格言詩

格言詩是指主要由格言構成的詩，或者內容具有強烈格言性的詩。格言是“對某一普遍真理的精辟表述;它可以是諺語、座右銘、箴言、警句”(《牛津大詞典》)。由羅馬歷史學家塔西佗記述的最早的一句日爾曼格言是：“女人愛哭，男人牢記。”格言詩這一術語最早是用來指公元前6世紀的泰奧格尼斯、梭倫、福西里德斯、西摩尼得斯等希臘詩人的作品。但是，格言在古埃及文學、古代中國文學(《詩經》《書經》等)以及古印度的梵語文學中便早已存在并廣泛使用了。現在最流行的格言選集就是《諺語集》。在古愛爾蘭文學、古代北歐文學以及古英語文學里都有格言集。現在格言這個術語已不僅僅用來指格言集里的內容，而且也用來指一切以警句形式闡述倫理問題的詩作。古代文學史不乏格言性片斷，例如希臘悲劇中的一些警句，尤其是其中的歌曲，又如英國古代史詩《貝奧武甫》中的一些格言詩句。到了近代，格言詩更加優雅洗練。為這一發展做出貢獻的有英國詩人弗朗西斯·夸爾斯和法國詩人基·德·比布拉。夸爾斯于1633年發表了《標志》;比布拉于1574年發表了直接模仿古代格言詩句的《四行詩集》，并獲得了巨大的成功。