《北史演義》小說(shuō)簡(jiǎn)介|劇情介紹|鑒賞

題“玉山杜綱草亭氏編次”。作者杜綱(約1740—1800)，字振三，江蘇昆山人。六十四卷，乾隆癸丑年 (1793)原刊本，卷首有 “乾隆五十八年歲在癸丑端陽(yáng)日愚弟許寶善撰”敘、“北史演義凡例”二十條。有像贊十六幅。



北魏宣武帝時(shí)，高肇當(dāng)國(guó)，獻(xiàn)女以固寵，是為高妃。于皇后因皇嗣未生，將胡仙真納之后宮，拜為充華。于皇后旋即得子。高妃恐其寵衰，暗中害死于后母子，得立為后。朝廷舊制，太子立，必殺其母，以防日后亂政，故眾妃皆焚香祝天，愿生諸王公主，欲自全性命。獨(dú)胡妃愿得生子為太子，身死無(wú)憾。后果生子，帝感而改易舊制，赦胡妃之死。宣武帝崩，太子立，高后遣人謀殺胡妃，以絕后患，胡妃因避入東宮。高陽(yáng)、清河二王奉遺詔輔政，殺高肇，高后為尼。尊胡妃為太后，臨朝聽政，事皆中理，唯信崇佛法，國(guó)用日虛，又頗事妝飾，數(shù)出游幸，見(jiàn)清河王元懌貌美，迫而淫之。孝明帝年方十一。與元義、劉騰議，斷太后臨朝之路，執(zhí)清河王殺之，還政于帝。然帝日夜為樂(lè)，政事一無(wú)所理，元、劉秉政，貪愛(ài)財(cái)寶，逐啟六鎮(zhèn)之亂。帝頗悔從前所為，復(fù)請(qǐng)?zhí)笈R朝，誅元義等。

懷朔白道村高歡，其祖曾官治書御史，黜為懷朔鎮(zhèn)戍卒，其父浮蕩過(guò)日，家業(yè)漸廢。歡生二月，母病卒，依身姊夫尉家，日漸長(zhǎng)大，游獵為生，益習(xí)騎射。代父往平城應(yīng)役。適富戶婁內(nèi)干女昭君往平城，偶見(jiàn)高歡執(zhí)刀侍立，私相傾慕，是故有議親者，昭君皆不愿。遣侍婢蘭春通意高歡前來(lái)求娶，歡因貧故，不敢，昭君乃私贈(zèng)金寶為納聘之資，又修書贈(zèng)釵以明己心，歡遂告父母遣媒一求，內(nèi)干叱而絕之。昭君不樂(lè)，內(nèi)干欲奪女志，設(shè)計(jì)請(qǐng)高歡到家教習(xí)子弟弓箭，半夜遣奴殺之，不意為歡發(fā)覺(jué)，將奴殺死，持劍危坐以待天明。內(nèi)干自知理虧，只得將女嫁之。昭君賢惠，教高歡廣結(jié)四方賢豪，司馬子如、劉貴、賈顯智、孫騰等，皆與歡深相結(jié)納。時(shí)值拔陵軍從白道村經(jīng)過(guò)，高歡乃聚集莊兵，結(jié)壘立砦以自保，賊兵聞名，不敢相犯。

