怪船

豪夫

我的家在巴爾索拉，父親在這里經營著一個商店，他是一個很謹慎的生意人，從不冒險投資大買賣，所以我們一直都過著既不窮也不富的平凡生活。他教導我要老老實實做人，并很快地把我培養出來，做他的助手了。然而，就在我滿十八周歲那年，他破例做了一筆不大不小的投機買賣，結果買賣沒做成，人卻死了。

我知道父親是因把他一千枚金幣投入到一艘商船上，憂郁過度而死的。事實上，他死得很幸運。因為，幾周以后傳來一條消息，說裝運我父親貨物的那艘商船沉入了大海。我那時年輕好勝，這次事故未能挫傷我的銳氣。我把父親遺留給我的全部家當都變賣成錢，到異國他鄉去試試自己的運氣。我只由父親的一個老管家陪同，他長年跟隨我父親，感情太深，不愿與我分開。

我把希望寄托在印度。于是，我和老管家登上了開往印度的海船。我們在正常航線上航行。到了第十六天，船長宣布，風暴要來了。他的臉色顯得陰沉，看來，他對這個海區的航線不很熟悉，不能沉著對付這場風暴。他讓船員降下所有風帆，把航速減得很低。夜幕已經降臨，天色卻明亮而寒冷。船長以為，他認錯了風暴的征兆，不會有事了。

這時，一艘船突然與我們的船擦邊而過，使我們大吃一驚。瘋狂的歡呼和尖叫聲從甲板上響徹云霄。在這風暴將臨、人心惶惶的時候，這樣的歡呼使我大為驚詫。船長站在我身邊，臉色變得像死人一樣蒼白。“我的船完蛋了，”他叫道，“死神在那兒航行！”我還沒有來得及問他，為什么說出這種奇怪的話來，水手們已哭泣著一擁而至?！澳銈兛匆娔侵淮瑳]有？”他們號啕大哭著說，“現在我們完了！”

見此情景，船長一邊讓人朗誦《古蘭經》，一邊親自掌舵做垂死掙扎，但這一切都是徒勞的，不到半個小時，船咣當一聲被巨浪沖上礁石，停住不動了。我們趕緊拋出救生艇，最后幾個水手剛好逃上來，船就沉沒了。我像一個乞丐一樣漂向大海?？墒?，不幸的事卻并沒有結束。風咆哮著，越來越怕人，救生艇再也操縱不住了。我緊緊抱住我的老管家，我們誓死也不分開。

東方的朝霞剛剛劃破黑暗，風就抓住了我們的這只救生艇，把它打翻了。從此我再也沒有看見任何一個同船的人。船翻時我被浪打得昏了過去，蘇醒過來后，發現自己躺在忠心耿耿的老管家的臂彎里。原來他跳上了那只被打翻的救生艇，把我也救了上來。

此時，我們正漂泊在平靜的大海上，去印度的海船早已沒有蹤影了。但我們看見，離我們不遠的地方有一只船，風浪正把我們朝它推去，我們越來越接近，漸漸發現這只船就是夜里從我們旁邊駛過、把船長嚇得面無人色的那一只。

面對這樣一只船，我心里感覺到說不出的恐懼。船長的話已經成為可怕的事實。這只船又是那么荒涼，盡管我們已來到它的旁邊，盡管我們喊破了喉嚨，也沒有一個人出現在上面——真使我毛骨悚然。然而它卻是我們唯一的希望，因此我們贊美先知，它不可思議地保存了我們的生命。

我們不再多想，奮力向那只恐怖的船劃去，船頭垂掛一根長繩，由于心里畏懼，我還是先朝船上喊了幾聲，但沒有得到回答。我們只好拽住繩索往上爬。我年輕些，先爬上去。天??！當我爬上甲板的時候，出現在我眼前的是一幅什么樣的景象！

地板被鮮血染得通紅。二三十具身著土耳其服裝的尸體橫七豎八地躺著，一個衣著豪華的男子背靠在中央的桅桿上，手執大刀，面如白蠟，面目扭曲。一顆大釘穿過他的額頭，把他牢牢地釘在桅桿上。他也是死的。

