要做到分秒必爭

丁肇中生于美國亞柏爾大學醫院。在日本掀起的侵略戰爭之后，小小的肇中過早地失去了童年的歡樂與安寧。連續幾年的逃難和流浪生涯，在丁肇中幼小的心里留下了深刻的印象。

在重慶，丁肇中開始上小學了。身為大學講師和教員的父母，給家庭帶來濃厚的學習氣氛。這使童年的丁肇中受到極大的熏陶。當時，日本飛機經常轟炸重慶，學校經常停課，但是，在家庭學習環境的影響和母親的精心教導下，他從未中斷過學習。

1948年春，父親丁觀海來到南京，同年冬，應臺南工學院的聘請，先行去了臺灣。隨后，母親帶著三個孩子也到達了臺灣。這時，丁肇中年僅12歲。

對于丁肇中來說，臺中市的每一個地方都是陌生的。因此，在重讀小學期間，除了母親擠出時間給予指點外，再也沒有他人可以求助。但是，他深深懂得，這是關鍵的一年，主要得靠自己的努力來把戰爭耽誤的功課全補上。

作為一個孩子應該享受的游戲玩樂，丁肇中完全放棄了。要學的科目他先預習，當天的作業不過夜；清晨、黃昏和夜晚他都迷在功課上。至于星期天和節假日，更成了他對功課的薄弱環節進攻的好機會。

父母見他學得太刻苦了，多次勸丁肇中適當地玩玩。他不肯，并用大人的口吻說：“時間，是最浪費不起的！”

丁肇中牢記母親的告誡：“不管做什么，一定要努力奮斗，要成為一個佼佼者。”

丁肇中從不像那種不會走路就要跑的孩子。在學習上，他力戒貪多嚼不爛的囫圇吞棗，而務求扎實。每遇一道難題，他不弄懂弄透，決不另換新的。

在課堂上，丁肇中是常常舉手發問和第一個要求回答的學生。他提問題，自然不是漫無目的或思想懶惰，而是對某一問題百思不解才舉手的。有些問題，連老師都難以作答。他回答問題，更不是心血來潮，而是經過深思熟慮，認為較有把握時才要求試答。

到了高中時期，丁肇中依舊像初中階段一樣有勞有逸地學習。他喜歡打羽毛球和騎自行車等體育活動，還喜歡散步，更喜歡游泳。

臺北市的碧潭等地方就是丁肇中和同伴們經常游泳的地方。這些體育活動豐富了他的生活內容，提高了他的身體素質。而每當大腦得到了休息和精神旺盛時，他便又開始勤奮、刻苦地學習。

1956年8月，丁肇中在母親陪伴下，以身上僅有的100美元登上了飛往美國的客機。1959年從密歇根大學畢業時，他連續獲得了物理學和數學兩門學科的學士學位。連續取得雙科學位，這是大學生中少有的。