北秀容酋帥爾朱榮，士馬精強(qiáng)，糧儲(chǔ)廣存，四方才勇之士，相率來(lái)投。聞高歡之賢，以書相招，而歡未識(shí)榮之為人，且聞命遽往，恐為所輕，遂不去。后為杜洛周相逼，卒投榮。榮見(jiàn)其精神憔悴，殊失所望。及高歡剪伏劣馬，又言天子愚弱， 太后淫亂， 嬖孽專權(quán)， 宜乘時(shí)奮發(fā)， 以成霸業(yè)， 大得榮心。 時(shí)孝明帝年已十八，惑于群小，太后恣行淫亂，為其所窺，乃密詔爾朱榮入誅宵小。胡太后恐，鴆死孝明帝，以公主為太子，立之。爾朱榮至，執(zhí)太后并幼主沉之河，又將朝臣二千余人，盡皆殺死。諸將皆勸榮乘此稱帝，獨(dú)司馬子如以為不可，榮乃奉長(zhǎng)樂(lè)王入宮，是為孝莊帝，立其女娟娟為后，爾朱榮擒滅葛榮，赦其將宇文泰，署為統(tǒng)軍。因平賊功，宇文泰遷征西將軍，此其得關(guān)中之本。高歡遷晉州刺史。爾朱榮欲聘歡女為世子?jì)D，昭君以為爾朱作事兇暴，遂婉言回絕，榮不疑而重任之。

孝莊外受權(quán)臣之制，而爾朱后性烈如火，又極嫉妒，帝復(fù)為后所制，展動(dòng)亦不自由。及爾朱榮入朝，帝手刃之。爾朱榮死，爾朱兆入京，遷帝駕歸北。高歡聞之，欲截救之，忽于恒山遇女王桐花，結(jié)為夫婦。恒山夫人歸，與昭君甚是相得。高歡見(jiàn)人心歸附，乃以除爾朱之虐為名，舉兵建義于信都，立渤海太守元朗為帝。及大敗爾朱氏，高歡又于田舍間迎平陽(yáng)王元修為帝，是為孝武帝。高歡北取晉陽(yáng)，恒山夫人生擒孝莊爾朱后以歸，歡見(jiàn)而悅其美貌，私逼成婚。孝武帝聞而惡之，欲與斛斯椿密謀除歡，遣王思政奉詔往說(shuō)關(guān)西賀拔岳。時(shí)宇文泰為行臺(tái)左丞，有文武才，特為岳所器重。王思政見(jiàn)岳、泰二人，出帝密詔付之，岳誓必死以報(bào)，孝武帝訪魘魅之術(shù)以害高歡，術(shù)破，高歡遂專行之，不復(fù)稟命于帝。賀拔岳受帝命圖高歡，而懼高歡之強(qiáng)，乃遣宇文泰往賀爾朱后之生子，以窺動(dòng)止。高歡見(jiàn)泰形貌非凡，欲留之晉陽(yáng)，以免后患，泰伺機(jī)潛逃得脫。賀拔岳屯兵平?jīng)觯袚徇吙ぶT部落，兵勢(shì)日強(qiáng)。高歡患之，遣使說(shuō)侯莫陳悅斬岳，岳眾乃舉宇文泰為主，以討平之，泰遂據(jù)有關(guān)中險(xiǎn)固之地。孝武帝懼高歡相圖，納王思政言，遷駕長(zhǎng)安以依宇文泰。高歡入洛陽(yáng)，立清和王世子善見(jiàn)為帝。于是魏判為二，河以西曰西魏，河以東曰東魏。

駙馬鄭嚴(yán)祖為高家游騎拿獲，囚在營(yíng)中。世子高澄見(jiàn)其女鄭娥艷麗，戀之，然懼父威嚴(yán)，不敢啟。鄭駙馬畏禍，獻(xiàn)鄭娥于高歡，歡封為楚國(guó)夫人，寵愛(ài)無(wú)比。高澄不能舍，乃買通侍婢，通焉。高歡班師，悉澄通鄭娥事，杖澄一百，欲置之死。澄恐，求救于司馬子如。子如以事關(guān)重大，遂改口詞，曲全高氏骨肉。

