西方文學·《生日晚會》

哈羅德·品特的劇作。全劇分為三幕。鋼琴師斯坦利住在英國海濱小城一對出租客房的老夫婦彼梯和梅格家里。他們已經(jīng)在一起生活了一年多。梅格把斯坦利當作孩子和情人來照料。斯坦利整天深居簡出，無所作為。一天梅格家住進了兩個新房客，斯坦利聞之即避而不見。梅格要為斯坦利舉行生日晚會，可斯坦利本人早已忘得一干二凈。晚會前，斯坦利被兩個新房客麥坎和戈德伯格指控有違反道德的行為，他們譴責斯坦利是國家的叛徒、猶太民族的叛徒，并對他進行人格侮辱。晚會上，梅格和兩個新房客窮極無聊，演出了一連串鬧劇，斯坦利則被當作精神病人加以戲弄折磨，最后莫名其妙地被兩個房客拖上汽車帶走。

品特的戲劇被稱為“威脅喜劇”，《生日晚會》就是這樣一部有代表性的作品。斯坦利在劇中自始至終處在恐懼之中，受到現(xiàn)實的和超自然的力量的威脅; 兩個房客不僅在肉體上而且從精神上對他進行殘酷折磨，無論他怎樣努力，也無法擺脫這種可怕的被恐嚇的境遇。劇中的人物和事件都是神秘的、不可理喻的，人物 (斯坦利、兩個房客) 的身份、背景和行為動機都是模糊不清的，似是而非的。斯坦利從何處來又向何處去，兩個房客究竟為什么無端折磨斯坦利。梅格和斯坦利之間到底有怎樣的關(guān)系，神秘的鼓聲究竟象征什么。等等，都是無法確定的。不僅人與人、人與外在世界的聯(lián)系無法確證，而且人與人、人與自我之間任何真正的溝通都是難以實現(xiàn)的。斯坦利從一開始就是一個失去靈魂的空心人; 梅格愚蠢邋遢，她對斯坦利的熱情是徒勞的，而梅格的丈夫彼梯說話吞吞吐吐，他對妻子的情感也無法通過語言溝通。通過上述的人物和情境處理。品特力圖證明世界的不可知和人生的荒誕性。這部戲劇的藝術(shù)效果也正在于此。