我嚇壞了，一時間不知所措，幸好身邊還有老管家，但他也是第一次遇到這種事，不停地喘著粗氣，船上根本沒有活人，全部是可怕的尸體。后來，我們還是大膽地向前走。每走一步，我們都環顧四周，看是不是有新情況，是不是有更可怕的景象出現。

還好，到處都是一樣，沒有任何生命，只有我們和大海。我們根本不敢大聲說話，生怕那個被釘在桅桿上的船長把他僵直的眼睛轉向我們，生怕某一死者回頭向我們張望。

我們一直向前走，來到一個通往船艙的樓梯口，都下意識地停住了腳步，互相對望，誰也不敢說出自己的想法。

“老爺，”老管家對我說，“你我已沒有別的路可走了，就算下面都是劊子手，我也要走下去，無論如何，我也不愿意再留在這些死人中間?！?/p>

我的想法和他相同。于是，我們壯著膽子，滿懷希望，往下面走，誰料，底下也是死一般寂靜，樓梯上只有我們兩個的腳步聲。我們在艙門外停步，我把耳朵貼在門上，仔細聽，一點兒動靜也沒有。我把門打開，見房間里亂糟糟的。衣服、槍支、用具，橫七豎八。船員們，至少是船長，不久前肯定還在大擺宴席，因為到處都是吃剩的東西。

我們從一間艙走到另一間艙，從一個房間走到另一個房間，看見到處堆放著高檔的貨物，有絲綢、珍珠，也有食糖等等。看到這種景象，我喜出望外。船上沒有別人，我可以把一切據為己有?？墒?，老管家提醒我注意，我們離陸地看來很遠很遠，沒有別人幫助，單靠我們兩人是不能到達目的地的。

不管怎樣，我們先找來一些食物和美酒，飽飽地吃了一頓，然后回到甲板上。但是在這里，橫七豎八的尸體總是使我們膽戰心驚。我們決定讓他們離開我們，把他們扔到海里去。

可是，我們發現，沒有一具尸體是搬得動的，這令我們大吃一驚。他們好像被膠粘住了一樣，牢牢地躺在甲板上。要是不把甲板一起撬開，是絕不可能把他們搬走的，可是我們找不到這樣的工具。那位船長也不能與他的桅桿分開，我們也無法從他僵硬的手中奪走大刀。

接下來的幾個小時，我們沒有交談，都在各自回憶這痛苦悲傷的遭遇。當夜幕剛剛拉上的時候，我讓上了年紀的老管家躺下睡覺，我自己則在甲板上思考自救的辦法。但當月夜正從海上升起，我按星相測算出大約十一點鐘的時候，我沉沉地打起瞌睡來，漸漸支持不住，不由自主地倒在甲板上一只木桶的后面。與其說我入睡，不如說是著了迷，因為我分明聽見海浪打著船，聽見帆在內外中軋軋地轉動，嗚嗚地鳴叫。

突然，我好像聽見甲板上有人說話和腳步的聲音。我很想站起來看看，但四肢被一種看不見的力量鎮壓著，動彈不得，連眼睛都睜不開。聲音越來越響亮，好像有一群快活的船員在甲板上往來走動，有時還似乎聽見一個首領的洪亮的聲音。

后來我漸漸失去了知覺，墜入沉沉的酣睡之中，耳邊好像只有一片嘈雜的刀槍聲在響，我一直睡到太陽已經高高升起，熾熱地曬在我的臉上時才醒。我驚異地向四面望望，風暴、船、死人、夜里聽到的各種聲音，像夢一般浮現在眼前。我再向甲板上一看，發現一切如昨天一樣，死人躺著未動，船長釘在桅桿上未動。我笑笑我的夢，爬起來尋找我的老管家。