西魏宇文泰挾天子以令天下，孝武帝徒擁虛位。因帝納從妹平原公主為妃，泰遂殺之，又弒孝武，立南陽(yáng)王寶炬為帝。而東魏高澄掌刑賞，廷臣莫敢與抗，待有功之臣，亦嚴(yán)切繩之。然己復(fù)縱淫無(wú)度，人不能堪。其時(shí)東西屢屢交戰(zhàn)，互有勝負(fù)。高歡兵攻玉璧，韋孝寬守五十余日，不下。高歡智力俱困，因而疾發(fā)，卒。侯景叛，高澄用慕容紹宗敗之，侯景遂投南梁。高澄當(dāng)國(guó)，倨慢頓甚，至罵帝為“狗腳朕”，旋為膳奴蘭京所殺。其弟高洋秘其喪，俟大權(quán)在握，即受禪為齊宣文帝。宇文泰聞之，興兵東討，無(wú)功。西魏文帝卒，泰奉太子登基，旋又廢之。及宇文泰卒，宇文護(hù)掌朝，奉其子覺(jué)為帝，是為北周。高洋自登帝位之后，沉緬無(wú)度，用刑殘忍，殺盡諸元。后高洋死，太子殷繼位，又為常山王高演所纂。西魏宇文護(hù)專權(quán)，連弒二主，武帝宇文邕含忍久之，卒手殲宇文護(hù)。歸政之后，親攬萬(wàn)幾，與民休息，而齊后主淫亂已極。自號(hào)“無(wú)憂天子”，卒為周武帝所滅。周武帝節(jié)己愛(ài)民，親賢遠(yuǎn)佞，殷殷求治。惜太子不肖，王軌捋帝須曰： “可愛(ài)好老公，但恨后嗣弱耳。”及武帝卒，宣帝即位，誅王軌，重蹈齊帝覆轍，大權(quán)旁落外氏楊堅(jiān)之手。楊堅(jiān)卒代周，并陳皆滅之，是為隋文帝。自晉代以來(lái)，南北分裂，東西割據(jù)垂三百年，至此天下始成一統(tǒng)。

自羅貫中《三國(guó)志演義》問(wèn)世以來(lái)，歷史演義小說(shuō)蔚為大觀，基本構(gòu)成了上起天地開辟，下至明代開國(guó)的講史小說(shuō)的大系統(tǒng)。其間唯南北朝一百多年的歷史還沒(méi)有被寫成演義。其中原因，除南北朝的歷史極為紛亂，其書詞豐而義晦，事繁少條理，難以駕馭之外，其時(shí)南北分裂，馳騁縱橫北方的英雄豪杰多為少數(shù)民族，民族偏見(jiàn)或許也是小說(shuō)家之所以不肯一試的原因。

直到杜綱出來(lái)，宗乎正史，旁及群書，搜羅纂集，連絡(luò)分明，先后完成了《北史演義》和《南史演義》，方才填補(bǔ)了歷史演義系列中的空白，尤其是《北史演義》，作者以其善于剪裁布局和想像虛構(gòu)的藝術(shù)匠心，真切生動(dòng)地寫出了百年間禍亂相尋，變故百出的歷史，塑造了一批有鮮明個(gè)性的人物，特別是其中叱咤風(fēng)云的少數(shù)民族的政治家軍事家的英雄形象，為歷史演義的人物畫廊，增添了新的光彩。

《北史演義》的成功，不是靠排比史料，而是靠對(duì)歷史的重新構(gòu)建取得的，小說(shuō)尋得了一個(gè)貫串全書的主旋律——對(duì)于 “英雄美人”的頌美和謳歌，從而找到了一個(gè)正確處理史的因素和人的因素的聯(lián)結(jié)點(diǎn)。從美學(xué)意義上講，“英雄美人”和 “才子佳人”型小說(shuō)，有某種相似之處： 男女雙方都是 “外美” 的貌與“內(nèi)美”的才的完美的結(jié)合。不同的是，從男性方面看，一者為武士豪杰，突出的是武勇韜略，一者為文人學(xué)士，突出的是博學(xué)多才; 從女性方面看，一者強(qiáng)調(diào)的是慧眼識(shí)英雄，一者強(qiáng)調(diào)的是愛(ài)才惜才。才子佳人與英雄美人的配合，都有很高的審美價(jià)值，前者呈陰柔之美，后者呈陽(yáng)剛之美。從歷史淵源看，“英雄美人”模式的產(chǎn)生比“才子佳人”要早，遠(yuǎn)古神話中的后羿嫦娥，《史記》中的項(xiàng)羽虞姬，都是英雄美人的組合。《三國(guó)演義》中的呂布貂嬋，也是極出色的筆墨，可惜貂嬋本無(wú)愛(ài)布之心，只不過(guò)是充當(dāng)了政治斗爭(zhēng)的自覺(jué)工具而已。《三國(guó)》、《水滸》 中，往往把英雄與女性對(duì)立起來(lái)，這既是倫理觀上的局限，也反映了審美觀的相對(duì)薄弱。

