杰出人物·班超

字仲升，東漢扶風平陵(今陜西咸陽東北)人。父親班彪，是當時有名的史學家，曾補續過司馬遷的《史記》，作《后傳》六十五篇;哥哥班固繼承父親遺志，在《后傳》基礎上，編寫了《漢書》，由妹妹班昭最后補寫完成。班超的全家都是很有學問的歷史學家，班超受家庭熏陶也學識淵博。班超自幼聰敏好學，胸懷大志，且儀表堂堂，堅毅勤勞。三十歲那年，有人誣告班超的哥哥班固編寫《漢書》毀謗朝政，班固因而入獄。班超為此親自到京城面見漢明帝，為哥哥洗清罪名。漢明帝十分賞識班固，任命他為蘭臺史令(國家圖書館中的低級官吏)。同時通過這件事，漢明帝了解到班超的口才和學識，對他印象深刻。班超由于家貧，不得不靠給官府抄寫書稿為生。他常常停止抄寫，把筆一扔嘆道：大丈夫應效法傅介子、張騫，而不應生活在筆硯之中。后來他果然報名參加了軍隊，投入反擊匈奴的斗爭，這就是“投筆從戎”的來歷。漢明帝永平十六年(公元73年)，竇固率兵征討匈奴，班超跟隨出征。班超帶領一部分軍隊抗擊匈奴，殺死眾多敵人，初露鋒芒，表現出卓越的軍事才能，深得竇固賞識，于是派他出使西域。班超一行來到通往西域的必經之地鄯善國，鄯善王初很熱情，但隨后變得冷淡而猶豫不決。班超斷定匈奴一定有人來，于是帶領隨從以火攻擊匈奴，并闖入匈奴大營殲滅了匈奴使者，解除了鄯善王的后顧之憂，使他衷心歸服漢朝。班超得勝，得到漢明帝的贊賞，于是正式任他為漢朝使者，出使西域各國。在班超的活動和努力下，西域先后有五十余國歸服漢朝。漢和帝詔封班超為西域都護，后又加封為定遠侯。

班超出使西域，功效卓著，他使西漢末年以來堵塞了幾十年的東西交通大道，又得以重新通暢，漢族地區和西域各地的經濟往來、文化交流也恢復正常。班超在西域共三十年，到漢和帝永元十二年(公元100年)，班超上書請求回漢了卻余生。公元102年，班超被召回京城，不到一個月，便與世長辭，享年七十一歲。班超一生，為開通西域、密切漢族和西北各族關系做出不朽貢獻，長期以來，人們給予他很高的評價，他的功績已載入史冊，永為世人所景仰。