;君以臣為能聽微決疑，故使臣為理，今過聽殺人之罪，罪當死”。勇于承擔責任，決心以死正法。晉文侯畢竟是個賢君，他不但善于發現人才，也很愛惜像李離這樣的人，便說： “棄位委官，伏法之國，非所望也。”惜才如命，充分認識到人才與國家社稷的關系，對李離決心以死改錯表示婉惜之情。李離最終自以“夫無能以事君，闇行以臨官，是無功以食祿也，臣不能以虛自誣”，遂伏劍而死。這些對話，表現出晉文侯與李離的鮮明性格： 一個寬容大度、識賢愛才; 一個耿直堅決，嚴于律己。二者相互映襯，給人留下深刻印象。本篇文字簡煉，沒有雕琢痕跡，讀來瑯瑯上口，很有幾分清新之氣。“李離伏劍，為法而然” (唐司馬貞贊語)。奉職循理，為政之先。今人讀之，教益非淺。