理論批評專著。三國魏曹丕撰。曹丕(187—226)，字子桓，沛國譙縣(今安徽亳縣)人。曹操次子。操死，襲位為魏王;不久代漢稱帝，世稱魏文帝。有輯本《魏文帝集》二卷。

《典論·論文》是曹丕著作《典論》中的一篇。它是中國文學(xué)史上最早的文學(xué)批評專著，標志著建安時期文學(xué)的自覺。這篇文章涉及到文學(xué)理論中的許多問題，如對作家的評價、文體的區(qū)分、作家的才性和創(chuàng)作的關(guān)系，以及文學(xué)的價值等。《典論·論文》具有開創(chuàng)意義的論述，對后世的文學(xué)批評產(chǎn)生深遠影響。

《典論·論文》首先指出文人相輕的通病，認為“文非一體，鮮能備善”。接著評論王粲、孔融等建安七子創(chuàng)作上的短長。曹丕的批評相當(dāng)公允和正確，反映了建安時期文學(xué)創(chuàng)作的活躍和漢末品評人物之風(fēng)對文學(xué)批評的影響。

《典論·論文》首創(chuàng)“四科八類”之說，即所謂“奏議宜雅，書論宜理，銘誄尚實，詩賦欲麗”。指出了各種文體不同的特點，提出了相應(yīng)的創(chuàng)作要求。曹丕對文體的研究，實質(zhì)上反映出文學(xué)逐漸脫離經(jīng)學(xué)的發(fā)展趨向，特別是“詩賦欲麗”的觀點，顯示了建安時期詩歌和辭賦詞采華茂的新風(fēng)貌。

《典論·論文》最早提出了“文以氣為主”的著名論斷。所謂“氣”，大致是指作家的氣質(zhì)、才性在文章中的表現(xiàn)。曹丕說“徐幹時有齊氣”、“孔融體氣高妙”，其實是指他們氣質(zhì)不同，導(dǎo)致文章風(fēng)格上的差異。盡管曹丕對“氣”的形成原因不能作出正確的解釋，而帶有神秘色彩，但“文以氣為主”的命題，畢竟初步揭示了作家個性和作品風(fēng)格間的關(guān)系。建安作家大多慷慨任氣，以氣運詞;建安詩歌已開始具有作家的個性特征。《典論·論文》及時總結(jié)了當(dāng)代文學(xué)創(chuàng)作的實踐，提出了“文氣說”，這突出說明曹丕作為文壇領(lǐng)袖的文學(xué)素養(yǎng)和理論品格。

《典論·論文》肯定了文學(xué)的價值，抬高了它的地位，認為文章是“經(jīng)國之大業(yè)，不朽之盛事”。漢代的帝王視作家為“倡優(yōu)”，文學(xué)不過是經(jīng)學(xué)的附庸，潤飾鴻業(yè)的工具。曹丕將文學(xué)提高到與事功并列的地位，鼓勵作家珍惜光陰，努力創(chuàng)作，以期精神的不朽。這些見解，有助于文學(xué)進一步從經(jīng)學(xué)中分離出來，促進了文學(xué)的發(fā)展。

總之，《典論·論文》包含著相當(dāng)豐富的文學(xué)思想。它的出現(xiàn)，是建安文學(xué)全面高漲在理論上的反映。作為一部最早的文學(xué)批評著作，當(dāng)然未能對提出的問題作縝密詳細的論述，但它關(guān)于文體論、文氣說、批評論等方面的見解，基本上是允當(dāng)?shù)摹：蟠膶W(xué)理論家正是沿著《典論·論文》開拓的道路，構(gòu)建和不斷完善中國文學(xué)理論的寶庫。

《典論》一書，《隋書·經(jīng)籍志》著錄為五卷，《宋史》以后不復(fù)著錄，約于宋代亡佚。有清孫馮翼輯本，刊入《問經(jīng)堂叢書》，嚴可均輯入《全三國文》卷八。另有《文選》本。