《獨來獨往的貓》全文|賞析|讀后感
《獨來獨往的貓》是吉卜林解釋事物緣由的童話之一。它用童話解釋了人在原始時代是怎樣建立起和家畜(童話中只寫到狗、馬、母牛和貓)的現有關系的，而主要是解釋貓為什么有現在這樣一些習性。童話條理清晰地娓娓道來，以嚴密的童話邏輯使讀者感覺到仿佛真有那么回事，而幾乎忘記了作家是在向孩子講童話。貓的聰明和機靈使洞中女主人一而再、再而三對貓說了好話，但貓并不因為人說了好話就改變獨來獨往的習性。童話能把荒誕用合情合理的外殼包裹起來，似乎煞有介事，這就是作家的非凡才能，尤其是“那個女人” 已經打定主意避免對貓說第三句好話時，突然躥出一只小老鼠，她害怕老鼠會鉆進她正披散著的頭發里去，在這節骨眼上，貓“一個跳躍便抓住了小老鼠”，迫使那個女人說出 “你一定很機靈”，真是柳暗花明又一村，毫無牽強之痕。
·韋葦·
獨來獨往的貓
仔細聽啊，小朋友們，聽聽這個故事到底是怎么發生的。這個故事發生的時候，世界上所有的動物都是野的。狗是野狗，馬是野馬，牛是野牛，羊是野羊，豬是野豬。它們野得不能再野，整天在潮濕的野生叢林里閑逛。但是，它們之中最野的要算是貓。它總是獨來獨往，所有的地方對它來說都一樣。
當然，那時人也是野人。他們同住一個干燥的、漂亮的山洞，在洞里鋪了于凈的沙，生起了美麗的火，在洞口掛上了野馬皮作的簾子。他們吃了烤熟的野羊肉，羊肉里還加了野蒜、野胡椒等佐料。他們還吃了野鴨子，鴨肚子里填裝了野稻米、野葫蘆巴、野芫荽、野牛肉、野櫻桃和野雞肉。吃完晚飯，那個男人舒舒服服地在火堆前躺下睡覺了。但那個女人卻坐了起來，梳著她的頭發。她拿起一塊野羊的肩胛骨，看了看上面奇妙的花紋，然后往火堆里填了幾塊柴棒，接著便耍了一個魔法。她耍的是世界上第一個魔法。
在洞外邊潮濕的野生叢林里，所有的動物都聚到了能看見火光的地方。它們都十分納悶，這火光到底意味著什么?
這時，野馬蹬著蹄子說： “哦，我的朋友們; 哦，我的敵人們! 為什么那個男人和女人在大山洞里燃起了那堆大火? 這對我們有什么傷害呢?”
野狗抬起它的鼻子使勁地吸了一口野羊肉的香味，然后說：“我去看一看，回頭再告訴你們。因為我想這樣很好，貓兄弟，和我一塊去吧。”
“喵!”貓說，“我是獨來獨往的貓，任何地方對我來說都一樣，我才不去呢。”
“這么說，我們從今以后就不再是朋友了。” 野狗說完獨自朝山洞跑去。野狗剛跑出幾步，野貓心中暗想： “既然所有的地方對我來說都一樣，我干嗎不也去看一看，然后再走開呢?”于是，它悄悄地跟在野狗身后，一聽見什么動靜就準備躲藏起來。
當野狗來到洞口，用鼻子撩起門簾，使勁地吸著烤羊肉的香味時，兩只眼睛盯著羊骨頭的女人聽見了它的腳步聲，她笑了笑說： “第一位來了。野森林里的家伙，你想要什么?”
野狗回答說：“哦，我的敵人和我敵人的妻子，這是啥東西，我在野森林里聞起來都那么香。”
女人挑了一根烤羊骨頭扔給野狗，說：“野森林里的野家伙，你自己嘗一嘗吧。”野狗咬了一口，覺得從來沒吃過這樣好吃的東西。于是它說： “哦，我的敵人和我敵人的妻子，再給我一塊吧。”
那個女人說： “野森林里的野家伙，只要你白天愿意和我男人一塊兒去打獵，晚上幫我守護洞口，那你想吃多少烤羊肉骨頭我就給你多少。”
“哎呀!”在一旁偷聽的貓自言自語地說，“這是一個非常機靈的女人，但她可能沒有我這么機靈。”
野狗慢慢地走進了山洞，把頭依偎在那個女人的膝上，說：“哦，我的朋友和我朋友的妻子，我將在白天幫助你男人打獵，在晚上幫助你守護洞口。”
“哎呀!”在一旁偷聽的貓暗暗說，“這真是一只愚蠢的狗。”說完它轉身離開山洞，搖著尾巴穿過潮濕的野生叢林。它獨自閑逛，沒有把偷聽的事告訴其它任何動物。
當洞中那個男人醒來時，他問： “野狗在這兒干什么?”女人說： “它的名字不再是野狗了，而是我們的第一個朋友，以后你打獵的時候把它帶在身邊吧。”
第二天晚上，那個女人割了一大捆鮮嫩的青草，在火邊烤干。那氣味聞起來就像是新割的干草。然后她坐在洞口，用馬皮條編織了一根韁繩。她看了看那塊羊肩胛骨，又耍了一個魔術。她耍的是世界上第二個魔術。
在洞外邊潮濕的野生叢林里，所有的動物都想知道野狗到底出了什么事。最后野馬蹬著蹄子說： “我去看看野狗為什么沒有回來。貓兄弟，跟我一起去吧。”
“喵!”貓說，“我是獨來獨往的貓，任何地方對我來說都一樣，我才不跟你一塊兒去呢。” 但是它同前一天晚上一樣，悄悄地跟在野馬身后，腳步放得很輕，以便一聽見什么響動它就躲藏起來。
當那個女人聽見野馬磕磕絆絆的聲音時，她笑了笑說：“第二個又來了。野森林里的野家伙，你來干什么?”