《北史演義》則超越前人，在英雄美人的組合模式上取得了突破。杜綱以自己的歷史觀、美學(xué)觀把北朝歷史處理為一個(gè)英雄輩出的時(shí)代，而英雄之中的大英雄，就是小說(shuō)中如眾星拱月的高歡;同時(shí)，又以高歡為中心，塑造了婁昭君、胡桐花、爾朱娟娟、蠕蠕公主以及鄭娥等絕代佳人的形象與之匹配，英雄美人，融合輝映，相得益彰，形成了貫串全書的昂揚(yáng)向上的主旋律。

從全書的總體結(jié)構(gòu)看，第一回就登場(chǎng)的胡仙真，是“自古敗亡之端。未有不從朝廷無(wú)道始也”的注腳，而對(duì)于小說(shuō)所要著力刻畫的正面女性?shī)湔丫齺?lái)說(shuō)，又起到一個(gè)蓄勢(shì)與反襯的作用。胡仙真容色美麗，絕妙文墨，深明大義，多才有智; 她的悲劇不表現(xiàn)為一般的天理與人欲的沖突，而表現(xiàn)為作為一個(gè)執(zhí)政者個(gè)人的情欲與國(guó)家社稷安危的嚴(yán)重矛盾。她忘掉了自己的行為所可能造成的惡劣后果，個(gè)性的過(guò)于膨脹，終于釀成了無(wú)可挽回的悲劇。

