寸

“寸”是指事字。甲骨文和金文像手的形狀。在小篆的形體中，手下部左側有一小橫，指的是手腕一寸之處。隸變后楷書寫作“寸”。

《說文·寸部》：“寸，十分也。人手卻一寸，動脈，謂之寸口。從又，從一。凡寸之屬皆從寸。”（寸，十分。人手后退一寸，即動脈之處，叫做寸口。由又、一會意。大凡寸的部屬都從寸。）

“寸”的本義為長度單位，約等于33.3毫米。“寸”這個長度單位相當微小，因此“寸”又用來形容極小或極短。如孟郊《游子吟》：“誰言寸草心，報得三春暉。”

此外，中國人習慣用長度單位及衡量事物的標尺來表示法度、常規。如“分寸”。