初修《明史》之時，徐東海延萬季野至京師主其事。時萬老矣，兩目盡廢，而胸中羅全史，信口衍說，貫串成章。時錢亮工尚未達，亦東海門下士，才思敏捷，授而籍之。錢晝則征逐友朋，夕則晉接津要，夜半始歸靜室中。季野踞高足床上坐，錢就炕幾前執筆。隨問隨答，如瓶瀉水；錢據紙疾書，筆不停輟，十行并下……略無罅漏。史稿之成，雖經史官數十人之手，而萬與錢實尸之。　○清·阮葵生《茶余客話》卷九 事亦見清·全祖望《鮚埼亭文集》。

[述要]　康熙時，明史館初開，徐元文(世人稱東海先生)請萬斯同(字季野)至京城參與《明史》纂修。當時萬已老，兩眼昏花不能視書，但胸中史實俱在，隨口鋪陳明代故實，都有條不紊。其時錢名世(字亮工)還未曾發達，也身列徐門下。錢才思敏捷，從早到晚不是與朋友往還，就是謁見當朝權貴，至半夜方回書房。萬坐在高高的床上，錢在旁邊的炕桌上執筆繕錄萬的言論。萬對錢提出的疑難隨問隨答，快得像瓶中的水倒出一般。錢飛筆疾書，十行并下，無些許遺漏。《明史》之編纂，其中雖有幾十人參加，但主要是萬、錢之功。

[按語]　萬斯同生于明崇禎十一年(1638)，清康熙十七年(1678)，被薦博學鴻儒，不就。越明年(1679)，開明史館，總裁徐元文邀萬以布衣入局，時萬四十一歲，未可云“時萬老矣，兩目盡廢”。且全祖望文中有“稿至，皆送先生復審，先生閱畢……”之語，可資參證。或曰： 萬在明史館十九年，此事似應為萬晚年之事。