秦漢·韓嬰·匱生薦賢

亦題《束蘊請火》。西漢軼事小說。韓嬰撰。原載《韓詩外傳》卷七第三章。《漢書·蒯通傳》亦載此故事 (文字有異)。李格非、吳志達主編《文言小說》錄入。匱 (kuī)生，匱音近蒯 (kuǎi)，即蒯生，指蒯通，又名蒯徹，漢初范陽人，漢惠帝時，曾為曹參賓客。作品敘述： 齊地有隱士東郭先生梁石君，此時正當曹參為齊悼惠王之相。有位賓客對匱生說：“東郭先生梁石君，世之賢士也，隱于深山，終不詘身下志以求仕者也。吾聞先生得謁曹相國，愿先生為之先。臣里婦與里母相善，婦見(被) 疑盜肉，其姑 (公婆) 去之，恨而告于里母，里母曰：‘安行 (慢走)，今令姑呼汝。’即束蘊(指亂麻)請火去婦之家，曰：‘吾犬爭肉相殺，請火治(處治)之。’姑乃直(即時)使人追去婦還之。故里母非談說之士，束蘊請火，非還婦之道也，然物有所感，事有適可。何不為之先?”匱生曰：“愚恐不及。然請盡力為東郭先生梁石君束蘊請火。”于是見曹相國曰：“臣之里有夫死三日而嫁者，有終身不嫁者，則自為娶，將何娶焉?”曹曰： “吾亦娶終身不嫁者耳。”匱生曰： “齊有隱士東郭先生梁石君，世之賢士也。隱于深山，終不詘身下志以求仕。相國娶婦，欲取其不嫁者，取臣獨不取其不仕之臣耶?”于是曹相國派匱生束帛安車迎梁石君，厚客之。這則故事，表現了匱生的善諫之能，反映了當時人們對賢才的重視。作品結構完整，情節曲微，故事之中套敘故事，生動引人，頗有藝術魅力。表現人物性格，用互襯法，使形象十分鮮明感人。客人深知梁石君之賢，他便請匱生代為梁石君向曹相國說情。他用里母束蘊請火的故事作比喻，希望匱生能受重托，為人求援。客人能抓住癥結，講話得體，所以匱生聽后，便答應了客人的囑托。匱生見曹相國，先不急于薦賢，而是先用 “娶婦”之巧喻，似乎是在開玩笑，使曹相國不知不覺說出假使娶婦，則娶“終身不嫁者”，而不娶“夫死三日而嫁者”的話，這時才舉薦了 “終不詘身下志以求仕”的梁石君。曹相國自然聽后納賢，重禮迎梁石君。就這樣，客人與匱生互相襯托，把他們重賢善諫的形象特征，表現得十分突出。這篇作品很有名，束蘊請火，后來就概括為成語。