司馬遷

沛公軍霸上，未得與項羽相見。沛公左司馬曹無傷使人言于項羽曰：“沛公欲王關中，使子嬰為相，珍寶盡有之。”項羽大怒曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍！”當是時，項羽兵四十萬，在新豐鴻門；沛公兵十萬，在霸上。范增說項羽曰：“沛公居山東時，貪于財貨，好美姬。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失！”

楚左尹項伯者，項羽季父也，素善留侯張良。張良是時從沛公，項伯乃夜馳之沛公軍，私見張良，具告以事，欲呼張良與俱去，曰：“毋從俱死也。”張良曰：“臣為韓王送沛公，沛公今事有急，亡去不義，不可不語。”良乃入，具告沛公。沛公大驚，曰：“為之奈何？”張良曰：“誰為大王為此計者？”曰：“鯫生說我曰：‘距關，毋內諸侯，秦地可盡王也。’故聽之。”良曰：“料大王士卒足以當項王乎？”沛公默然，曰：“固不如也。且為之奈何？”張良曰：“請往謂項伯，言沛公不敢背項王也。”沛公曰：“君安與項伯有故？”張良曰：“秦時與臣游，項伯殺人，臣活之；今事有急，故幸來告良。”沛公曰：“孰與君少長？”良曰：“長于臣。”沛公曰：“君為我呼入，吾得兄事之。”張良出，要項伯。項伯即入見沛公。沛公奉卮酒為壽，約為婚姻，曰：“吾入關，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府庫，而待將軍。所以遣將守關者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也。”項伯許諾，謂沛公曰：“旦日不可不蚤自來謝項王。”沛公曰：“諾。”于是項伯復夜去，至軍中，具以沛公言報項王，因言曰：“沛公不先破關中，公豈敢入乎？今人有大功而擊之，不義也。不如因善遇之。”項王許諾。

沛公旦日從百余騎來見項王，至鴻門，謝曰：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣戰河南，然不自意能先入關破秦，得復見將軍于此。今者有小人之言，令將軍與臣有郤……”項王曰：“此沛公左司馬曹無傷言之。不然，籍何以至此？”項王即日因留沛公與飲。項王、項伯東向坐；亞父南向坐，——亞父者，范增也；沛公北向坐；張良西向侍。范增數目項王，舉所佩玉玦以示之者三，項王默然不應。范增起，出召項莊，謂曰：“君王為人不忍。若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公于坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜！”莊則入為壽。壽畢，曰：“君王與沛公飲，軍中無以為樂，請以劍舞。”項王曰：“諾。”項莊拔劍起舞。項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。

于是張良至軍門見樊噲。樊噲曰：“今日之事何如？”良曰：“甚急！今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”噲曰：“此迫矣！臣請入，與之同命。”噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛士欲止不內。樊噲側其盾以撞，衛士仆地。噲遂入，披帷西向立。嗔目視項王，頭發上指，目眥盡裂。項王按劍而跽曰：“客何為者？”張良曰：“沛公之參乘樊噲者也。”項王曰：“壯士！——賜之卮酒。”則與斗卮酒。噲拜謝，起，立而飲之。項王曰：“賜之彘肩。”則與一生彘肩。樊噲覆其盾于地，加彘肩上，拔劍切而啖之。項王曰：“壯士！能復飲乎？”樊噲曰：“臣死且不避，卮酒安足辭！夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰：‘先破秦入咸陽者王之。’今沛公先破秦入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人，此亡秦之續耳。竊為大王不取也！”項王未有以應，曰：“坐。”樊噲從良坐。坐須臾，沛公起如廁，因招樊噲出。

沛公已出，項王使都尉陳平召沛公。沛公曰：“今者出，未辭也，為之奈何？”樊噲曰：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人方為刀俎，我為魚肉，何辭為？”于是遂去。乃令張良留謝。良問曰：“大王來何操？”曰：“我持白璧一雙，欲獻項王，玉斗一雙，欲與亞父。會其怒，不敢獻。公為我獻之。”張良曰：“謹諾。”當是時，項王軍在鴻門下，沛公軍在霸上，相去四十里。沛公則置車騎，脫身獨騎，與樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信等四人持劍盾步走，從酈山下，道芷陽間行。沛公謂張良曰：“從此道至吾軍，不過二十里耳。度我至軍中，公乃入。”

