《楊家府演義·焦贊》解說與賞析

焦贊這個草莽英雄，三關諸將稱他為“鹵夫”，性格“頑梗”。他率直任情、粗魯豪爽，但不失樸實可愛;雖然面貌“兇惡”，常常惹禍，但嫉惡如仇，愛憎分明，作戰時勇猛頑強。

在焦贊出場之前，先從孟良口中作了一番介紹：“此去六十里外，有山名芭蕉山，山勢險惡，內聚強人數百。為首者姓焦名贊，生得面若丹朱，眼似銅鈴，兩顴突出，有萬夫不當之勇。”“此人性好食人，極其兇惡。將軍即領部眾同去，猶不能招之而來。”這大體上勾勒了焦贊的外貌和性格特點。

焦贊的出場也寫得極妙。中國傳統小說講究人物出場，而且人物形象在人物出場時一次固定成型。焦贊出場時，孟良憑結義兄弟之情，勸他歸順六郎。他不答一語，全身披掛了出來，只說一句：“我認得你，手中鐵錘卻不認得汝!”孟良見他來得“兇狠”，不敢交戰，跳上馬回去報告六郎：“此人頑梗，招之不來。”直到孟良用計燒了他的山寨，六郎把他擒住，勸他一同征遼，他才思忖：“天下有這一般好人。若我拿得人來，只一刀，肯相釋放?”于是納頭就拜，甘心愿居帳下。焦贊的出場，他的性格特點就是一次固定成型的。

焦贊這個有血有肉的人物形象，作者主要是通過他與孟良、六郎的對比描寫而塑造的。孟良與焦贊都有草莽英雄的本色，快人快語，爽朗豪放，但兩人的個性特點有很大的差異。比如孟良勸焦贊歸順六郎，能隨機應變，機智乖覺，反襯出焦贊的粗魯耿直、勇猛無畏。六郎與焦贊，更是兩個不同類型的人物。作者刻畫焦贊這個人物形象，隨時隨處以孟良、六郎作對比反襯，這是值得注意的。

焦贊爽直粗魯，卻是粗中有細，爽直中略有狡猾，與他的忠心耿耿、嫉惡如仇相聯系，因而粗魯中顯出樸實，狡猾中顯出可愛。內奸王欽、奸臣謝金吾為了陷害楊家將，捏造謊言，真宗命謝金吾拆毀天波樓。令婆佘太君派九妹至佳山寨，催六郎回府。只是在九妹的勸說下，六郎才勉強答應同去。焦贊果然鬧下大禍，乘夜殺了“當朝第一幸臣”謝金吾一家。作者按這樣的情節，活畫出焦贊的個性特征，人物的對話也是充分個性化的。

在小說中，焦贊曾三次“私離”佳山寨，屢屢成為所謂“三關逃軍”，這都是從不同側面表現他急公好義、嫉惡如仇的品格。加二次是孟良領命潛往遼國盜取蕭太后的頭發，“偷過番營而去，忽焦贊從后趕上”，孟良見了，恨道：“冤家!你來何也?”焦贊卻說：“只因哥哥一個獨行，我心不安，特來陪伴。”孟良說：“干此等之事，全要機密，如何同汝去得?”焦贊說：“只有哥哥機密，而我便泄露耶?死便死，定要同去!”孟良無奈，只得答應。第三次是六郎命孟良去幽州望鄉臺盜取楊業骸骨，被焦贊得知后先期到達，在黑夜中被孟良誤殺。作者有意安排他多次“私離三關”，越是寫他“粗魯”，就越顯出樸實，越是寫他“狡猾”，就越顯出可愛。

焦贊急功好義，愛憎分明，嫉惡如仇，往往容不得片刻等待，立即付諸行動，在暴烈中透出剛直之氣。比如孟良第二次落草后強搶民女，當夜就要“強贅”，六郎與焦贊聽得老人哭訴，就在外房等候：“將近二更，金鼓之聲大振，一路燈火光亮，人報孟大王來到……六郎與焦贊隔窗張視，私笑語曰：‘他玩侮憲典，害民如此。今晚我們不來，真個被他騙去此老之女。’焦贊曰：‘待我出去打折他一只腿，看他還做得新郎否?’六郎曰：‘汝先出去抱著，待我便來羞他。’焦贊此時氣得慌，乃幾步跳上廳去，一腳踢倒筵席，兩手將孟良緊緊抱住……嘍啰正欲向前去打，焦贊、六郎厲聲罵曰：‘不顧禮義之徒，緣何這等無恥……’焦贊乃拖孟良出座，指而言曰： ‘請汝開著驢眼，看是誰來到此?’孟良燈下見是六郎，慌忙拜倒……”焦贊與孟良是結義兄弟，情同手足，但當他親見孟良“害民”，“強搶民女”時，立即發作，剛烈無比。在戰場上，焦贊暴烈、性急的個性表現得更為充分。楊六郎被遼軍包圍時，“焦贊一聞本官被圍，聲震如雷，率兵從左攻進”，遼軍紛紛潰退，無人敢當。

楊六郎的忠君觀念，他為抗擊外敵而顧全大局、忍辱負重的思想性格，在很大程度上是通過焦贊的言行反襯出來的。比較起來，全書只有焦贊的反抗精神最為強烈。焦贊不僅抗拒朝廷，藐視皇帝，而且無視王法，在他被充軍到鄧州后，竟“亦逃走了”，“居于鄧州城西泗州堂”，自由自在，“官軍無奈他何”。后來他又私回三關，走上抗遼戰場。焦贊具有強烈的反抗精神，但他甘居六郎帳下，在抗遼戰爭中舍身忘死，戰功赫赫。

顯然，焦贊身上有《水滸傳》中李逵的影子，焦贊的某些言行與李逵相類，其中不少情節還是套用《水滸傳》的。盡管如此，《楊家府演義》中的焦贊，仍不失為古代小說人物畫廊里一個性格鮮明的人物形象。