他正坐在船艙里發呆?！鞍。蠣?！”當我向著他走去時，他叫了起來，“我寧可躺在最深的海底，也不愿在這只怪船上再過一夜了?！?/p>

“怎么，發生了什么事嗎？”我問道。

“我睡了幾個鐘頭就醒來了，覺得有人在我的頭頂上跑來跑去?！崩瞎芗野欀蓟卮鹫f，“起初，我還以為是您，可是至少有二十人在上面奔跑。我還聽見呼喚聲和叫喊聲。后來有沉重的腳步聲從樓梯上下來。此后，我就失去了知覺，只是偶爾有片刻時間恢復神志，恰好在那時我看見了被釘在上面桅桿上的那個人坐在那張桌子旁，邊喝邊唱，那個穿猩紅色外衣、躺在離他不遠的地板上的人，當時正坐在他旁邊，替他斟酒。”

我知道老管家沒說假話，因為我的經歷與他的所差無幾。

我也確確實實聽到了人的動靜。與這些人為伴，同坐一條船，我覺得太恐怖了。我和老管家陷入了沉思?！拔抑涝撛鯓幼隽耍　彼K于開了口。原來，他想起了一句咒語，是他祖父教給他的。他祖父閱歷豐富，曾浪跡天涯。所以，有了這句咒語，就足以對付妖魔鬼怪了。

他說，如果我們今天夜里非常認真地做禱告，多念《古蘭經》中的警句，就可以避免進入昨天晚上的那種非自然睡眠狀態。老人的建議正合我意。我們憂心忡忡地等待夜幕降臨。

最后，我們決定躲到船艙隔壁的一個小房間里去，并在門上鉆了好幾個洞，有一個鉆得比較大，便于我們觀察全艙，一切料理好后，我們就從里面緊緊把門關上了。老管家在門的四角寫上先知的名字，我們就這樣等待著恐怖的黑夜的來臨。大約又是十一點的時候，我又沉沉地打起瞌睡來。

我的伙伴勸我念一念《古蘭經》，果然很有效。突然，上面好像活躍起來了，腳步聲響成一片，可以分辨出許多人說話的聲音。我們提心吊膽地坐著，幾分鐘之后，聽見有人走下艙房的樓梯。老管家趕緊念起他祖父教給他的那幾句鎮壓魔鬼的咒語來：你們從天空中下降，你們從沉冥中上升，你們在黑幕里徘徊，你們在烈火中成形，安拉是你們的主宰，認命吧，一切的精靈！

雖然我并不相信這些咒語，但心底還是希望它能夠救我們一命，然而當房門突然大開時，我全身毛發皆豎。我們看見被釘死在桅桿上的那個大漢走進艙房，后面還跟進來一個人，此人衣著不如他講究，我在上面也見過他，那時他是躺在地板上。

第一個是船長，這是不會錯的。他臉色蒼白，留黑色大胡子，目光兇狠，把整個房子掃描了一下。當目光掃到我們這扇門的時候，我把他看得清清楚楚。但是，看來他根本沒有注意把我們隱藏起來的這扇門。他們都在船艙中央的那張桌子旁坐了下來。他們用我們從未聽過的語言交談，幾乎是大聲喊叫。而且嗓門越來越高，言詞越來越激烈。

最后，船長緊握拳頭，猛拍桌面，把房間都震動了。另一個人則哈哈大笑，向船長打了個手勢，要船長跟他走。船長站起來，從刀鞘里拔出大刀，兩人一同離開了船艙。他們走開以后，我們松了口氣。但是，我們提心吊膽的日子還遠遠沒有到盡頭呢。

隨后從甲板上傳下來的喊叫聲、狂笑聲、號哭聲混作一團。最后爆發一聲巨響，活像死神的怒吼。我們以為，甲板和所有的風帆都在朝我們倒塌下來。這時，兵器碰撞聲和武士吶喊聲，所有這一切，突然完全消失。