沛公已去，間至軍中。張良入謝，曰：“沛公不勝桮杓，不能辭。謹使臣良奉白璧一雙，再拜獻大王足下，玉斗一雙，再拜奉大將軍足下。”項王曰：“沛公安在？”良曰：“聞大王有意督過之，脫身獨去，已至軍矣。”項王則受璧，置之坐上。亞父受玉斗，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀！奪項王天下者必沛公也。吾屬今為之虜矣！”

沛公至軍，立誅殺曹無傷。

《鴻門宴》節選自《史記·項羽本紀》。《項羽本紀》全文八千八百余言，首尾約分五大段。《鴻門宴》是其中的一段。要了解本文，就要對項羽其人有所了解。

項羽是一位有過重大歷史貢獻的人物。在摧毀秦王朝的斗爭中，他起過重要作用。《項羽本紀》從一開頭就著力寫項羽不凡的英雄氣概。他“身長八尺余，力能扛鼎，才氣過人”，“世世為楚將”。他從小有遠大志向，秦始皇游會稽，渡浙江，他和叔父項梁一起去看，竟在人群中叫起來：“彼可取而代也！”這一方面表現了項羽的魯莽、粗豪，但同時也表現了他過人的志向和勇氣。后來，他和叔父項梁發兵攻秦，以八千子弟渡江而西，很快就發展成為一支六七萬人的軍隊，一路破關斬將，“威震楚國，名聞諸侯”。巨鹿一戰，項羽引兵渡河，破釜沉舟，表現出驚人的軍事才能。在他的領導下，“楚戰士無不一以當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。”及至攻破秦軍，“項羽召見諸侯將，諸侯將入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視”，一個個跪倒在這位英雄的面前。項羽自此成為諸侯上將軍。鴻門宴故事就發生在這以后。

這是項羽一生事業的一個轉折，關系重大，又富有戲劇性。司馬遷對這一歷史事件寫得很詳細，成為一篇既可動人視聽，又能發人深思的名文。

全文著重寫了項羽和劉邦。他們在消滅秦軍的戰斗中，曾經是并肩作戰的戰友，后來成為爭奪天下的敵手。當時，項羽兵四十萬，劉邦兵十萬，論兵力，劉邦遠不是項羽的對手。可是，劉邦首先攻破秦的都城咸陽，并且一反舊時貪財好色的習性，“財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小”，已經在政治上顯示出他的優勢。以前，項羽就已經在有的時候表現出驕傲輕敵等缺點。鴻門宴上，他更顯得驕傲輕敵，麻痹大意。他與他的謀士們，本來是想要藉以撲滅劉邦的。劉邦以百余人馬，入其鴻門四十萬軍營，雙方力量懸殊，項羽穩操勝券。可是，由于項羽叔父項伯做了內奸，未被覺察；宴席上，項羽又囿于禮儀，優柔寡斷；關鍵時刻，他又拒絕謀臣范增的一再提醒，并對對方的衛士樊噲惺惺相惜、感情用事；對對方整個陣營缺乏警惕，缺少必要的防范。結果終于放虎歸山，鑄成大錯。相比之下，劉邦一方卻顯得上下一心，多謀善斷，善于權衡利弊得失，及時把握機會，變換形勢，化被動為主動，轉危為安。他們是一個深諳時局、富于遠見的政治集團。雖然他們中間也出現過象左司馬曹無傷這一類人物，但畢竟未能完全改變大局。關鍵在于劉邦。他善于聽取下屬意見，當機立斷，與項羽恰成鮮明對照。項羽和劉邦這兩位歷史人物，在司馬遷筆下，寫得如聞其聲，如見其人。歷史的必然性，也就在這種生動的描寫中自然地展現出來了。

