《史記·陶朱公長子吝金害弟》鑒賞

(節自 《越世家》)

朱公居陶^①，生少子，少子及壯，而朱公中男殺人，囚于楚。朱公曰： “殺人而死，職也。然吾聞千金之子，不死于市。” 告其少子往視之。乃裝黃金千溢^②，置褐器中，載以一牛車，且遣其少子。朱公長男固請欲行，朱公不聽。長男曰： “家有長子，曰家督^③。今弟有罪，大人不遣，乃遣少弟，是吾不肖。” 欲自殺。其母為言曰：“今遣少子，未必能生中子也。而先空亡長男，奈何?” 朱公不得已而遣長子。為一封書，遺故所善莊生。曰： “至則進千金于莊生所，聽其所為，慎無與爭事。”

長男既行，亦自私赍數百金^④。至楚，莊生家負郭，披藜藿^⑤。到門，居甚貧。然長男發書進千金，如其父言。莊生曰： “可疾去矣，慎毋留，即弟出，勿問所以然。” 長男既去，不過莊生而私留，以其私赍獻遺楚國貴人用事者。

莊生雖居窮閻^⑥，然以廉直聞于國。自楚王以下，皆師尊之。及朱公進金，非有意受也，欲以成事后，復歸之以為信耳。故金至，謂其婦曰： “此朱公之金，有如病不宿誡，后復歸，勿動。” 而朱公長男，不知其意，以為殊無短長也。莊生間時入見楚王，言某星宿某^⑦，此則害于楚。楚王素信莊生，曰： “今為奈何?” 莊生曰： “獨以德為，可以除之。” 楚王曰： “生休矣，寡人將行之。” 王乃使使者封三錢之府^⑧。楚貴人驚告朱公長男曰： “王且赦^⑨。” 曰： “何以也?” 曰： “每王且赦，常封三錢之府。昨暮，王使使封之。” 朱公長男以為赦，弟固當出也，重千金虛棄莊生，無所為也，乃復見莊生。莊生驚曰： “若不去邪?” 長男曰： “固未也。初為事弟，弟今議自赦，故辭生去。” 莊生知其意，欲復得其金。曰： “若自入室取金。”長男即自入室取金持去，獨自歡幸。

莊生羞為兒子所賣，乃入見楚王曰： “臣前言某星事，王言欲以修德報之。今臣出，道路皆言陶之富人朱公之子，殺人囚楚，其家多持金錢賂王左右，故王非能恤楚國而赦，乃以朱公子故也。” 楚王大怒曰： “寡人雖不德耳，奈何以朱公之子故而施惠乎?” 令論殺朱公子。明日，遂下赦令。朱公長男竟持其弟喪歸。

至，其母及邑人盡哀之，唯朱公獨笑曰： “吾固知必殺其弟也。彼非不愛其弟，顧有所不能忍者也。是少與我俱，見苦為生難，故重棄財; 至如少弟者，生而見我富，乘堅驅良，逐狡兔。豈知財所從來，故輕去之，非所惜吝。前日吾所為欲遣少子，固為其能棄財故也，而長者不能，故卒以殺其弟，事之理也。無足悲者，吾日夜固以望其喪之來也。”

【譯文】 朱公居住在定陶 (今山東定陶縣) 時，生下了小兒子。到小兒子長成壯年時，朱公的第二個兒子因殺人被囚禁在楚國。朱公說： “殺人而死罪是罪有應得。但是，我聽說，擁有千金資產之家的兒子是不能死在街市上的。” 便告知小兒子，要他去看望二兒子。于是裝上黃金二萬四千兩，將其置放于一褐色器物中，載于一駕牛車上，并派遣他的小兒子押運。朱公的大兒子堅決要求去，朱公不聽他的。大兒子說： “家中有長子，就叫家督 (督理家事)，目前弟弟有罪在身，你不派我，而派小弟去，這是我沒本事。” 想要自殺。他的母親為他辯護道： “現在派小兒子去，不一定就能使二兒子生還。而你卻先白白傷了大兒子，這怎么好呢?” 朱公別無他法，只好派長子去。寫了一封信，要他送給從前要好的朋友莊生，并吩咐道： “你到了地點，就把這千金放在莊生家，任憑他怎么去處理，千萬別與他發生爭執。”

朱公長子出發時，他還拿了私積資金好幾百準備去打點。到了楚國，得知莊生家住在距城郭很近的地方，那兒野草叢生。走到他家門口，得見其家很貧窮。然而，朱公長子還是遵照其父的吩咐，送上書信和金錢。莊生說： “你可盡快回去罷，不要留在這里。即便你弟弟出來，也不要追究其中的原因。” 朱公長子離開莊生家，他沒有經過莊生同意而私自留在了楚國，把他私下帶來的金錢拿去送給楚國掌管事務的貴人。

