《南柯太守傳》簡介|鑒賞

傳奇小說。作者唐代李公佐。 《太平廣記》題為《淳于棼》， 下注云： “出《異聞集》。”惟李肇《唐國史補》稱為李公佐《南柯太守》，今多據此改題名。同時還說明，這篇傳奇雖收入了《異聞集》，但它在唐朝時就已經以單篇行世了。

小說寫淳于棼性格放蕩，任俠善飲。一日酒醉沉睡，夢入槐安國——螞蟻國，被招為駙馬，作南柯太守二十年，頗有政績。于是遷官晉爵，享盡榮華富貴。所生五男二女，男以門蔭授官，女聘于王族，顯赫榮耀，世人莫及。后與檀羅國交戰失利，加之公主夭亡，于是寵衰讒起，終被國王遣返。醒來才知原是南柯一夢。隨即發蟻穴尋跡證夢，并感夢境的虛幻與人生的短暫。于是潛心入道，三年后終于家中。

這類描寫于短夢中倏歷一生的作品，在唐代還有《枕中記》、 《櫻桃青衣》二篇。都本于東晉干寶《搜神記》中楊林、南宋劉義慶《幽明錄》中焦湖廟祝故事。與這幾篇相比較， 《南柯太守傳》無論在思想性或藝術性方面，都遠遠超過其它幾篇，比《枕中記》也更有特色。

作品把現實的人生壓縮于一夢之中加以表現，揭露了螞蟻國中的種種黑暗現象。其中，有暴發戶的驟然發跡：淳于棼本是一個放蕩無行的酒徒，卻因某種機緣而夤緣高升，成為顯赫一時的新貴大僚;有裙帶關系：淳于棼就因當了駙馬，就得以出任南柯太守。其酒友周弁、田子華也因此得到援引;有勾心斗角、相互傾軋：淳于棼因“久鎮外藩，結好中國”， “交游賓從，威福日盛”，就遭到國王疑忌，終被逐出國門;有御敵的無能：檀羅國來伐南柯郡，淳于棼選其親信酒友為將，一戰敗績。這種種描繪，真實地反映了中唐時期的社會面貌，尤其對權貴們生活的描寫真實如畫。如淳于棼的發跡和敗落，原因都在公主：因公主之勢而騰達，因公主之死而失勢。這正是當時那些靠裙帶關系在宦海中急遽升沉的權貴們的真實寫照。

作品著力揭露了中唐時代的社會現實：政治的黑暗腐敗、弊端百出、危機隱伏;指出了世事的虛幻：封建時代士子們的功名利祿、富貴榮華不過是“南柯一夢”;嘲諷了官場人物的渺小可鄙： “貴極祿位，權傾國都，達人視此，蟻聚何殊”，那些蠅蠅茍茍、角逐于名利場中的顯貴們(包括君王在內)，都不過是一堆聚集爭食的螞蟻!作品的揭露是深刻的，諷刺是辛辣的。在唐人小說中，敢于這樣觸及時事、深刻揭露社會面貌的作品，實不多見。

當然，作品又宣揚人生如夢，主張棲心道門，以佛老的出世思想來批判現實，這種虛無主義態度和悲觀厭世的思想，對后世有不良影響，是不可取的。

作品在藝術上獲得了卓越的成功。最突出的特點是結構的新穎、幻境和現實交織的寫法：它寫的是夢幻，卻并不給人以迷離惝怳的感覺，似乎所寫之事都是生活中的真實。尤其結尾處寫淳于棼發穴尋跡證夢， “旁可袤丈，有大穴，根洞然明朗，可容一榻。上有積土壤，以為城郭臺殿之狀。有蟻數斛，隱聚其中。中有小臺，其色若丹。二大蟻處之，素翼朱首，長可三寸;左右大蟻數十輔之，諸蟻不敢近。此其王矣。即槐安國都也。又窮一穴，直上南枝，可四丈，宛轉方中，亦有土城小樓，群蟻亦處其中，即生所領南柯郡也。……追想前事，感嘆于懷，披閱窮跡，皆符所夢。”似乎夢境是現實人生的演述，現實人生又成了夢境的繼續。真假、虛實相映成趣，讀后令人回味無窮。誠如魯迅所說： “假實證幻，余韻悠然。” (《中國小說史略》)。

作品人物的個性也比較鮮明，如淳于棼的“嗜酒使氣，不守細行”;國王的胸有城府，不動聲色;二使者前恭后倨的勢利嘴臉等，都形象生動，歷歷如見。作者還善于擷取一些生活場景和生活細節入文，如淳于棼與群女在揚州禪智寺和孝感寺觀石延舞、聽俗講，公主婚后給公公送“饋賀之禮”等，這就使作品有著濃厚的生活氣息，令讀者感到真切細膩，饒有興味。

《南柯太守傳》對后世影響很大。宋人話本有《大槐王》(見《醉翁談錄》)，原文已佚。宋時揚州已有南柯太守墓，小說中的故事，竟被造成了現實中的“古跡”，可見《南柯太守傳》在宋代流行的廣泛。明代大戲劇家湯顯祖曾以它為本事，寫了《南柯記》傳奇。 “一夢南柯”或“南柯一夢”已成為廣泛流傳的典故。