【名句】夫力所不敢為，乃愚者之不逮；以智文其過，此君子之賊也。

【注釋】

選自宋·歐陽修《與高司諫書》。高司諫，即高若訥，字敏之，并州榆次(今山西榆次市)人，時任左司諫。

為：做。

不逮：不如，不及。逮，到、達到。

智：巧智，狡猾。

文：文飾，掩蓋，遮掩。

過：過錯。

君子：此指士大夫。

賊：敗類。

【賞析】

宋景祐三年(公元1036年)，宰相呂夷簡在位日久，政事多有積弊，大用黨羽，吏治敗壞。范仲淹當時任吏部員外郎、天章閣待制，有感于官吏進退取決于宰相，便向皇帝上《百官圖》，論遷除之弊。不久，又進獻《帝王好尚》、《選賢任能》、《近名》、《推委》四論，批評時政，指責宰相。呂夷簡惱羞成怒，對范仲淹加以“越職言事，離間君臣，引用朋黨”的罪名，貶為饒州知州。同年，圍繞此事引發了一場爭論，正直的朝臣紛紛論救，余靖上疏請改前命，尹洙自稱為“仲淹之黨”，要求同貶。當時身為左司諫的高若訥，不但不敢主持公道，反而附和權奸，毀謗賢士，認為范仲淹該當被逐。高若訥身為諫官，卻阿附呂夷簡，不敢正直言事，激起了歐陽修極大的義憤，遂寫了這篇《與高司諫書》，義正詞嚴地指責其自私卑鄙、貪祿畏禍、趨炎附勢的可恥行徑，充分表現了歐陽修疾惡如仇的耿介品行：

“夫力所不敢為，乃愚者之不逮;以智文其過，此君子之賊也。”

意思說：如果能力不夠而不敢去做，就連蠢人都不如;若用狡猾的手段文飾自己的過錯，就是士大夫之中的敗類了。

歐陽修認為，作為朝廷諫官，應該正言敢言，在范仲淹遭貶時，理應站出來為其辨明無罪，然而高若訥不但不為其申辯，反而背后落井下石，“隨而詆之”，有失諫官的應盡之責。接著，歐陽修又從人性的角度加以論說，認為人都有膽怯的時候，如果高因為膽小怕事，不敢言事，充其量做一個不稱職的諫官罷了。然而高卻并非如此，而是阿諛權貴，卑怯保官，自私虛偽，非但不敢站出來伸張正義，竟還“昂然自得”，毫不知愧地出入朝廷，妄圖用一些小聰明來掩飾自己的“不言之過”，這樣的人號稱諫官，在歐陽修看來，真是“不復知人間有羞恥事”，與士大夫中的敗類沒有兩樣，自然為正人君子所不齒。

歐陽修寫這封信的時候，只有30歲，時任館閣校勘，然而卻能大義凜然，不假含蓄，憤怒指責高若訥的卑劣行徑，體現了青年歐陽修光明磊落、正直敢言的個性和剛直不阿、不避危難的高尚氣節。文章氣勢充足，說理透辟，語語擊中要害，是其政論中第一等文章。所以黃庭堅在《跋歐陽公紅梨花詩》中由衷地贊賞說：“觀歐陽文忠公在館閣時《與高司諫書》語氣，可以折沖萬里!”

當然，歐陽修也為此付出了沉重的代價。據《宋史·歐陽修傳》記載：“范仲淹以言事貶，在朝多論救，司諫高若訥獨以為當黜。修貽書責之，謂其‘不復知人間有羞恥事’。若訥上其書，坐貶夷陵令。”高若訥讀信后憤怒難堪，上奏朝廷，歐陽修也因此被貶為夷陵(今湖北省宜昌市)令，同時被貶的還有集賢校理余靖、館閣校勘尹誅。但此信卻膾炙人口，永垂史冊。