野馬說： “哦，我的敵人和敵人的妻子，野狗在什么地方?”
那個女人笑了，她說： “野森林里的野家伙，你到這兒來才不是為了野狗呢，你是為了這些香噴噴的草。”
野馬連忙說： “你說對了，給我一把草吃吧。”
那個女人說： “野森林里的野家伙，你把頭低下來，戴上我送給你的禮物，這樣你每天可以吃三次這種香噴噴的草。”
“哎呀!” 在一邊偷聽的貓自言自語地說，“這是一個狡猾的女人，但她還不如我這般狡猾。”
野馬低下了頭，那個女人不知不覺地就給它套上了韁繩。野馬舔著女人的腳說： “哦，我的女主人，我主人的妻子，為了這香噴噴的草我將永遠是你的仆人。”
“哎呀!”在一邊偷聽的貓暗暗說，“這真是一匹愚蠢的馬。”說完它轉身離開山洞，搖著尾巴穿過潮濕的野生叢林。它獨自閑逛，沒有把偷聽的事告訴其它任何動物。
當那個男人和狗打獵歸來時，他問： “野馬在這兒干什么?”女人說： “它的名字不再是野馬了，而是我們第一個仆人，因為它將永遠馱著我們從一個地方到另一個地方。以后你去打獵的時候就騎在它背上吧。”
第二天，野牛朝山洞走去，野貓又像前兩天一樣悄悄地跟在后面。到了山洞，一切都和前兩天發生的事一樣。當野牛答應每天供給那個女人牛奶來換取香噴噴的草時，貓又轉身離開了山洞，搖著尾巴穿過潮濕的野生叢林，像以往一樣獨自閑逛。但它還是沒有把偷聽的事告訴其它任何動物。當那個男人帶著馬和狗打獵歸來的時候，他像前兩次一樣問了同樣的問題。女人說： “它的名字不再叫野牛了，而叫奶牛，它將永遠不斷地供給我們雪白的牛奶。當你同第一個朋友和第一個仆人出去打獵的時候，我會照料它的。”
第二天，貓等著看是否還有其它動物去那個山洞，但野生叢林里的動物誰也沒去。于是，貓便自己去了。它老遠就看見那個女人在擠牛奶，看見了洞里的火光，聞到了燒牛奶的香味。
貓走上前說： “哦，我的敵人和我敵人的妻子，野牛在什么地方?”
那個女人笑著說：“野森林里的野家伙，回你的野森林去吧，因為我已經梳好了頭發，我已經丟掉了有魔法的羊骨頭，另外，我再也不需要更多的朋友和仆人了。”
貓說： “我不是朋友，也不是仆人。我是獨來獨往的貓，我想進你的山洞。”
那個女人說： “那么你第一個晚上為什么不愿意同第一個朋友一塊兒來?”
貓一聽這話生氣了，它氣呼呼地說： “是那狗東西說我的壞話么?”
那個女人又笑了笑，說： “你是獨來獨往的貓，任何地方對你來說都一個樣。你既不是朋友也不是仆人，這些都是你自己親口說的。回去吧，到任何地方去獨來獨往吧。”
這下貓假裝十分難過地說： “難道我肯定不能進山洞嗎?難道我肯定不能坐在火爐旁嗎? 難道我肯定不能喝牛奶嗎? 你又聰明又漂亮，你對貓不應該這樣狠心。”
那個女人說： “我知道我很聰明，但我從來還不知道我長得漂亮。這樣吧，我們簽訂一份契約，如果我說你一句好話，你就可以進這個洞。”
“假如你說我兩句好話呢?” 貓問道。
“我不會說的，”女人回答說。“但是如果我說了你兩句好話，那你就可以坐在火爐旁邊。”
“假若你說我三句好話呢?”
