《艾子后語》簡介|鑒賞

明代文言諧謔小說集。陸灼撰(《中國文言小說書目》題作佚名氏撰)。今存版本：《煙霞小說》本、《續說郛》本、《古今說部叢書》本等，作者在自序中道，本書是受到東坡的啟發而作的;東坡有《艾子》一書，于是，他便作《后語》。作者雖然聲明，自己無意像東坡那樣“以言語、文章，規切時政”，只是“用為戲”罷了，不敢“意有所寓”。但是，他要學東坡，尤其是要作《后語》，就清楚地告訴了我們，作者正想以此“規切時政”，不過，在“規切”的方式方法上，有所選擇而已。限于整個朱明王朝的高壓統治(超過趙宋)，他沒有采用直率的批評方式，而是以含蓄的幽默小品明嘲暗諷，讓統治者知道存在的問題。 例如，有一篇道，艾子(主人公的代稱，并無實指含義)有公羊好斗，門人要閹羊，認為這樣便“降其性而馴矣”。艾子聽了后笑道： “爾不知今日無陽道的更猛些!”這分明在嘲罵閹人。有明二百余年，宦官擅權， 始終嚴重，尤其是明末魏忠賢等的禍害，更是明亡的重要原因。作者有感于此，于是便以犀利的筆觸，假寓言這種文學形式，無情地譏諷這些“無陽道”的貪殘相。諧謔之中有罵詈，罵詈之中又有諧謔，令人忍俊不禁。又如一篇，借罵失職的家犬道：

此畜生昨夜盜賊橫行，畏顧飽食，噤不則一聲;今日門辟矣，不能擇人而吠，而群肆噬嚙，傷及佳客……

實際上是在給那些作威作福，欺壓黎民的統治者作寫生畫。而正是那些待民兇殘的統治者，一旦遇著外寇侵侮，卻呈露出不顧而逃遁的丑惡嘴臉。作者對于這些外貌兇惡，內心丑陋的明代大部分統治者，十分鄙夷和憎恨，便借寓言這藝術形式“欲殺”盡而后快。從以上兩個小品內容，我們可以看出，作者大概生于亂世，或許就是明末天啟、崇禎時期的人。然而全書唯一表示作者活動的時間詞語，即自序所說：“歲丙子(作者)游金陵”的“丙子”，即萬歷四年，卻與事實又不合。所以， “丙子”二字可能有訛。

本書諷刺筆法辛辣尖銳，往往以小喻大，生動透徹，讓人愛不釋手。比如有一篇描摹了某“病忘(健忘)者”。一日“病忘者”擬到艾子家去。

于是乘馬挾弓矢而行，未一舍，內逼， 下馬而便焉，矢植于土，馬系于樹。便訖，左顧而覩其矢曰：“危乎，流矢奚自，幾乎中予!”右顧而覩其馬，喜曰： “雖受虛驚，乃得一馬。”引轡將旋，忽自踐其所遺糞，頓足曰： “踏卻犬糞，污吾履矣，惜哉!”鞭馬反向歸路而行，須臾抵家，徘徊門外曰： “此何人居，豈艾夫子所寓耶?”其妻適見之，知其又忘也，罵之。其人悵然曰：“娘子素非相識，何故出語傷人。”

真是到達了“行則忘止，臥則忘起”的地步，生活中找不到這樣荒誕的“病忘者”的，作者這樣集大成式的描寫，可謂淋漓盡致，入木三分，讀者反覺親切，可以接受。

無論從那個角度看，本書不失為一部較好的幽默小說集。