《亞非寓言·甕中藏影》寓言賞析

昔有長者子，新迎婦， 甚相愛敬。夫語婦言：“卿入廚中，取蒲桃(葡萄)酒來共飲之。”

婦往開甕， 自見身影在此甕中，謂更有女人， 大恚，還語夫言：“汝自有婦，藏著甕中， 復迎我為?”

夫自入廚視之， 開甕見己身影， 逆恚其婦， 謂藏男子。二人更相忿恚， 各自呼實。

有一梵志與此長者子素情親厚， 過與相見。夫婦斗，問其所由。 復往視之， 亦見身影， 恚恨長者子：“自有親厚藏甕中，而佯共斗呼?”即便舍去。

復有一比丘尼，長者所奉， 聞其所諍如是，便往視，甕中有比丘尼，亦恚舍去。

須臾，有道人亦往視之， 知為是影耳， 喟然嘆曰：“世人愚惑， 以空為實也!”

呼婦共入視之，道人曰：“吾當為汝出甕中人!”

取一大石，打壞甕，酒盡， 了無所有。

二人意解，知是身影，各懷慚愧。

——佛經寓言(《雜譬喻經》)

這故事很有趣。新媳婦打開酒缸見到自己的倒影， 以為是丈夫私藏的情婦;新郎走近酒缸看見的卻是男子身影，則以為是妻子偷養了漢子。各自都說自己所見是實。相親相愛的新婚夫婦因此鬧個不休。幾個未得真道的修道者(婆羅門修道者稱“梵志”， 比丘尼即尼姑)先后出來排難解紛，卻反把酒缸中自己的倒影當成了夫婦家另請的高明，覺得自己遭了冷落受了騙，一一憤然離去，使這場糾紛更加嚴重了。直到“道人”(這里指得道的佛教修行者)到來，以石破甕，才讓真相大白。至此寓言的寓意也豁然展現——道人破甕前喟然嘆曰：“世人愚惑， 以空為實也!”全文落在了一個“空”字上。

我們知道，佛教教義的核心是一個“空”字。一切的“色”(可感觸的物質存在)都是“空”，“我”也是“空”。就連“空”同樣是假名，假名當然空，因此“空”也即“空”，是為“空空”。那么，世間的人生生活，如寓言中涉及到的夫婦間的摯愛溫存或嫉妒爭執，梵志等人的熱心多事或憤憤不平，總之蕓蕓眾生所迷戀所沉陷的一切，都不過如甕中之影罷了，全是幻，全是虛， 全是空， 都是“酒盡， 了無所有”。世人不過是在以幻為真， 以虛為有，以空為實呵。寓言的本意大概就是完成這一說教的。這種人生哲學，于人的進取不利，我們可明了它，但不可信奉它。

從今天的眼光看，我們也可以說這則寓言是諷刺人性中的一些缺點的：一是與他人相處時嫉妒多疑， 見風就是雨，缺少寬容諒解之心，結果是自尋煩惱;一是意氣用事，偏信自己印象式的浮淺的一面觀，不作深入探究而固執己見甚至強加于人，結果更陷入迷誤。所以人不應以虛為實，以假為真，以他人為異已，而應當有求實精神，有寬諒他人的胸懷，才可免去不應有的迷誤和煩惱。

這則寓言所用的對比烘托手法值得注意。寓言以大部分篇幅表現夫婦、梵志、 比丘尼等眾人的“愚惑”，有力地反襯了結尾出場的道人的超脫“愚惑”;反過來說，道人的“悟”更好地襯托了眾人的“迷”。這如同畫月時在月亮周圍濃墨重彩地渲染些暗云，云與月便相得益彰一樣。而以道人的“喟然嘆曰”破題，使“世人愚惑，以空為實也”一語成為全篇耀目的聚光點，也顯示了構思的高超技巧。