“絕不會有的事，”女人說。“但是如果我真的說了你三句好話，那你永遠都可以每天喝上三杯牛奶。”
貓聽完這話拱起背說： “現在，讓門簾、火爐和牛奶罐記住我的敵人和我敵人的妻子今天說的話。”說完它離開了山洞，搖著尾巴穿過潮濕的野生叢林，獨自閑逛。
那天晚上，當那個男人帶著馬和狗打完獵回到家里后，那個女人沒有把她和貓簽訂契約的事告訴他們，因為她擔心他們會不高興。
貓走得很遠很遠，獨自在野生叢林里藏了很久很久，直到那個女人已把它完全忘記了。只有一只蝙蝠(這只蝙蝠住在洞壁上)知道貓藏在什么地方，每天傍晚蝙蝠都飛到貓藏身的地方，把洞里發生的新聞告訴貓。
一天傍晚，蝙蝠對貓說： “洞里新添了一個嬰孩，他長得又白又胖，那個女人十分喜歡他。”
“嗯，”貓聽完蝙蝠的話說，“但那個嬰孩喜歡什么呢?”
“他喜歡軟綿綿的東西，他喜歡呵癢癢，他睡覺的時候喜歡抱著熱乎乎的東西，他還喜歡別人逗他玩。”
“嗯，這么說，我的機會終于來了。”
第二天晚上，貓走出了潮濕的野生叢林，在洞外不遠的地方一直等到天亮。那個男人騎著馬帶著狗打獵去了。那個女人正忙著做飯，那個嬰孩大聲哭鬧，于是女人把嬰孩抱到洞外，給他一大把小石子玩耍，但嬰孩仍哭個不停。
這時，貓走上前去伸出前爪輕輕地拍了拍嬰孩的小臉蛋，又親了親他的兩條胖腿，然后用尾巴給嬰孩呵癢，這下嬰孩格格格地笑了。那個女人聽見笑聲也笑了。
洞壁上的蝙蝠趁機說： “哦，我的女主人，我主人的妻子和我主人的兒子的媽媽，有個野森林來的漂亮的野家伙正在逗你的兒子玩呢。”
“那我真該祝福它了，” 那個女人直起腰來說，“因為我今天早晨太忙了，它算幫了我一個大忙。”
她話音剛落，只聽呼地一下，掛在洞口當門簾用的那張馬皮突然掉在地上，原來門簾還記得那個女人和貓簽訂的契約。當女人去拾門簾的時候，哦，親愛的小朋友，那只貓早已舒舒服服地坐在洞里了。
“哦，我的敵人和我敵人的妻子和我敵人的兒子的媽媽，”貓說，“是我在洞里，因為你已經說了我一句好話。從現在起，我可以永遠永遠地坐在這洞里。但是，我仍然是獨來獨往的貓，因為任何地方對我來說都一樣。”
那個女人非常生氣，她緊咬住嘴唇坐在紡車前開始紡線。
可這時嬰孩又哭了起來，那個女人無論如何也哄不住他。
貓說： “哦，我的敵人，我敵人的妻子和我敵人的兒子的母親，把你紡的一根線拴在你紡車的轉輪上，然后拉過地板，我來把你的兒子逗笑，要笑得同他哭的聲音一樣響亮。”
“我照你的話辦，”那個女人說，“因為我現在真沒有辦法了，不過我不會為此而感謝你。”
她照貓所說的拴好了線，貓馬上跑過去撲線頭，一會兒用爪子去拍，一會兒又翻個跟頭，一會兒把線頭拋起來，讓它鉆過自己肩頭，但又突然用后爪把線頭停住，一會兒假裝找不到線頭，一會兒又突然撲在線頭上，直逗得小嬰孩笑個不停，也跟在貓身后爬起來，同貓一起玩耍嬉戲。最后，小家伙玩累了，抱著貓呼呼地睡著了。
“你聽，”貓說，“我現在要為你的小寶寶唱支歌，他聽了這支歌起碼要睡上一個小時。” 貓開始咕嚕咕嚕地哼了起來，一聲高一聲低，小寶寶果然睡得很香甜。那個女人一看笑了，她說：“你做得真漂亮，你毫無疑問是一只非常非常聰明的貓。”
她的話音剛落，只聽“啪” 地一聲，洞頂壁上的火煙灰突然掉下一大團，原來它還記得那個女人和貓簽訂的契約。當那女人把火煙灰打掃干凈，貓已經舒舒服服地坐在火爐邊了。
“哦，我的敵人，我敵人的妻子和我敵人的兒子的母親，”貓說，“是我坐在火爐旁，因為你已經說了我第二句好話。從今以后，我可以永遠永遠地坐在火爐旁。但我仍然是獨來獨往的貓，因為任何地方對我來說都一樣。”
這下那個女人非常非常地生氣，她拆散她的頭發，往火堆里加了許多柴禾。她又取出那塊野羊的肩胛骨，開始耍魔法來避免自己說貓的第三句好話。不一會兒，從洞里的一個角落躥出來一只小老鼠。
“哦，我的敵人，我敵人的妻子和我敵人的兒子的母親，”貓問，“這只小老鼠也是你耍的魔法么?”
