桃葉映紅花，無風自婀娜。

春花映何限，感郎獨采我。

《桃葉歌》是東晉樂府“清商曲辭》引《古今樂錄》，該曲調(diào)系東晉中期王獻之所作，有歌詞三首，本篇是其中之一。王獻之是大書法家王羲之的兒子，也擅長書法，后世并稱“二王”。從《桃葉歌》看，王獻之的文才也不差。桃葉是王獻之的妾，獻之非常愛她，因此寫作此歌。

本篇以桃葉的口吻來抒寫桃葉對王獻之熱愛她的感激之情，篇中的郎即指獻之。本篇上兩句說：桃樹綠葉紅花互相映帶，它那輕盈嬌艷的體態(tài)，雖然沒有春風的吹拂，也仿佛在微微晃動，顯得婀娜多姿。這兩句表面上寫桃樹，實際是以桃花比喻桃葉妾的美麗。下兩句說：春天百花盛開，在明媚的陽光下，煥發(fā)光采的花木品種，真是數(shù)也數(shù)不清；可是郎君唯獨喜愛、采擷我(桃花)，其情誼是多么令人感動?。∵@兩句以桃葉的口吻，寫她受到王獻之熱愛的感激心情。全篇以桃花比桃葉妾，顯示出她的嬌艷美麗；以王獻之于春日百花中獨采桃花，表現(xiàn)出他對桃葉的深情和桃葉對他的感激。短短四句，通過生動的比喻，把桃葉的美麗、獻之和桃葉兩人間的情愛都表現(xiàn)出來了，語短情長，堪稱古代愛情詩中的一篇佳作。詩的語言樸素明朗，比喻生動，可以看出深受當時吳地民歌的影響。

《桃葉歌》抒寫對婢妾的情愛，除掉受民歌大膽表現(xiàn)愛情的影響外，還顯示出魏晉時代文人思想比較解放的特色。在漢代，儒家思想的統(tǒng)治相當強大。儒家提倡詩教，要求詩歌“發(fā)乎情，止乎禮義”，表現(xiàn)男女情愛而無關政治教化的作品，往往受到輕視，甚至被目為淫辭，限制很多。因此在漢詩中，我們只能看到像秦嘉、徐淑夫妻贈答的詩篇(即使這樣的詩為數(shù)也很少)，而不能看到像《桃葉歌》那樣的作品。到魏晉時期，儒家思想的統(tǒng)治大為削弱，道家的老莊思想抬頭。當時不少文人要求擺脫森嚴的禮法束縛，崇尚自然，主張順著人的自然感情行動。在處理男女關系上也是如此?！短胰~歌》敢于表現(xiàn)對社會地位低下的妾的情愛，可說正是這種時代新風氣下面的產(chǎn)物。與《桃葉歌》同時，樂府吳聲歌曲中的《碧玉歌》、《團扇歌》與之聲氣相通?！侗逃窀琛穼憰x汝南王司馬義的愛妾碧玉對汝南王的感激之情，《團扇歌》寫晉中書令王珉和嫂婢謝芳姿間的情愛，題材內(nèi)容與《桃葉歌》非常接近，反映了一個時代貴族、文人在生活、創(chuàng)作方面的共同風尚。它們在表現(xiàn)魏晉人的任誕放蕩、縱情享受方面，有其消極一面；但在反抗儒家禮法、大膽表現(xiàn)真情實意方面，又具有一定的進步意義。