沈括

板印書籍，唐人尚未盛為之。五代時始印五經(jīng)，已后典籍皆為板本。

慶歷中，有布衣畢昇，又為活板。其法：用膠泥刻字，薄如錢唇，每字為一印，火燒令堅。先設(shè)一鐵板，其上以松脂、蠟和紙灰之類冒之。欲印，則以一鐵范置鐵板上，乃密布字印，滿鐵范為一板，持就火煬之；藥稍熔，則以一平板按其面，則字平如砥。若止印三二本，未為簡易；若印數(shù)十百千本，則極為神速。常作二鐵板，一板印刷，一板已自布字，此印者才畢，則第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有數(shù)印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以備一板內(nèi)有重復者。不用，則以紙?zhí)?，每韻為一帖，木格貯之。有奇字素無備者，旋刻之，以草火燒，瞬息可成。不以木為之者，文理有疏密，沾水則高下不平，兼與藥相粘，不可取；不若燔土，用訖再火令藥熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。

昇死，其印為予群從所得，至今保藏。

本文選自沈括的《夢溪筆談》，略有改動。

北宋畢昇是世界上第一個發(fā)明活字印刷術(shù)的人。在他之前，印一頁書，必須雕一塊木板，刻一部大書，要花費許多人力物力和時間。由于畢昇改刻板為活字，不但節(jié)省了材料，而且提高了生產(chǎn)效率，書籍可以得到大量印刷和流傳。這比歐洲人發(fā)明活字印書要早四百年?；畎逵∷⑹俏覈拇蟀l(fā)明之一，對于整個人類文化的發(fā)展，作出了巨大的貢獻。這篇說明文，就是具體而詳細地介紹活字版印刷術(shù)的。

全文分為三段。

第一段(開頭至“已后典籍皆為板本”)，簡介活字版發(fā)明前雕板印刷術(shù)發(fā)展的情況，同時交代了“活板”印刷是前所未有的，為下段介紹活板作鋪墊。

第二段(“慶歷中”至“殊不沾污”)，詳細介紹活版印刷術(shù)的發(fā)明、制作、效能和使用方法。這是全文的重點部分，可分四層。

第一層到“又為活板”，交代活字版發(fā)明的時間和發(fā)明人。“布衣”點出了發(fā)明人是普通平民，從中可認識到勞動人民有無限的智慧、能力和創(chuàng)造精神。“又”字呼應上文，很自然地說明了活板術(shù)與雕板術(shù)的源流關(guān)系，同時又引出下文對活板術(shù)的具體敘寫。

第二層到“則字平如砥”，介紹活板的制作方法。作者按制字、制版、排字、煬版、平字的順序，條理清晰地介紹了活板制作的方法。說明我國勞動人民在活板制作方面不僅有著豐富的經(jīng)驗，而且掌握了較高的技巧。泥字“薄如錢唇”，活版“字平如砥”，比喻形象準確，突現(xiàn)了技巧之精湛。

第三層到“則極為神速”，寫活板印刷的效能。“極為神速”，反映了活版印刷的優(yōu)越性。

第四層到本段結(jié)束，敘述活版的使用方法、優(yōu)點以及有關(guān)補充說明。“才畢”、“已具”、“瞬息”、“旋”、等詞的連用，突出表現(xiàn)了活版印刷速度之快。“不以木為之者……殊不沾污”，從解決活字印刷的這一問題的敘述過程中，我們不僅明白了“不以木為之”的原因，而且再次感受到活板的優(yōu)越性，特別是進一步認識了我國勞動人民反復實踐，不斷革新、精益求精的高尚精神和豐富智慧。

第三段(“昇死”至文末)，交代畢昇所制活字的下落，歸結(jié)全文。我國勞動人民不但富于創(chuàng)造精神，而且十分重視自己的創(chuàng)造成果，以利發(fā)揚光大。作者用“保藏”二字，表現(xiàn)了畢昇的弟侄輩對活板術(shù)的珍視及對畢昇的愛戴，也證明了畢昇發(fā)明活板一事確鑿無疑。

本文詳盡地記敘了畢昇創(chuàng)造活板印刷術(shù)的過程、使用方法和優(yōu)越性，表現(xiàn)了我國勞動人民的高度智慧和偉大創(chuàng)造精神。

在寫作技巧上，這篇文章敘事清晰，層次分明，詳略得當，重點突出，所說明的事物的本質(zhì)特征鮮明。“活板”印刷術(shù)的主要特征是“活”，文章始終扣合此點，依據(jù)活板本身的發(fā)展過程來安排文章層次，由活字敘至活版，由活板講到使用，由使用交代下落，順理成章，眉目清晰。另外，本文語言簡潔平實，用詞貼切生動。如用“燒”、“煬”、“草火燒”、“稍熔”準確地表現(xiàn)了火力大小緩急的不同。制字過程，只用寥寥十八字就交代清楚了。全文亦僅三百六十多字(包括標點符號)，即把這項重大發(fā)明創(chuàng)造敘述得十分明白。