晚清小說流派。1903年，李寶嘉開始在上海《世界繁華報》上發表連載小說《官場現形記》，這部小說以嬉笑怒罵的文筆，漫畫式地描繪官場的種種丑態，立刻引起廣大讀者的興趣。當時，官場腐敗成風，話柄頗多，李寶嘉將平日耳聞目睹的官場故事連綴成篇，從未入流的佐雜一直寫到巡撫、總督、大學士、軍機大臣，可謂是晚清官場的“百科全書”。此書一出，仿效者甚眾，據阿英《晚清小說史》統計，有《新官場現形記》、《最近官場秘密史》、《特別新官場現形記》、《官場怪現狀》、《官場笑話》、《官場離婚案》、《官場風流案》等，除這些“官場”系列外，還有暴露社會、學界、商界、女界的，如《二十年目睹之怪現狀》、《最近社會齷齪史》、《新黨升官發財記》、《孽海花》、《老殘游記》、《發財秘訣》、《六路財神》、《最近女界現形記》、《游戲結婚》、《女界爛污史》等。這些小說貌似諷刺，實為暴露，故魯迅在《中國小說史略》中特地給它們取了一個名字：譴責小說。魯迅原來是帶貶意的，他認為《官場現形記》、《二十年目睹之怪現狀》一類的暴露小說“辭氣浮露，筆無藏鋒”，過分夸張，與《儒林外史》的諷刺藝術相去甚遠，故別謂之“譴責小說”。誠然，“譴責小說”包括所謂“四大譴責小說”(《官場現形記》、《二十年目睹之怪現狀》、《老殘游記》、《孽海花》)都算不上藝術杰作，作者們當日也沒有藝術上的奢望，他們不過是利用通俗小說這種形式，來暴露社會的陰暗面或黑暗面，其中許多作品，如《官場現形記》、《孽海花》等，甚至都有真人真事作為藍本。當時讀者感興趣的也正是這些具有相當真實性的故事情節。這與今天的讀者喜讀暴露性的紀實文學，心理完全一樣。既然是小說，就難免夸張，難免失實，但是，當時的統治者卻沒有追究或查禁這些連魯迅都認為是“過甚其辭”的暴露小說，也沒有哪位總督或軍機大臣去“對號入座”，這倒很出人意料。