丹

“丹”是指事字。甲骨文像一口礦井，井中的一小橫像礦井中的礦石丹砂。金文中，一小橫變為一點。小篆線條化。隸變后楷書寫作“丹”。

《說文·丹部》：“丹，巴越之赤石也。象采丹井，一象丹形。凡丹之屬皆從丹。”（丹，巴郡、南越出產的朱砂。像采掘朱砂的井，一，像朱砂之形。大凡丹的部屬都從丹。）

“丹”的本義為丹砂、朱砂，是一種含汞的紅色礦物。如《史記·陳涉世家》：“乃丹書帛曰‘陳勝王’，置入所罾魚腹中。”

引申指像丹砂的顏色，即紅色。如紅色的抱柱叫“丹柱”，宮殿前丹漆之階叫“丹墀”。

“丹”還有赤誠之義。如文天祥《過零丁洋》：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”