魏晉南北朝文學的文獻·魏晉南北朝詩文研究文獻·元嘉文學研究文獻·顏延之

顏延之字延年，祖籍瑯邪臨沂，生于東晉簡文帝太元九年(384)，卒于宋孝武帝孝建六年(456)。生平事跡見《宋書》本傳及季冰、繆鉞、蔣祖怡、曹道衡、沈玉成等學者之學術成果^①。《隋書·經籍志》著錄《顏延之集》30卷，久佚。明人綴拾遺文，輯為1卷。嚴可均輯文38篇，逯欽立輯詩27篇，代表作為《五君詠》《北使洛》等。在元嘉文學乃至整個南朝文學發展過程中，顏延之所扮演的角色，所起的作用，都還有進一步研討的余地。因為他是南朝文風演變的一個重要環節，可惜過去未給予足夠的重視。顏延之的文章在當時及后世都曾產生過重要影響。從現存作品看，他的文學成就主要還不在詩歌方面，而是他的辭賦及散文創作。辭賦的代表作是《赭白馬賦》，收在《文選》中而成為顏延之的代表作之一。駢文如《陶征士誄》《陽給事誄》《祭屈原文》《三月三日曲水詩序》《宋文帝皇后哀策文》等并見于《文選》收錄，可以想見這些文章在齊梁文人心目中的地位。值得我們注意的是，蕭統編《文選》，收錄作品最多的作家是陸機，其次是謝靈運、曹植、江淹，再后就是顏延之。在這五人中，謝靈運的文章沒有收錄一篇，所錄者皆為詩，說明他主要是以詩歌聞名，而顏延之的文章卻收錄了6篇。與他相近的還有任昉，主要是以文章取勝。從這種選錄篇目來看，謝靈運與顏延之一樣，他們的創作，主要是繼承了魏晉時期潘岳、陸機等人開創的典雅的文學傳統，講究雕琢字句、鋪陳排比的形式美，使文學語言增加了色澤和光彩，因而開啟了“文多經史”的風氣，以致“文章殆同書鈔”(鐘嶸《詩品》語)。劉宋元嘉時代，這種文風占據了主導地位。正因為如此，顏延之與謝靈運齊名，當之無愧。只是后人，包括年輩稍晚一點的鮑照、湯惠休等人，往往忽略了他們兩人不同的文學貢獻，總是用詩歌標準來衡量顏延之與謝靈運的優劣。顯而易見，顏延之不像謝靈運那樣善于細致地觀察自然，對山水詩有特殊貢獻。顏延之的詩似乎總是離不開典故，總是恪守傳統規矩，較少創新。如果就詩歌創作而論，這種評價確實是符合實際的。但是，若以文章論高低，謝靈運就不是顏延之的對手了。有關其詩文研究可以參看黃水云《顏延之及其詩文研究》(文史哲出版社1989)、陳美足《南朝顏謝詩研究》(文津出版社1989)等。

注釋

① 季冰《顏延之年譜》,載《清華周報》第40卷6期及9期;繆鉞《顏延之年譜》,見《讀史存稿》,三聯書店1963年版;蔣祖怡《顏延之評傳》,見《中國歷代著名文學家評傳續編》,山東教育出版社1988年版;曹道衡《論顏延之的思想和創作》,見《古典文學論叢》第4輯;沈玉成《關于顏延之的生平和作品》,見《西北師大學報》1989年4期。