先秦·晏嬰·越石父

戰國軼事小說。舊題晏嬰撰。原載《晏子春秋·內篇·雜上》。《呂氏春秋·觀世篇》、《史記·管晏列傳·正義》、《新序·節士》、《太平御覽》四七五等皆引載(文字各有異)。作品敘寫：晏子前往晉國，到中牟地方，看見一個人，頭戴破帽，反穿皮衣，肩負柴草，在路旁休息。晏子認為他是君子，就派人去問他是干什么的，那人回答說是齊國的越石父，因困窘被賣到此處做奴仆，已經三年，今天遇到齊國的使者，就打算回國去。晏子問他能否被贖回，他說能。晏子便解下使車的左驂馬，贖回了他，并和他一道坐車回國。至家門，晏子不向他告辭，就進去了。越石父很氣憤，要求同晏子絕交。晏子派人對他說：“我把你贖了回來，為什么就跟我絕交?”他回答說： “士者屈 (受屈) 于不知己，而伸 (揚眉吐氣) 于知己; 所以，君子不以對人家有功就輕視人家，也不以人家對自己有功就屈服于人家。我三年為人奴仆，而無遇知己;如今你贖我，我以為你了解我，可你先前上車不給我讓座，現在進門又不給我打招呼，這跟那些把我當奴仆看待的人沒有什么不同。我還去做奴仆，請把我賣出吧!”晏子聽說后，客氣地接見他，并向他道歉，表示誠心改過。于是晏子設宴隆重接待他，把他尊為上賓。小說通過晏子贖越石父并與之同歸共事的描寫，贊揚了晏子知錯就改、尊重有志者的精神。晏子在出使途中，能解左驂贖回淪為奴仆的越石父，難能可貴;但他乘車而不讓座，入門而不辭別，反映了他 “以功而輕人之身”的傲慢作風。不過，當他認識這些錯誤后，能“誠革(改)之”，更為可貴。作者以嚴肅態度，在塑造理想人物時，能“不隱惡，不虛美”，這是符合現實主義的創作方法的。作品中越石父對于晏子的知己之感，寫得情真意切，有力地烘托了晏子的形象，使故事具有較強的藝術感染力。