《書信鑒賞·家書·誡兄子嚴敦書》注釋與鑒賞

漢·馬援

吾欲汝曹聞人過失^②，如聞父母之名，耳可得聞，口不可得言也。好論議人長短，妄是非正法^③，此吾所大惡也，寧死不愿聞子孫有此行也。汝曹知吾惡之甚矣，所以復言者，施衿結縭，申父母之戒，欲使汝曹不忘之耳^④。

龍伯高敦厚周慎^⑤，口無擇言^⑥，謙約節儉，廉公有威^⑦，吾愛之重之，愿汝曹效之。杜季良豪俠好義^⑧，憂人之憂，樂人之樂，清濁無所失;父喪致客，數郡畢至^⑨，吾愛之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，猶為謹敕之士^⑩，所謂刻鵠不成尚類鶩者也^⑪;效季良不得，陷為天下輕薄子，所謂畫虎不成反類狗者也。訖今季良尚未可知，郡將下車輒切齒^⑫，州郡以為言^⑬，吾常為寒心，是以不愿子孫效也。

[注釋]① 嚴敦： 馬嚴、馬敦，馬援兄馬余之子。嚴，字威卿，官至五官中郎將、太中大夫、將作大匠。敦，字孺卿，官至虎賁中郎將。② 汝曹： 爾輩，你等。③ 妄是非正法： 隨意評論、褒貶國家的政令。④ “所以復言者”四句： 再說一次的原因，是像女子出嫁時，父母叮嚀告誡一樣，想使你們不要忘記它罷了。施衿結縭： 古時女子出嫁，母親給她系上彩帶，結上佩巾，父母叮嚀。⑤ 龍伯高： 名述，東漢京兆(今陜西西安)人，官至零陵太守。⑥ 口無擇言： 講話無需選擇言辭，意為所言皆善。《孝經·卿大夫》：“口無擇言，身無擇行。”唐玄宗注：“言行皆遵法度，所以無可擇也。”⑦ 廉公： 廉潔奉公。⑧ 杜季良： 名保，東漢京兆人。時為越騎校尉。⑨ 數郡畢至： 數郡的客人全都來了。⑩ 謹敕(chì)： 恭謹整飭。敕，通飭。⑪ 鵠(hú)： 水鳥名，俗稱天鵝。類： 像，相似。鶩(wù)： 野鴨子。⑫ 下車： 指官員初到任。切齒： 表示痛恨。⑬ 以為言： 把這作為話柄。

[作者]馬援(前14—49)，字文淵。東漢初扶風茂陵(今陜西興平東北)人。新莽末，為新城大尹。后依附隴西隗囂。繼歸劉秀，參加攻滅隗囂的戰爭。官至伏波將軍，封新息侯。在進擊武陵“五溪蠻”時，病卒于軍中。死后被讒，奪新息侯印綬。肅宗朝，追謚援為忠成侯。

[鑒賞]馬援一生，征戰南北，騰身三輔之位，遨游二帝之間，備受恩寵。然時時不忘“周慎”二字，尤以此誡勉子孫。其侄馬嚴、馬敦平時好議論人之短長，譏刺時政，結交俠客。援深為之憂慮。故雖在萬里之遙的交趾軍中，仍持筆作書，諄諄告誡兩個侄子應摒棄惡習，從善如流。信中舉出了正反兩方面的例子： 以龍伯高的“敦厚周慎，口無擇言，謙約節儉，廉公有威”，作為子孫的效法榜樣;而對喜招惹是非、虛張聲勢的杜季良卻不愿子孫效之。文章口陳肝膽，殷殷之意畢現，不由子孫不為之動容。據《后漢書·馬援傳》載，此信后披露于朝廷。杜季良時為越騎司馬，被罷免。而龍伯高時為山都長，由此被擢拜為零陵太守。