《北史演義》第四卷，在方始敘及胡太后臨朝聽政時(shí)，就開始了高歡與婁昭君的故事。《北史·后妃傳》載婁昭君嫁高歡極為簡(jiǎn)略：“少明悟，強(qiáng)族多聘之，并不肯行。及見(jiàn)神武城上執(zhí)役，驚曰：此真吾夫也! 乃使婢通意，又?jǐn)?shù)致私財(cái)，使以聘己。父母不得已而許焉。”杜綱據(jù)此四五十字，敷衍出兩卷多一波三折的文字，顯出充分的藝術(shù)才能。婁昭君為富戶之女，備受寵愛(ài)，一旦見(jiàn)城上執(zhí)刀侍立之人，嘆為當(dāng)世豪杰，私相傾慕，擬以身許，她說(shuō)： “我豈不知女子終身，不可自主;但所歸非人，一生埋沒(méi)，故誓嫁一豪杰之士，以稱吾懷。”這種超乎常情的大膽舉動(dòng)，連高歡也難以理解，只好以 “貧富相懸”為辭拒之，此為一頓。昭君知其為貧故，便贈(zèng)以私財(cái)為納聘之資。高歡此時(shí)“龍潛蠖伏，辱在泥涂，茫茫四海，無(wú)一知己。昭君一弱女子，能識(shí)之風(fēng)塵之中，一見(jiàn)愿以身事，其知己之感為何如! 況贈(zèng)以金，使之納聘，尤見(jiàn)鐘情，豈能漠然置之?但兒女私情，難以告知父母，故此遲遲”，此為又一頓。昭君不見(jiàn)高家求親，又差侍婢來(lái)催，高父責(zé)歡“獨(dú)不念父母年老，靠汝一身成立，何不自愛(ài)若此!”高歡不敢再說(shuō)，此為又一頓。昭君不得已，親自修書贈(zèng)釵以明己志，高父乃遣媒求之，婁父叱而絕之，此為又一頓。昭君料難隱瞞，直言告父曰：“前見(jiàn)高氏子，實(shí)一未發(fā)達(dá)的英雄，現(xiàn)在蛟龍失水，他日勛名莫及。若嫁此人，終身有托，故舍經(jīng)從權(quán)，遣婢通信，實(shí)出女兒之意。”婁父欲奪女志，設(shè)計(jì)請(qǐng)高歡來(lái)家教習(xí)子弟弓箭，半夜遣奴殺之，反被高歡覺(jué)察，乃責(zé)婁父曰：“令愛(ài)別選高門，于我何涉，乃必殺一無(wú)辜之人以絕令愛(ài)之意，是何道理?”情辭慷慨，意氣激昂，此為又一頓。婁父自知理虧，昭君寧一物不要，孑身往嫁高歡，其后婁父母憐女貧苦，遣人去請(qǐng)，高歡不至，只得親至其家接女歸寧。《北史》中“父母不得已而許焉”八個(gè)字，演義出如許花團(tuán)錦簇的文字，令人嘆為觀止。杜綱不惜濃墨重彩細(xì)寫高歡與昭君的結(jié)合，無(wú)非是為了強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)： 即二人完美的結(jié)合，奠定了高歡一生事業(yè)的基礎(chǔ)。這不僅表現(xiàn)在昭君入門后，親操井臼，不以富貴驕人，并教高歡廣結(jié)四方豪杰上面，而且貫串于昭君終生的言行之中。在落魄的時(shí)候，她與高歡患難相隨，困苦歷盡，如高歡為杜洛周所逼，連夜逃至野寺，昭君親燃馬矢，作餅與高歡充饑;高歡為前鋒，將行，昭君勸勉曰：“大丈夫公而忘私，努力王事可也，奚以家為?”昭君生子，左右請(qǐng)追告高歡，昭君以為歡統(tǒng)大軍，不得以己故輕離軍幕，不聽。在高歡一朝得志以后，昭君又極 “高明嚴(yán)斷，雅遵儉約”，絕不以私亂公。要之，高歡事業(yè)的成功，賴昭君之力非小，這與胡仙真之美貌多情同政治角色的悲劇沖突，形成鮮明的對(duì)照。

小說(shuō)在以正筆寫昭君的美而賢的形象的同時(shí)，又以夭矯多姿的奇筆，先后描寫了胡桐花、爾朱娟娟、蠕蠕公主等美人，寫出了她們對(duì)于高歡這一英雄的認(rèn)同，既從不同側(cè)面映襯了高歡的氣度和性格，概括了高歡事業(yè)的全過(guò)程，又借助于諸美人之間的復(fù)雜感情糾葛，烘托昭君的深明大度，“寬厚不妒”，寫諸美人，亦所以寫昭君也。這就將小說(shuō)開端所確立的“英雄美人”的格局，從總體上構(gòu)成完美的形象體系。

小說(shuō)對(duì)于高歡好色的放縱恣肆，固然有貶抑、批評(píng)的一面，但更主要的是為了烘托他的豪邁不羈的英雄氣概，更何況高歡的 “兒女情長(zhǎng)，莫非英雄作用”。第三十一卷 “六渾演武服婁昭”，寫高歡扶立孝武帝，大權(quán)在握，其心已足，而斛斯椿心懷反復(fù)，日夕勸帝除之，高歡當(dāng)此時(shí)，只得 “外耽聲色，以愚眾人耳目”。婁昭初見(jiàn)高歡“在在珠圍翠繞，奪目移情”，深為其不務(wù)遠(yuǎn)圖為慮，不意時(shí)交五鼓，高歡已至西郊教場(chǎng)演兵，軍容之壯，令?yuàn)湔岩?jiàn)之悚然。高歡這才道出真情：“吾之耽于娛樂(lè)者，欲使上不我忌，庶各相安無(wú)事;奈何上之逼我太甚乎?”這就十分得宜地將高歡之善識(shí)機(jī)變，駕馭英豪同恣意聲色、窮極奢靡兩個(gè)方面結(jié)合起來(lái)，從而完成了這一叱咤風(fēng)云的英雄形象的塑造。