又過了一段時間，確定沒有任何情況我們才小心翼翼地走出房門，來到甲板上，見一切如舊，沒有一個人躺的位置有絲毫變動，每個人都仍然像木頭一樣挺直僵硬。

以后的幾天里，我們每天都向東航行許多里，我也總是估計快看到陸地了。但糟糕的是，白天雖然前進許多里航程，夜里卻似乎又退回到原處。因為，太陽升起時，我們總是在一個固定的點上。我們認為，這只能有一種解釋，那就是死者們每天夜里都扯滿風帆，全速退回。

為了避免重蹈覆轍，我們在天黑之前把所有的風帆都收藏起來，就像在小房間門后所做的那樣。我們在羊皮紙上寫上先知的名字，把祖父的咒語寫在上面，把這些羊皮紙纏好，收起來，放到風帆周圍。我們提心吊膽地在我們的小房間里面等待著結果。

這樣一來，幽靈們似乎更加惱火，叫喊得更兇。第二天早晨，我們看到風帆仍然卷得好好的，與我們離開時沒有一點不同。白天，我們只把必要的風帆張開，做到使船能夠前進就可以了。如此，我們在五天內駛出了相當長的一段航程。

終于在第六天的清晨，我們看見在前方不遠處顯出了陸地。我們感謝先知奇跡般地救了我們的命。這個白天和隨后的夜晚，我們都向海岸前進。第七天早晨，我們確信，在不遠的地方有一個城市。我們使勁把一個錨拋到海里，錨很快固定在海底。我們又把甲板上的小艇放入水中，盡一切力量劃向那個城市。半個小時以后，我們進入一條與海相通的河，接著上了岸。我們在城門口打聽到了這個城市的名字，知道這是一座印度城池，離我計劃要去的地方不遠。我們住進一家供商隊歇宿的旅店，使自己消除這次歷險的疲勞，恢復精力。

我休息了一會兒，便去找店主，希望他能幫助我找一位懂點法術的人。店主聽后便帶我走進一條偏僻的胡同，轉到一所不顯眼的住宅前面，敲了一下門。他讓我自己進去，并囑咐說，只要打聽穆倫這個人就行了。

進到屋里，一位老者迎了出來。這位老者身材矮小，胡須花白，鼻子頎長，問我有何貴干。我對他說，我尋訪智者穆倫。他回答說，他就是穆倫。我向他求教，問他如何處置那些死者，怎樣才能將他們移到船外。

他回答說，船上這些人很可能是做了某種惡事后，在海上中了魔法。他認為，如果讓他們靠岸，魔法也就會自行解除。但是，如果不把他們躺著的甲板掀起來，魔法是解除不了的。

他還說，無論從天意看，還是從法律角度看，這條船，連同船上的全部貨物，都屬于我，因為，可以說這是我發現的。不過，我一定要絕對保守秘密，并且從中拿出一小部分作為報酬送給他，他才愿意帶領他的奴隸幫我把死者運走。

我答應了他的條件。我們帶著五個奴隸，奴隸們拿著鋸子和斧頭，往停船的地方走去。一路上，法師穆倫沒少夸我們，說我們幸運地想出了用《古蘭經》警句包裹風帆的好主意。他說，那是我們自救的唯一辦法。

就這樣，我們邊走邊談，來到了船上，奴隸們都很賣力，不到一個小時就把船上的四具尸體抬到了一只小船上。然后，我們要其中幾個奴隸把小船劃到另一個岸邊，把死尸埋掉。奴隸們回來后說，他們把死者剛放到地上，死者就化為灰燼了，根本用不著花費精力去埋葬，我們繼續工作，把死者鋸下來，天黑以前，把他們全部搬上了岸。

現在，除了那個被釘在桅桿上的人以外，船上已經沒有尸體了。我們嘗試著把釘子從木頭上拔出來，可是無論用多大力氣，它都紋絲不動。面對這種情況我束手無策。還是穆倫幫我擺脫了困境。他馬上派一個奴隸劃船到岸邊去取來一盆泥土。

泥土取來后，法師口中念念有詞，把泥土撒在死者的頭上。死者立刻睜開眼睛，深深吸了口氣，額頭上的傷口開始流血，于是，我們很容易地就把釘子拔了出來，死者栽倒在一個奴隸的懷里。

