詩詞研究·詩學概念·元神活潑

與詩學有關的古代文論概念。語出江盈科《白蘇齋冊子引》：“吾嘗睹夫人之身所為，流注天下，觸景成象，惟是一段元神。元神活潑，則抒為文章，激為氣節，泄為名理，豎為勛猷，無之非是。要以無意出之，無心造之，譬諸水焉，升為云，降為雨，流為川，止為淵，總一段活潑之妙，隨觸各足，而水無心。彼白、蘇二君子所謂元神活潑者也。千載而下，讀其議論，想見其為人，大都其衷灑然，其趣怡然。”“元神活潑”是一種自由奔放，無所拘束的精神狀態，可用以形容一個人的人格，亦可以形容詩文創作的特征。明代后期，隨著復古思潮的衰退，白居易、蘇軾漸漸地為人們所尊奉，王世貞晚年手東坡集不釋，李贄稱東坡集“開看便自歡然”(《續焚書·與袁石浦》)。至袁宗道遂徑以白、蘇名齋，他稱白居易趣高、才大、好佛、快活(《見《寄三弟》)，稱“坡公自黃州以后，文機一變，天趣橫生”(《答陶石簣》)，江盈科為《白蘇齋冊子》題詞，于是便拈出“元神活潑”一詞評之。他以云水為喻，特別強調白、蘇二人自由奔放，無可無不可的精神。當時公安派中人薄視名利，講求自適，然為官又廉明清苦，案無積牘。他們一方面“性耽賞適”，追求世間之樂;一方面又“研精性命”，寄情塵囂之外。這樣一種似乎矛盾的生活態度正是“元神活潑”的表現。江盈科稱之“其衷灑然，其趣怡然”，灑然、怡然正是形容此活潑而無拘執的精神，以此為詩為文，自然是平亦可，奇亦可，無之而不可了。