故事中的其它幾個人物，都也寫得栩栩如生。特別是范增和樊噲。范增年七十，好奇計，是一位足智多謀的人物。在項羽和項梁起兵破秦的過程中，他立過不少帷幄之功。項羽尊他為“亞父”。范增有豐富的社會經驗，善于分析人物和形勢。一當發現劉邦那個人在財貨、女色方面有了巨大變化，他便立即敏感地意識到：“此其志不在小”，建議項羽“急擊勿失”。在鴻門宴上，他“數目項王，舉所佩玉玦以示之者三”，暗示項羽早做決斷，殺掉劉邦，以除后患。當他發覺項羽“為人不忍”，便親自動手，“起，出召項莊”，導演了“項莊舞劍”這出驚險劇。后來，得知謀畫失敗，劉邦已脫身逃走，范增將所受劉邦禮物玉斗一雙，“置之地，拔劍撞而破之，曰：‘唉！豎子不足與謀！奪項王天下者，必沛公也。吾屬今為之虜矣！’”此后局勢，果然如范增所料，表現出他的政治遠見。范增可說是鴻門宴全劇的導演，然而是一個失敗的導演。作者把他的幕后策劃、臺上動作，以及失敗后的沉痛心情，都寫得既深刻又生動。寫范增，是為了寫項羽。項羽的一生，是一部大悲劇。范增的失敗，增添了悲劇氣氛，也揭示了項羽悲劇的必然性。不過，項羽的悲劇是一部英雄的悲劇，不同于常人。司馬遷懷著對這位英雄人物的崇高的敬意和深切的同情，使他的悲劇帶有壯麗的色彩。樊噲帶劍擁盾入軍門一段，正面寫的是樊噲，實際上是在襯托項羽，顯示他的英雄本色。正當宴會上緊急之時，樊噲闖帳而入，“披帷西向立。瞋目視項王，頭發上指，目眥盡裂”。項羽得知他是劉邦“參乘”，非但未加懲處，反而稱之為“壯士”，賜之卮酒，又賜彘肩。聽了樊噲一番責備，“未有以應”，反而賜坐。這些地方，都揭示了項羽的內心世界，顯出他是一個心地光明磊落，氣度寬宏壯偉的英雄人物。寫樊噲，就是在寫項羽。兩個英雄相映生輝，使項羽的形象更顯得有光彩。

司馬遷很善于對照寫人。項羽和劉邦，雙方兩位首腦相互對照。范增和張良，雙方兩位智囊相互對照。項莊與樊噲，雙方兩位武士相互對照。“左司馬曹無傷”，“季父”項伯，雙方兩個奸細人物也相互對照。全部人物，兩兩而出。這不僅增添了故事的戲劇性，而且，通過對比顯示了雙方不同人物的思想、品格、氣度、智慧、勇氣，以及他們的個性，同時也就顯示了劉、項爭雄的必然命運。作者對于各個人物的褒貶愛憎，也都寓于其中，無須作者外加評論，讀者自然明白。這就是司馬遷的高明之處。

人們常常引用恩格斯的話說，現實主義的作品，“除細節的真實外，還要真實地再現典型環境中的典型人物”。作家的傾向，“應當從場面和情節中自然而然地流露出來，而不應當特別把它指點出來”。《鴻門宴》就高度地體現了這種精神。因此，它是中國現實主義文學的一篇杰作。

《史記》開創了中國的紀傳體文學。它所寫的，大都是著名的歷史人物和歷史事件，特別是象《項羽本紀》這類文章，寫的是歷史上叱咤風云、開創偉業的英雄。他們的一生中事情很多。他們每個人的經歷又都很復雜，性格也很復雜。寫這樣的人，一定要善于對事情進行剪裁，就如同文章家所說的那樣，“疏處可走馬，密處不透風”。這樣，才能造成一種磅礴的氣勢，使文章的風格和所寫的內容相吻合，也才便于展現人物的精神風貌。司馬遷在這方面是一位文章圣手。清末著名古文家黎庶昌說：“敘事文字，最貴有一種嗚咽之音，流動簡外，嗚咽則悲壯宕激，使人繾綣不盡。此境唯史公(司馬遷)獨擅其長。”《鴻門宴》尤能表現司馬遷的這一特色。文中常有“一種嗚咽之音，流動簡外”。前人很欣賞《史記》文章之“潔”。所謂“潔”，絕不是一味地追求文字簡省。寫文章要量體裁衣，寫什么樣的內容，用什么樣的筆墨。象桐城派古文家那樣專門講求文章“雅潔”，對于學習寫作者未必有利。黎庶昌說：“《項羽本紀》為子長絕作。總八千余言，首尾約分五大段。”“五大段之中，又分若干節。”“分析觀之，批郤導窾，九千言自覺其少。”《鴻門宴》中，交代過程，筆墨十分簡省。可是，寫到沛公、張良、項伯的對話，卻用了很大篇幅，與后面寫樊噲闖帳一樣長。然而，“讀之皆灝氣流行，不厭繁復。柳子厚稱太史公文曰‘潔’，當于此類求之。若歸熙甫(明代散文家歸有光)專尚一二冷雋搖曳之筆，失之遠矣”(見黎編《續古文辭類纂》)。

這些地方，都是很值得我們細加體味的。