詩詞研究·詩學概念·知人論世

古代詩學概念。始見于《孟子·萬章下》：“孟子謂萬章曰：‘……以友天下之善士為未足，又尚論古之人。頌其詩，讀其書，不知其人，可乎?是以論其世也，是尚友也。’”孟子稱“知人論世”是為了“尚友古人”。今人朱自清《詩言志辨》認為孟子所說，“并不是說詩的方法，而是修身的方法。‘頌詩’‘讀書’與‘知人論世’原來三件事平列，都是成人的道理，也就是‘尚友’的道理”。其實，綜觀《孟子》一書，“知人論世”既是一種“修身方法”，同時又是一種“說詩方法”，二者并不矛盾。尚友古人，即通過頌讀古人的作品以獲得幫助，吸取教益;而要從古人作品中獲得教益以提高自己的思想修養，又必須正確理解詩歌作品的精神實質。這樣，僅僅就詩論詩，單從作品本身來分析顯然是不夠的，還必須聯系作者的生平身世、思想感情，及其所處的具體環境和時代背景加以考察。當然，這并不是脫離作品本身。“知人論世”與“以意逆志”兩種方法是相輔相成的，聯系作者的生平與其時代，可以更好地認識作品的價值和意義。這是一種尊重客觀的批評方法，這種方法本身滲透著一種歷史的觀點。這種“知人論世”的觀點，對古文論及文學史的發展，產生了積極的促進作用，逐漸成為我國古代文學批評中的一個優良傳統，并為歷代進步文學家所遵循。近人王國維發揮說：“是故由其世以知其人，由其人以逆其志，則古詩雖有不能解者寡矣。”(《玉谿生詩年譜會箋序》)而反過來通過閱讀和欣賞作品，也可以窺測作者的思想與其所處的歷史時代背景。而魯迅的理解闡釋則更為精辟，他在《且介亭雜文二集·“題未定”草(七)》中說：“世間有所謂‘就事論事’的辦法，現在就詩論詩，或者也可以說是無礙的罷。不過我總以為倘要論文，最好是顧及全篇，并且顧及作者的全人，以及他處的社會狀態，這才較為確鑿。”這就對孟子的“知人論世”說作出了深刻而全面的論述，直到今天，對于文學創作和文學理論批評，仍然具有一定的指導意義和借鑒價值。