伐柯如何？①　如何砍個斧柄？

匪斧不克。②　沒有斧頭不行。

取妻如何？③　如何娶得妻子？

匪媒不得。　　有了媒人就成。

伐柯伐柯，　　砍斧柄呀砍斧柄，

其則不遠。④　斧柄樣式近在旁。

我覯之子，⑤　我盼到了意中人，

籩豆有踐。⑥　今兒晚上就拜堂。

【注】①柯：斧柄。②匪：通非。克：能。③取：通娶，④則：準則，樣子。⑤覯(gou)：遇見。之子：這個人，指其妻。⑥籩(bian)：竹制的食器。豆：木制的食器。踐：陳列整齊。按《詩集傳》謂“籩豆有踐”為“同牢之禮”(即婚禮)。

這是男子在婚禮上唱的歌。開口即言“伐柯”，比中有興。《詩經》中言及男女婚配常及“伐柯”、“析薪”、“束薪”。這樣開頭，渲染出了喜慶氣氛。下面用伐柯須斧比娶妻須媒，連用兩個“匪……不……”雙重否定的條件句，似乎把娶妻說得難乎其難，殊不知這是新郎官的狡獪，他是有意在耍弄那些恭聽“戀愛經驗”的小伙子，請聽下面的歌唱，又說得是那么易而又易。“伐柯伐柯，其則不遠”，砍斧柄照手中的樣子砍一個就是了，那么“取妻”呢，他沒有直說，也許那樣對新娘子有點褻瀆，他只說桌上禮品擺了一排排，這不就是娶到手了么？比照前段“伐柯”、“取妻”的對仗，后兩句也許可以換成：“取妻取妻，就在眼前。”不這樣說而那樣說，顯得委婉風趣些，同時，以特寫突出“籩豆”，也使得這個婚禮在場面氣氛上顯得更為生動、更為熱烈。

人們閱讀此詩，興趣是在感受那種喜慶氣氛，并體會主人公如愿以償的心情，而不是真的領教“戀愛經驗”。或許此詩產生較早，曾作為歌謠廣為流傳，不經意間真的成了關于婚姻和生活經驗的諺語，這首詩前面幾句也出現在《詩經》的《齊風·南山》中，《禮記·中庸》亦引以談說修身治人，而“作伐”、“伐柯”、“執柯”一直使用到今天。

關于這首詩的意旨舊說皆以為“美周公也。周大夫刺朝廷之不知也。”《詩集傳》于字句解釋多有可取，但仍附會上美周公之意，因此顯得生硬。近人多認為是婚姻歌謠，雖然具體解說也有點不同，但總的來說是接近詩的原意的。