懷疑神學(xué)的天文學(xué)家

哥白尼是波蘭的天文學(xué)家。他撰寫了天文學(xué)巨著《天體運(yùn)行論》，首次提出了“日心說”。

波蘭的托倫城位于景色美麗的維斯杜拉河畔，北臨波羅的海。當(dāng)時(shí)，它已經(jīng)成為波蘭一個(gè)繁華的貿(mào)易中心和進(jìn)出口的重要港口。哥白尼就出生在這個(gè)美麗的城市，他的父親是個(gè)商人，精于經(jīng)商之道，并且是托倫城的議員。哥白尼的母親是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)富商的女兒。

在這個(gè)家里，哥白尼是4個(gè)孩子中最小的一個(gè)，而且，天資又特別聰穎，因此，尤其受到父母的鐘愛。他所生活的時(shí)代，科學(xué)很落后。在他的國(guó)家波蘭，絕大多數(shù)人信奉天主教，相信“天主”可以主宰宇宙。

所以，那時(shí)的人們都非常注意觀察太陽(yáng)、月亮、星星的變化。要是夜晚天空出現(xiàn)流星、發(fā)生月食，白天發(fā)生日食，占星術(shù)家和教士們就會(huì)編造出許多謊言來嚇唬人，乘機(jī)騙取錢物。

轉(zhuǎn)眼，哥白尼已經(jīng)10歲了。這一年，他的家鄉(xiāng)托倫城發(fā)生了一場(chǎng)可怕的瘟疫，染上這種病的人極少能活下來。當(dāng)時(shí)全城的人整天都忙著往郊外拉運(yùn)尸體。

說來也巧，月食就在這時(shí)發(fā)生了。占星術(shù)家和教士們就四處散布說：“這是邪教徒們?cè)斓哪酰麄內(nèi)菒懒颂熘鳎熘骶徒迪聻?zāi)禍來懲罰人類。讓我們來祈求天主息怒，寬恕人類的罪孽吧！”

哥白尼的父親身體本來很強(qiáng)壯，不知怎么也染上了病。母親趕緊去請(qǐng)教士。只見教士在圣像前跪下，左手貼在胸口，右手不住地畫十字，嘴里念叨著：“求天主保佑，赦免這個(gè)可憐的罪人吧！”

教士耐性十足地忙活了半天，可是父親的病情一點(diǎn)也沒有好轉(zhuǎn)，反而加重了。教士見他的招數(shù)不靈了，便哭喪著臉，對(duì)哥白尼的母親說：“請(qǐng)你原諒，恕我直言，看來病人的罪孽太重，天主不肯饒恕他，要把他的靈魂帶回天堂去審判。”

母親請(qǐng)求教士再次為父親祈禱，可他卻直搖頭，接著又向母親伸出手，接過母親送給他的錢。然后，他把肩上的黑色披風(fēng)往頭上拉了拉，便縮著頭匆匆走了。

眼前發(fā)生的一切，在哥白尼的腦海中留下了深深的印記。晚上，他又獨(dú)自一人悄悄爬上閣樓，久久凝視著繁星密布的夜空。他的腦海里浮現(xiàn)了許多問題。

“遙遠(yuǎn)的天空高深莫測(cè)，茫茫無際，天主是怎么住上去的呢？她又怎么能管到人間的事呢？”帶著這些疑問，他去問母親：“爸爸是壞人嗎？”

“她一向?qū)θ撕軐捄瘢也辉娺^他做過什么壞事啊。”

“這就怪了！”哥白尼說，“今天來的那個(gè)教士，明明說天主懲罰的是邪教徒，既然爸爸誠(chéng)心誠(chéng)意信奉天主，又沒干過壞事，為什么天主還要懲罰他呢？是天主弄錯(cuò)了嗎？”

“天主是不會(huì)弄錯(cuò)的。”

“要是天主沒錯(cuò)，準(zhǔn)是那個(gè)教士錯(cuò)了，我非把這件事弄明白不可！”

就在這天深夜，瘟疫奪去了父親的生命，從此，全家的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。當(dāng)時(shí)，他的大姐已經(jīng)出家做了修女，二姐嫁給了克拉科夫城的一個(gè)商人，他和哥哥一起被舅舅瓦茲洛德家撫養(yǎng)。舅舅先后把哥白尼送到當(dāng)時(shí)最好的學(xué)校讀書。

哥白尼在中學(xué)讀書的時(shí)候，舅舅常帶他去參加人文主義者的聚會(huì)。在那些場(chǎng)合，他受到了當(dāng)時(shí)進(jìn)步思想的影響，這對(duì)哥白尼后來從事天文學(xué)事業(yè)，并取得劃時(shí)代的科學(xué)成就起著重要作用。

哥白尼長(zhǎng)大后，潛心鉆研天文學(xué)，他在《天體運(yùn)行論》中，首先提出了“日心說”，把人們的思想從神學(xué)中解放出來。