“誰領我到這兒來的？”他問，似乎有些清醒了，穆倫用手指一指我，我馬上向他走過去。

“非常感謝您，先生，沒有您，我還不知什么時候才能從長期的痛苦中解脫出來。五十年來，我的肉體一直在船上隨波漂蕩，而我的靈魂卻在受罰，每晚都要回到肉體上來。但現在，我的頭已經接觸了泥土，我的罪已經贖清，我也可以去見祖先們了。”

我請求他告訴我們，他和伙伴們怎么會弄到這種可怕的地步。他說：“五十年前，我是一個有勢力、有威望的人，住在阿爾及爾，貪欲驅使我把一條船武裝起來，從事海盜活動。一連干了許多年，從未失手過，因此，我常常得意忘形。然而，有一天，我在撒丁島把一個托缽僧帶到船上。他說，他想不花錢周游世界。我和我的同伙都是粗人，辦事沒有頭腦，不知道此人是神人，是神圣不可侵犯的。所以，我多次羞辱他。

一次，他出于圣潔的激情，對我罪惡的生活方式進行了譴責。晚上，我在我的艙里和大副喝了很多酒，無名火起。我想，即使是蘇丹，我也不會讓他說我半句壞話，現在一個僧人竟敢對我說三道四，是可忍，孰不可忍。我一氣之下沖上甲板，把我的匕首刺進了他的胸膛。臨死，他對我和我的船員進行詛咒，要讓我們欲死不得，欲生不得，直到我的頭顱觸著泥土。

我哪里肯信一個要死的人說的話，便吩咐人把他扔到了海里，繼續吃喝玩樂。誰知就在當天晚上，他的詛咒應驗了，我的一部分船員起來反對我，結果發生了一場惡斗，擁護我的人都被殺死，我也被釘在桅桿上。但對方也是身受重傷，一個個地死去。

不久，我的船就成了一個大墳墓。我眼前一黑，呼吸也越來越艱難，我以為自己就要死了呢。誰知這不過是肢體的僵硬，使我不能動彈而已。第二天晚上，在我們把托缽僧扔下海的時候，我和全體船員一齊蘇醒過來，大家又活了，不過，除了那晚上已經說過的話和作過的事外，我們什么也不能說，什么也不能做。

事實證明，托缽僧的詛咒是千真萬確的，這詛咒整整折磨了我們五十年。每當風暴來臨時，我們都喜極而狂，扯起滿帆航行，希望能在一個暗礁上撞得粉身碎骨，也好讓這顆筋疲力盡的腦袋，沉入海底得到安息。然而，我們的希望并沒有實現——我們求死也不得。現在我終于可以死了，讓我再感謝您一次把，陌生的救命恩人，假若大恩能用金銀財寶來報答的話，就請接受我的船作為我感恩戴德的表征吧?！?/p>

講完這段經歷，船長便面帶笑容地閉上了雙眼。他馬上就化成了灰，和他的那些伙伴們一樣。我們把灰收拾起來，裝進小盒子，埋葬在海邊。我從城里請了幾個工人，修復了船只。我把我在船上所獲得的貨物換成其他貨物，得到了巨額利潤。

于是，我雇了幾個水手，付給朋友穆倫豐厚的報酬，乘船返回祖國。我繞道航行，?？吭S多島嶼和國家，把貨物推向市場。先知保佑我的買賣。九個月后，我回到巴爾索拉。我的財富在已故船長贈予的基礎上，增加了一倍還多。鄉親們對我的致富和運氣感到不可思議，還以為我是找到了著名旅行家辛巴德的寶石谷——由他們瞎猜吧，我管不著。

從此以后，巴爾索拉的年輕人一滿十八歲，就得出門去尋找像我那樣的財運。而我則在家鄉過著清閑安樂的日子，每五年到麥加旅行一次，朝拜圣地的真主，一來感謝他保佑我，二來替船長和他的船員們祈禱，求主把他們帶入天堂。