莊生雖然是居住在十分貧窮的小巷門戶里，然而他廉潔正直的名聲是聞名全國的。自楚王以下的人，都像尊敬老師一般地尊敬他。至于朱公送的金錢，他也不是有意要接受，是打算事成之后，將其金錢歸還朱公，以表示其誠信。所以金錢一送到，他就對其妻說： “這是朱公的金錢，就像有病不能長住，日后是要歸還的，不要動它。” 而朱公的長子是不知莊生用意的，認為這金錢送他多少都是無特殊效果的。莊生趁機會入宮見楚王，對楚王說，某星宿在某處，這是對楚國有害的。楚王素來相信莊生，便說： “現在怎么辦才好呢?”莊生說：“只有用恩德，才可免除其害。”楚王說： “你不要說了! 我正打算去辦這事。”楚王便派使者封閉了三錢的府庫。楚貴人驚喜地將此事告訴朱公長子說： “楚王要大赦犯人了!”朱公的大兒子問道： “如何見得呢?”貴人說： “每逢楚王赦免犯人，經常是先封閉三錢之庫。昨天傍晚，楚王已派使者封閉了三錢之庫。” 朱公長子認為，楚王本來要行大赦，二弟理所當然會被放出來。把那些貴重的金錢白白送給莊生，一點用處也沒有。于是，他又去與莊生相見。莊生吃驚地問道：“你怎么還沒回去?”朱公長子說： “我還沒回去，當初是為我弟弟的事來見你，現在我弟弟的事楚王已議定自然赦免，所以，我再來辭謝。”莊生知道他的用意，是想拿回他的金錢。便說： “你自己到屋子里去拿金子罷!”朱公的大兒子就到屋里拿了金子走了，還獨自高興得不得了。

莊生因被朱公兒子作弄，感到十分羞愧。便再進宮見楚王，對楚王說： “我前些天說某星的事，你打算用修德的方式去報答他。今天我出門去，外面的人都說，陶地的富豪之人朱公的兒子殺了人，被囚禁在楚國，他的家人拿了許多金錢賄賂你手下的人，所以你的大赦并不是憐憫楚國百姓，而是為朱公的兒子開脫罪責。”楚王大怒，說： “我雖然沒有什么德可言，怎么會為了朱公兒子的緣故，而施恩惠呢?”便命令先殺了朱公的兒子。第二天，才下發赦免令。朱公的長子只能帶了他弟弟的死尸，扶喪而歸。

到了家里，他的母親和同鄉人都十分悲哀，只有朱公一人笑著說： “我本來就知道他必然要弄死他弟弟的。他并不是不愛他弟弟，而實在是不能忍心舍掉錢財。他打小與我住一塊，親見我謀生的艱難困苦，所以對錢財的舍棄十分看重。至于小兒子，他一出生就見我很富有。他乘的車很堅固，騎的馬都是良馬，經常外出逐獵。怎么知道財產是從哪來的，所以他輕而易舉地揮霍掉錢財，而不覺得可惜。我這之前所以打算派小兒子去，就是因為他能舍棄錢財的緣故。然而長子不能舍財，所以終究殺了他弟弟，這是情理之中的事。有什么可悲痛的呢?說實在的，我本來是日夜盼望他帶喪歸來的。”

【鑒賞】 常言道： 知子莫如父，本文記敘的陶朱公長子吝金害弟的故事，就證明了這一真理。

事件的緣起。陶朱公的二兒子因殺人被囚于楚，犯了死罪。但因有 “千金之子，不死于市” 的不成文的說法，陶朱公便遣小兒子帶上黃金千鎰去探視。此時，長子堅持請行，并以死相威脅; 其母也為他說情，陶朱公沒法，只好讓他去。并修書一封，要大兒子去拜見好友莊生，吩咐把書信及黃金留在莊生家，任其處置。

事件的發展。陶朱公長子到楚拜見莊生后，不聽勸告，私留楚地，并將私帶的金錢去打點楚國執事的貴人。后經莊生以星相之說要楚王修德施惠，楚王準備大赦天下時，陶朱公長子從楚貴人處得知這一消息，以為是楚王的本意，非莊生之力，大量黃金白送了。其實，莊生是以廉潔聞名的長者，暫收其金是為了答應幫忙，讓其放心，待事成之后要歸還的。陶朱公的長子不解其意，便去莊生家索回金錢。

事件的結局。陶朱公長子的這一舉動極大地傷害了莊生，認為是被陶朱公的長子羞辱和作弄了。于是進宮，他借路人之語激起楚王的憤怒，先殺陶朱公的兒子，然后再大赦天下。陶朱公的長子只好扶喪歸家。在這一事件中，充分表現了陶朱公長子吝金、愛財的守財奴本性，以致傷害了別人，也害殺了自己本想救出的弟弟。

對這事件的看法，只有陶朱公與其它人不同，不僅不悲哀，還笑著說，這是他早就預料到的。他之所以原先決定小兒子去，就是因為小兒子從小過的是豪華生活，不覺得錢財可惜; 而大兒子從小和他一起，親歷謀生的艱難困苦，十分看重錢財。所以，事出有因，不必悲傷。陶朱公的知子善用、寬厚大度的特性得到了很好的表現。

從陶朱公長子“吝金害弟” 的事件中，我們可以得到如下的啟示： 珍惜錢財、不任意揮霍錢財是好的，但需要用錢財的時候必須要用，所謂有所舍才有所得。從文章寫作來看，全文語言簡潔，記事清晰，在 “對話” 中交代事件的發展與表現人物的心理、性格，準確而貼切。

注釋

①朱公: 即陶朱公,春秋時越國大夫,范蠡的別號。②溢: 通“鎰”。當時的錢幣單位,二十四兩為鎰。③家督: 即長子,因長子有督理家事的緣故,故稱家督。④赍 (ji): 攜帶。⑤負郭: 距城郭很近。藜藿: 野草叢生。⑥閻: 巷里的門。⑦星宿: 我國古代對星座的稱謂,共分二十八宿。⑧三錢: 本指夏商周對錢幣所分的三等,赤、白、黃。黃為上,白次之,赤為下。這里指錢庫。⑨赦: 減輕或免除對罪犯的刑罰。