“英雄美人”的組合，隨著高氏政權(quán)的更迭和北齊國(guó)運(yùn)的隆替而逐漸改變其內(nèi)部的比重，呈現(xiàn)出一種衰變的趨勢(shì)。高歡的繼承者，在恣意聲色一點(diǎn)上，不讓于高歡，而英雄之氣，卻每下愈況。高澄自幼聰明俊秀，頗識(shí)事機(jī)，年十七即入鄴輔政，后視事尚書省，決當(dāng)皆允，用法嚴(yán)峻，內(nèi)外震肅，這些都可看出高澄的英雄作用。高澄于聲色之好亦如乃父，奈處處受嚴(yán)父之制，身心不得自由。小說(shuō)借鄭娥之事，淋漓盡致地刻畫高氏父子的矛盾，以及高澄扭曲的心理狀態(tài)。鄭娥是駙馬鄭嚴(yán)祖之女，隨父因罪系獄，高澄巡營(yíng)見(jiàn)其艷色，甚愛(ài)憐，然懼父威嚴(yán)，終不敢啟稟。鄭駙馬畏禍，獻(xiàn)鄭娥于高歡，高澄大失所望，然仍不死心。三十五卷寫賞梅一段，極有情致：



一日，鄭夫人在宮無(wú)事，忽有宮女報(bào)道：“今歲冬暖，宮墻外梅花盛開，高下如雪，微風(fēng)一過(guò)，香氣熏人。”娥素性愛(ài)梅，聞之大喜，遂引宮女五六人，步出飛仙院外，那知梅花開處，去此尚遠(yuǎn)，因問(wèn)梅花何在，宮女指道： “就在前面翠微亭外，夫人要看，須到亭上觀望。”娥見(jiàn)宮院深沉，絕無(wú)人跡，信步走至亭上，果見(jiàn)四面皆梅，花光如玉，不覺(jué)大悅。忽聞畫角之聲，起自林中，嘹亮可聽，因問(wèn)何人花下吹角。有婢慶云者，為知院宮女，性頗伶俐，走出一望，回言世子在花下吹角。娥道： “既是世子，莫去驚動(dòng)，悄悄看一回罷。” 那知世子花下早已窺見(jiàn)亭上有人，料必鄭娥看梅，遂放下畫角，上亭相見(jiàn)。鄭娥見(jiàn)過(guò)，忙欲退避。世子覺(jué)其欲避，便道：“請(qǐng)夫人自在觀梅。”走下亭去了。鄭娥命慶云問(wèn)道： “方才所吹畫角，是何宮調(diào)，聲甚激越?”世子道：“是落梅腔也。若夫人愛(ài)聽，再吹一曲何如?”于是世子復(fù)坐樹旁石上，吹弄畫角，夫人憑欄而聽，覺(jué)其聲如怨如慕，忽觸思鄉(xiāng)之念，呆立不動(dòng)。俄而大王來(lái)到，世子倉(cāng)皇走出。王見(jiàn)世子曰：“爾不在宮中，來(lái)此何干?”世子曰： “兒聞梅花盛開，特來(lái)一看。” 王叱退之。鄭娥見(jiàn)王來(lái)，移步相接。王曰： “卿何在此?” 對(duì)曰： “妾聞此處梅花遍放，故走來(lái)一玩。適世子在梅下吹角，暫立聽之。” 王見(jiàn)其直言無(wú)諱，轉(zhuǎn)不為異。



