何意百煉鋼，化為繞指柔

劉琨是中山魏昌人。晉愍帝時，任大將軍及司空。被石勒所敗，乃投奔幽州刺史段匹碑，相約共扶晉室。后因嫌隙為段所害。他半生戎馬，思戴晉室，但大勢已去，不可挽回。

劉琨是一位卓有成就的詩人，詩風雄峻而辭有余悲。著有《劉琨集》、《劉琨別集》，均已散佚，明人輯有《劉越石集》，著名古文“何意百煉鋼，化為繞指柔”便是出自他的《劉越石集·重贈盧諶》，意為“哪里會想到，我堂堂硬漢子，竟落到任人宰割，不能反抗的軟弱地步。”

詩文《重贈盧諶》的原文如下：

握中有懸璧，本自荊山璆。

唯彼太公望，昔在渭濱叟。

鄧生何感激，千里來相求。

白登幸曲逆，鴻門賴留侯。

重耳任五賢，小白相射鉤。

茍能隆二伯，安問黨與仇？

中夜撫枕嘆，相與數子游。

吾衰久矣夫，何其不夢周？

誰云圣達節，知命故不憂？

宣尼悲獲麟，西狩涕孔丘。

功業未及建，夕陽忽西流。

時哉不我與，去乎若云浮。

朱實隕勁風，繁英落素秋。

狹路傾華蓋，駭駟摧雙辀。

何意百煉鋼，化為繞指柔。

此詩的意思是說，胸中的才德似懸黎玉璧，名門出身如荊山產的美玉。那個文王的知遇賢臣姜尚，從前不過是渭水邊一個釣魚的老人。為什么鄧禹不遠千里奮起追隨光武帝，知劉秀識賢才從南陽渡黃河直奔鄴城投明主？

白登山困高祖陳平用奇計解圍，鴻門宴殺劉邦張良施籌謀脫險。重耳流亡時多虧了五位賢臣相助，小白用管仲做丞相不計較射鉤前嫌。假如能像晉文齊桓興王室襄夷狄建功業，誰還會計較同黨還是仇敵？

半夜里拍著枕頭感慨嘆息，希望我們能像上述諸人一樣建功立業。也許是我早已衰老經不住打擊，為什么久久地夢不見周公先賢？

誰說是圣人通達不拘于小的禮節，樂天知命而不會憂郁？當西狩獲麟時仲尼感傷不合時宜，對奇獸孔子擦著眼淚涕泣。

功業還沒有來得及建立，人就像夕陽一樣將要落下山去，時光不會停滯不前等待我們完成事業，它消失的如浮云飄過一樣迅疾。紅熟的果子在凜冽的寒風中墜地，繁茂的花兒在霜降的秋天里飄落。世途險惡在狹路上翻了車輛，折斷了車轅驚駭了駕車的寶馬。

怎么也不會想到百煉的鋼鐵梁子，如今變成可以在指頭上纏繞的柔絲。

“何意百煉鋼，化為繞指柔?！笔莿㈢狼傲粝碌那Ч沤^唱。他以500名士兵白手起家，占據晉陽，苦守西晉的最后一塊根據地，與劉淵、石勒這樣的一世英豪周旋十年之久，可惜無力回天，最終被石勒擊破，后投奔鮮卑首領段匹磾，為段匹磾所殺，當是西晉第一悲情英雄。

此詩是劉琨被段匹磾囚禁之后所作，載于《晉書·列傳第三十二》劉琨祖逖傳，詩托意非常，擄暢幽憤，用歷代名臣輔佐國君興王圖霸的史實來表白自己沒身報國、興復晉室的志向。

英雄末路的感傷，史不絕書。一出《霸王別姬》，當被困垓下的西楚霸王項羽，慘然唱出：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”；當“精忠報國”的岳飛慨然悵嘆：“三十功名塵與土，八千里路云和月”，百煉鋼已化為繞指柔，誰能不掩卷嘆息。

百煉鋼不一定強過繞指柔，《老子·第七十六章》便說：“堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。”他認為柔弱者比剛強者適于生存，因此，兵強不一定能取勝；樹木高大，反而會遭受砍伐。所以，凡是強大的反居于下位，柔弱的倒是能處在上風。