神農氏嘗百草

炎帝就是神農氏，是上古三皇之一。之所以稱他為炎帝，是因為他居住在南方，而南方象征太陽，所以人們就稱他炎帝。炎帝長著牛一樣的腦袋，人的身體。小時候非常聰明，據說生下來三天就能說話，五天就能走路，三歲的時候就知道耕種的事。他就是遠古的農業之神，后世農民所使用的耕田工具和種植農作物的方法，都是他發明的。

神農氏不僅是農業之神，還是醫藥之神。他在播種百谷時，發現了各種不同的草藥，而且發現它們都有各自不同的藥性，于是就將這些草藥用在了治療疾病上。

那時候，五谷雜草長在一起，根本分不清哪些可以吃，哪些不可以吃，也不知道什么植物是充饑的糧食，什么植物是治病的藥草。

據說神農氏一生下來，就有一個透明的肚子，里面的五臟六腑全都看得清清楚楚。神農氏看到老百姓被疾病折磨，非常難過，一直在想辦法為大家解除病痛。他苦思冥想了三天三夜，沒有想出好辦法。這時，他忽然瞧見了自己那個肚子，頓時有了主意：是啊，既然世界上的花草都有自己的特性，為什么不用自己的肚子來檢驗一下呢？只要把它們嘗一遍，就可以看到肚子里的反應，不就能夠知道這些花草的藥性了嗎？

于是，他準備了兩個袋子，一左一右，掛在身上，如果采來的花草根莖好吃，就放在左邊的袋子里，作為食物；如果很難吃但有特殊的功效，就放在右邊的袋子里，拿回去治病救人。

準備停當后，他帶著一幫人，離開家鄉，向西北大山走去。走啊，走啊，腿也走腫了，腳板上還打起了水泡，但他們還是不停地走，整整走了七七四十九天，來到一個地方。只見這里峰巒疊嶂，峽谷幽深，河流九曲十八彎，山上長滿了奇花異草，異香撲鼻，幾十里外都能聞得到。

神農氏帶著大家，攀著草木，上到山頂一看，發現這里是花草的世界，紅的、綠的、白的、黃的，各色各樣，密密麻麻，神農氏歡喜得不得了，他叫大家提防著野獸，自己親自采摘花草，放到嘴里嘗。

他先嘗了一片鮮嫩的小綠葉。小綠葉一進到肚子里，就上下左右不停地擦洗，把每個器官都清洗得干干凈凈，舒服極了。神農氏覺得，這種葉子有點像巡查的衛兵，于是稱它為“查”，并把它放進右邊的袋子里。后人發明了文字后，就把這種植物叫做“茶”。據說，神農氏嘗百草的時候，曾經一天里中了七十二次毒，全靠吃了茶葉，才沒有發生意外。

他有一個這樣神奇的肚子，能夠清楚看見植物在體內產生作用的經過。白天，他領著大家到山上嘗百草，晚上便生起篝火，就著火光把自己的觀察詳細記載下來。哪些草是苦的，哪些熱，哪些涼，哪些能充饑，哪些能醫病，都寫得清清楚楚。

為了加快品嘗草木的速度，他又拿出一根神鞭，用來鞭打各種各樣的草木，這些草木經過鞭打后，它們有毒無毒，或苦或甜，或寒或熱，都自然地顯露了出來。

有一次，他剛把一棵草放到嘴里，頓時覺得天旋地轉，一頭栽倒在地上。跟隨的人嚇壞了，慌忙扶他坐起來。神農氏已經不會說話了，只好用最后一點力氣，指著面前一棵紅亮亮的草，又指指自己的嘴巴。大家慌忙把草放到嘴里嚼爛，喂到他嘴里。神農氏吃了這種草，毒氣一下子就解了，過了一會兒就能說話了。從此，人們都說這種草能起死回生，于是就叫它“靈芝草”。大家擔心他這樣嘗草，太危險了，都勸他下山回家去。神農氏搖搖頭說：“我不能回去！黎民百姓餓了沒東西吃，病了沒藥醫，我怎么能回去呢！”說罷，他又接著嘗百草。據說，在他去世前，左邊裝食物的袋子里有四萬多種植物，右邊裝藥物的袋子里有三十幾萬種植物，即使這樣，他也沒有把天下的植物嘗完。

又有一次，神農氏在采藥時被一條毒蛇咬傷了，昏倒在地，傷口處血流不上，渾身發腫，眼看就不行了，這時，王母娘娘看見了，立即派青鳥銜著解毒仙丹，找到了神農氏。毒蛇見到了王母的使者青鳥，嚇得很快就逃散了。

青鳥將仙丹喂到神農氏嘴里，神農氏逐漸從昏迷中蘇醒過未，青鳥完成使命后，翩然飛去，神農氏非常感激，急忙高聲向青鳥道謝。誰知一張口，仙丹落在了地上，立刻生根發芽，長出了一棵青草，上面還結了一顆紅珠子。神農氏仔細一看，這株草結出的果實，居然和仙丹一模一樣他摘下一片葉子，放入口中一嘗，身上的腫痛馬上消失了。神農氏非常高興，于是給這味治毒蛇咬傷的草藥取名“頭頂一顆珠”，后來，藥物學家給它命名為“延齡草”。

神農氏走遍一山又一山，嘗了一種又一種植物，他根據積累的知識，寫成了一本書，叫《神農本草經》，并讓人帶回家鄉去，為老百姓治病。后來有一天，他見到了一種攀援在石縫中的藤狀植物，上面開著幾朵小黃花，樣子雖然和茶花差不多，但葉子卻是一開一合的。他把花和莖吃到肚子里以后，沒有多久，就感到肚子鉆心的痛，好像腸子斷裂了一樣，痛得他死去活來，滿地打滾。最后，他來不及吞下茶葉解毒，就死了。神農氏雖然被毒死了，卻用他的生命發現了一種含有劇毒的草，人們給它起名叫斷腸草。

神農氏用身體試百草，為后世留下了許多有用的草藥，治療百病，解除人們的痛苦。