如果說(shuō)高澄對(duì)鄭娥還有相當(dāng)?shù)恼媲椋@種真情，因了他所處的境況尚有若干美的成分的話，那么，當(dāng)他一旦大權(quán)在掌，就假公濟(jì)私，納罪人伊琳之女而赦其罪，淫逼大臣高仲密之妻而逼其反，已失其英雄之氣，后卒死于膳奴之手，遠(yuǎn)不能與高歡相比矣。

高洋懾于長(zhǎng)兄高澄之勢(shì)，深自晦匿，示若無(wú)能。洋為其夫人李氏營(yíng)服玩，澄輒奪取之，洋笑曰： “此物猶應(yīng)可求，兄何容吝惜。”及聞高澄為人所殺，高洋臨事不亂，英彩煥發(fā)，言詞敏決，于高澄政令有不便者，變改易之，由是中外悅服。又逼魏帝禪位，建立北齊，恥先人之屈事蠕蠕，大克之。宇文泰聞高洋新立來(lái)犯，高洋親冒矢石，屢次克敵，四夷欽服，人呼之為“英雄天子”。但不久就漸以功業(yè)自矜，嗜酒淫佚，肆行狂暴。大約由于長(zhǎng)期的性壓抑，養(yǎng)成了高洋性變態(tài)的施虐狂： 嘗納娼婦薛氏，又無(wú)故斬其首，藏之于懷，集群臣于東山宴飲，忽探出其首，投于地上，支解其尸，弄其髀骨為琵琶，旋對(duì)之流涕曰：“佳人難再得。”載尸以出，披發(fā)號(hào)哭而隨之。又迫淫高澄之遺孀，至欲犯其庶母爾朱娟娟，逼得爾朱自縊死。高洋一生，雖有美人相伴，然絕無(wú)絲毫真情可言，純?yōu)橐猾F性之人。

后主高緯，承世祖之余，以為帝王當(dāng)然，后宮寶衣玉食，一裙之費(fèi)，值至萬(wàn)匹。好自彈琵琶，以為《無(wú)憂之曲》，近侍和之以百數(shù)，民間謂之 “無(wú)憂天子”。得美人馮小憐，妖艷動(dòng)人，后主坐則同席，出則并馬，誓愿生死一處。高緯對(duì)馮小憐之真情，似為澄、洋輩所不及，然又以美色誤國(guó)，釀成悲劇。周師之取平陽(yáng)，后主方與淑妃獵于天池，告急者數(shù)至，后主不省，及暮，平陽(yáng)已陷。后主將還，淑妃止之曰： “大家勿去，請(qǐng)更殺一圍。”后乘周師還，作地道欲復(fù)平陽(yáng)，城陷十余步，齊兵乘勢(shì)欲入，后主敕且止，召淑妃觀之;她方對(duì)鏡妝點(diǎn)，不即至，城中以木柜塞之，兵不得入。后兩軍對(duì)陣，后主與淑妃并騎觀戰(zhàn)，齊師小卻，淑妃恐，曰：“軍敗矣。”后主心怯，即以淑妃北走，師大潰。齊亡，后主既已為虜，尚求馮淑妃，周武帝曰：“朕視天下如敝屣，一女子豈為公惜。”仍以賜之。后主惑于美色，可謂至死不悟。總之，由 “英雄美人” 組合雙方的逐漸衰變，清晰地勾勒出創(chuàng)業(yè)與守成的轉(zhuǎn)化，在女色的糾葛中，一步步寫出了北齊的敗亡史。

在敘寫高歡的主要敵手宇文泰時(shí)，小說(shuō)又有意識(shí)地對(duì)比了二者在行事方面的不同： “泰性節(jié)儉，不納歌姬舞女，不治府第園囿，省民財(cái)，惜民力，故士人感德，能轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)。”與高歡之恣意聲色，離宮別館，到處建造，形成強(qiáng)烈的反差。宇文泰固為英雄豪杰，但關(guān)于他的故事，由于缺乏 “美人”的組合，人物形象就遠(yuǎn)不及高歡那樣光彩照人、呼之欲出了。