散文·中國古代的散文

散文的產生晚于詩歌，是語言和邏輯思維進一步發展的結果。文字是其產生的必要條件。從文學史的意義來看，中國最古老的書面材料——甲骨卜辭，可視為中國散文的雛形。商周兩代出現的鐘鼎銘文是早期散文的源頭。西周初年或殷周交會之際成書的《周易》，被文學史家視為最古的、有組織、有系統的散文作品。而最能代表早期散文成就的，是由戰國時人編輯而成的上古之書《尚書》，尤其是其中的《商書》和《周書》。

我國散文發展的黃金時代是春秋戰國時代。這一時期是我國社會形態急劇變革，各種學術思想極為活躍的時代，著書立說，或為記載史實，以資借鑒;或為宣傳某種思想主張，以圖救世。因此散文主要由歷史散文和諸子散文兩大部分組成。歷史散文本是古代歷史的記錄，重在敘事。在人物的刻畫，事件的描繪，語言的運用等諸多方面，都具有明顯的文學性。《左傳》、《國語》、《戰國策》是先秦歷史散文的優秀代表作品。特別是《戰國策》極富文學色彩，后世學者認為是戰國時期不可多得的散文著作。諸子文章，以說理見長。雖不為文學而作，但文學色彩自現。各家著作，均有擅場。在文學意義上，最能代表先秦諸子散文成就的，當推《孟子》和《莊子》。《孟子》一書，感情充沛，大義凜然，行文極有氣勢。莊子為文，筆墨變幻莫測，本身便因敘述的意出塵外汪洋自恣而有一種特殊的美感，魯迅認為在諸子散文中無出其右者。他如《老子》、《論語》、《墨子》、《荀子》、《韓非子》等等，也都有很高的藝術成就。秦代雖歷時甚短，卻也留下了一部很有價值的《呂氏春秋》和李斯的一篇《諫逐客書》。《諫逐客書》一文，氣勢奔放，說理透徹，辭采華麗而鋪張，是傳世的名作。

兩漢散文，有以賈誼《過秦論》和《陳政事疏》為代表的政論文，有司馬遷《史記》和班固《漢書》為代表的歷史散文，還有在楚辭影響下發展起來的、介于詩文之間、以夸張鋪陳為特征，以狀物為主要功能的特殊文體——賦。兩漢政論散文是先秦諸子散文的余波，表現了作者對現實社會問題的關心和思考，于質樸深厚之中流露著作者充沛的感情。至于《史記》，則是一部“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的偉大著作，在文史兩方面，都堪稱是一座偉大的豐碑。在文學創作方面，對后世的小說、戲劇、傳記文學和散文，都有廣泛而深遠的影響。賦在今天，雖然少有人欣賞，但在漢代，卻是文學的正宗主流。西漢司馬相如和東漢揚雄是這種文體的代表作家。賦在魏晉時代發展為駢文，成為中國文學史上最為精致的美文形式。不同于上述三種，司馬遷的《報任安書》，是作者抒發悲憤之情的杰出書信體散文，極富文學價值，影響了后世一系列表述人生志向和人生感慨的名篇。

較之兩漢，魏晉南北朝的散文形式上豐富多了。檄、碑、誄、序、記、書信等各體文章，普遍都注意辭采，追求藝術性的美。特別是書信，出現了不少富有抒情色彩，語言精美的作品。魏晉時曹氏父子、建安七子、嵇康、陶淵明是散文成就較高的作家，南北朝的文章，以抒情小賦為主體。成就最高者為鮑照、江淹和庾信。散體文則有北魏酈道元的《水經注》、楊衒之的《洛陽伽藍記》。《水經注》是一部地理著作，其中的景物描寫，很有文采，直接影響了后世的山水游記。《洛陽伽藍記》則是一部具有文學價值的歷史文獻。

在唐代，最重要的散文成就是中唐時期韓愈倡導、柳宗元積極響應的古文運動。這一運動的宗旨是反對盛行于六朝及隋唐的駢麗文風，恢復先秦兩漢的散文傳統。韓愈那些生動傳神的記敘文，感情充沛、真摯動人的議論短文都有很高的藝術成就。柳宗元的議論文、傳記、寓言均有佳作，但寫得最好的是那些筆調極為優美的山水游記。他們的創作實踐，顯示了散文在藝術表現上的優越性，使駢文失去了在文壇上一統天下的地位。北宋的歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏等人繼承并發展了韓柳古文運動，被后人并稱為“唐宋八大家”。其中歐陽修、蘇軾的成就最高。尤其是蘇軾，他的各種文體包括奏疏在內，都有精妙之作。最能代表他散文成就的是隨筆、游記、雜記、賦等感情色彩較濃厚的文體。著名的《赤壁賦》可謂“精品中的精品”。蘇軾的散文代表了兩宋散文的最高成就。南宋諸人中，以陸游的散文較有特色。

元明之際，散文和詩歌一樣，成就不高，鮮有佳作，但晚明小品卻取得了相當大的成功。這類散文導源于蘇軾，徐渭、李贄為其先行，顯著開端于公安派袁宏道、中道兄弟，集大成者則是張岱。晚明小品背離了“唐宋八大家”所代表的古代散文的正宗系統，顯現出一種新鮮的面貌，表現出靈動的純美意境。

在清代文學中，中國古代曾經出現的各種文學樣式都有許多創作，都有一些優秀的作品。有清一代，駢文重又受到重視。一時作者甚眾，以汪中最有影響。與此相對立，繼承唐宋古文傳統，影響最大者莫過于桐城派了，但這一派的創作，甚少有可取之處。清中葉的袁枚的散文和沈復的《浮生六記》最有特色，上承晚明小品，對后來五四新文化運動的散文創作有較大的影響。