《馮夢龍·衣食父母》注釋,意譯與解說

優人^①扮一官到任， 一百姓來告狀， 其官與吏大喜曰： “好事來了。”連忙放下判筆， 下廳深揖告狀者。隸人^②曰：“他是相公子民，有冤來告，望相公與他辦理，如何這等敬他?”官曰： “你不知道， 來告狀的， 便是我的衣食父母， 如何不敬他?”

——《廣笑府》

【注釋】

①優人： 演戲的人。②隸人： 衙役。

【解說】

將來告狀的人當作衣食父母，這是一個流傳很廣的笑話。老百姓把縣太爺稱為“父母官”，是想他能夠公平論事，能保證自己正常的衣食住行不受掠奪，現在，官卻反過來稱百姓為“衣食父母”。本來，百姓應該是當官的 “父母”，是人民養育了當官的，所以當官的理應敬百姓為“父母”，不幸的是，在封建社會“父母”之尊早已為當官的僭越了，只聽說有“父母官”，未聽說有“父母民”， 所以， 乍一聽當官的稱“子民”為父母， 實在有點奇怪突兀， 不過細品一下，方知父母“是假”、“衣食”是真，“下廳深揖”者不過是黃鼠狼給雞拜年，當官的看到的只是狀訴者理當敬奉的例錢“父母”而已。在今天，這則笑話并沒有失去意義， 它提出了如何處理好官民關系的問題。“衣食父母”本是中性詞，敬百姓為“衣食父母”本是當然的事，沒有百姓哪有官做呢?“水能載舟亦能覆舟”，如此想，當急百姓所急，難百姓所難，判是非而公正，判黑白而分明。只是這不成問題的問題，在少數當官者那里至今尚沒有解決好，他們雖然也開口“父母”，閉口“公仆”，但說話的腔調，其實同笑話中的官話是似曾相識的。

【相關名言】

天下順治在民富，天下和靜在民樂。

——王廷相