“哦! 嗯! 不!” 那個女人丟下手中的羊骨頭，跳上一條腳凳，飛快地梳攏了自己的頭發，因為她害怕老鼠會鉆進頭發里去。
“啊哈，”貓又問，“要是我把老鼠吃掉對你有害處嗎?”
“沒有，”那個女人說，“快吃掉它吧，我將非常感謝你。”
貓一個跳躍便抓住了小老鼠，那個女人說： “非常感謝你，甚至連第一個朋友也沒法跳得同你一樣快。你一定很機靈。”
她的話剛一出口，裝牛奶的罐子一下子裂成了兩半，原來它還記得那個女人同貓簽訂的契約。當那個女人從腳凳上跳下來時，貓正在舔破罐子里剩下的牛奶。“哦，我的敵人，我敵人的妻子和敵人的兒子的母親，” 貓說，“是我在喝牛奶，因為你已經說了我三句好話。從今以后，我每天都能喝上三杯牛奶。但我仍然是獨來獨往的貓，因為任何地方對我來說都一樣。”
這一次女人笑了，她給貓倒了滿滿一碗牛奶，說： “哦，貓呀，你真像人一樣聰明，可是你得記住，你并沒有同我的男人和那條狗簽訂契約，我還不知道他們回來后會怎么辦呢。”
“這有什么呢?”貓說，“只要我能坐在火爐邊，只要我一天能喝上三杯牛奶，我才不管那個人和狗會干什么。”
那天晚上，當那個男人帶著狗回來之后，女人就把同貓簽訂契約的經過統統說了。貓坐在火爐邊一邊聽一邊微笑。那個男人聽完后說： “但是它并沒同我和以后的人簽訂什么契約。”說著他脫下腳上的皮靴，解下身上的短刀，又拿來一塊木柴和一把斧子，把這五件東西排成一排，說：“現在我們來簽訂契約;如果你在洞里的時候看見老鼠不捉，我就用這五件東西打你，而且以后的人也會這么干。”
“哎呀!”在一旁傾聽的女人暗暗說，“這是一只聰明絕頂的貓，但它可沒有我的男人聰明。”
貓數了數那幾樣東西，說： “今后只要我在洞里，我看見老鼠就捉，但我仍然是獨來獨往的貓，因為任何地方對我來說都一樣。”
“在我身邊就不一樣，” 那個男人說。“如果你最后不這么說，我還準備把這五樣東西都永遠丟開。但是，從現在起，我只要一碰見你，我就要用這兩只靴子和這把斧子來打你。以后的人也會這么干。”
這下狗說話了：“請等一等，因為它還沒同我簽訂契約呢，”狗齜牙咧嘴地對貓說。“如果你在洞里的時候不好好地逗小寶寶玩，我就要追你，抓住你，然后咬你。而且以后的狗也會這么干。”
“哎呀!” 在一旁傾聽的女人暗暗說，“這是一只聰明絕頂的貓，但它可沒有狗聰明。”
貓數了數狗嘴里的牙齒，然后說： “當我在洞里的時候，我將永遠好好地逗小寶寶玩，但我仍然是獨來獨往的貓，因為任何地方對我來說都一樣。”
“在我身邊就不一樣，”狗說。“如果你最后不這么說，我還準備永遠閉上我的嘴，但從現在起，我只要一碰見你就把你追到樹上去。以后的狗也都會這么干。”
這下那個男人接二連三地將兩只靴子和一把斧子向貓投去，貓呼地一下躥出了山洞。狗追出山洞，把貓追上了一棵樹。哦，我親愛的小朋友，從那以后直到今天，五個人當中有三個人碰見貓要扔東西去打它，所有的狗碰見貓都要把它追上樹。但是貓也始終遵守它自己簽訂的契約。當它在屋里的時候，它總是見老鼠就捉，它總是好好地逗小寶寶玩，只要小寶寶不使勁地揪它的尾巴。但當它做完這些事情，當月亮升上天空，夜晚來臨的時候，它仍然是獨來獨往的貓，任何地方對它來說都一樣。這時它就跑進潮濕的野生叢林，爬上潮濕的野生大樹，搖晃著尾巴，獨自閑逛。
(曹明倫譯)
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