《蘇軾·北人學沒》注釋,意譯與解說

南方多沒人^①， 日與水居也，七歲而能涉，十歲而能浮，十五而能沒矣。夫沒者豈茍然^②哉?必將有得于水之道^③者。日與水居，則十五而得其道;生而不識水，則雖壯， 見舟而畏之。故北方之勇者， 問于沒人， 而求其所以沒， 以其言試之河， 未有不溺者也。

——《蘇東坡全集·日喻》

【注釋】

①沒人：能潛水的人。②茍然：隨便。③道：特性，規律。

【意譯】

南方多有會潛水的人，他們一直和河水在一起，所以七歲就能徒步過河，十歲就能游泳，十五歲就能潛水了。潛水并不是隨隨便便就能學會的，必須掌握河水的習性、規律。天天和河水打交道，才能十五歲就掌握它的規律，如果生來就不知道河水是怎么回事，那么即使到壯年，還是看到舟船就害怕，所以那些勇敢的北方人，向會潛水的南方人討教潛水的道理和方法，就按照他們說的到河里試著潛水，沒有不淹死的。

【解說】

這是“扣盤捫燭”的姐妹篇。如果我們從表面考察，“扣盤捫燭”可說是作者提煉生活現象虛構出來的，而“北人學沒”的故事則是生活實錄，只要是稍稍關心社會新聞的，每年夏日都會聽到學游泳而溺水的消息。然而，正因為司空見慣，人們也就熟視無睹。寓言作者偏能道人人心上所有而筆下所無，隱寓了極其深刻的道理，這就難能而可貴了。“扣盤捫燭”告訴人們，自己沒有切實觀察體險，勉強求之于他人，從而獵取一鱗半爪的“知識”，再用來認識事物，認識生活，必定像眇人那樣鬧笑話。本篇寓言則更進一層，要求人們直接去接觸生活，體驗生活，了解生活實際，掌握事物運動的規律，并且要善于做到這一切，不能像對河水缺乏具體體驗和了解的北人那樣去盲目實踐，否則就會吃力不討好，連性命也搭上。要想學以致道，在知識的海洋中自由游泳，最終到達彼岸，就必須“日與水居”，循序漸進，就必須親自實踐且善于實踐。“眇者”和“北人”是不足取的，不可學的。但這是易于見到而難于認識，更難于避免的。作者為人們指出且以寓言這種較為醒目的形式表現之，以期引起人們關注。

【相關名言】

一知半解是危險的。

——英國諺語

事實上， 人在學術方面是不懂什么的， 經常實踐是必要的。

——德國·歌德