詩詞研究·重要詩人·耶律楚材

字晉卿，號湛然居士，契丹人。遼皇族后代，父耶律金事金世宗，官至尚書右丞。楚材三歲而孤，母楊氏教之學，長而博極群書，旁通天文、地理、律歷、術數及釋老、醫卜之說。初辟為掾，后仕為開州同知。金宣宗貞祐二年(1214)，辟為左右司員外郎。蒙古軍隊占領燕京后，元太祖成吉思汗聞名召用。元太宗時，官至中書令。年五十五卒，謚文正。楚材事元太祖、元世祖三十馀年，征討之中，諸將皆爭奪子女金帛，楚材獨取書籍、藥材。死后僅遺琴阮瑟十馀，及古今書畫、金石、遺文數千卷。因而對蒙古王朝制度建設和保存典籍，頗有貢獻。楚材從成吉思汗西征，關河跋涉六萬馀里，親歷塞外景觀、異域風情，這些見聞發為詩歌，極富特色，既成歌詠西域名篇，也成研究歷史、風俗的重要材料。其西征詩氣勢磅礴，境界闊大，與一般描寫邊塞詩歌不同，詩中突出塞外的奇崛，而不渲染它的荒涼，其筆下的陰山雄偉壯麗，連江左名山也不足與比。《西域河中十詠》則清新優美，對西域生活的喜愛之情溢于言表。前人曾經指出，耶律楚材于軍務倥傯、政事繁忙之馀，時有詩作，皆信手拈來，“若不用意為者”，因而其詩不事雕琢，語言通俗，是胸臆的自然流露。《四庫全書總目提要》評其詩“語皆本色，惟意所如，不以研煉為工”，王士禛《池北偶談》曾摘錄他的詩，認為“頗有風味”。他被尊為蒙古王朝的一代詞臣。著有《湛然居士集》，詩多于文。《元史》卷一四六有傳。