要先做最重要的事

伯利恒鋼鐵公司的總裁查爾斯·舒瓦普曾會見過效率專家艾維·利。會見時，艾維·利說自己能幫助舒瓦普把他的鋼鐵公司管理得更好。舒瓦普承認他自己懂得如何管理但事實上公司不盡如人意。他說需要的不是更多知識，而是更多行動。

然后艾維·利說：“應該做什么，我們自己是清楚的。如果你能告訴我們該如何更好地執行計劃，我聽你的，在合理范圍之內價錢由你定。”

艾維·利說可以在10分鐘內給舒瓦普一樣東西，這東西能把他公司的業績提高至少50%。然后他遞給舒瓦普一張白紙，并說：“在這張紙上寫下你明天要做的六件最重要的事。”

過了一會艾維·利又說：“現在用數字標明每件事情對于你和你的公司的重要性次序。現在把這張紙放進口袋。明天早上第一件事是把紙條拿出來，做第一項。不要看其他的，只看第一項。著手辦第一件事，直至完成為止。然后用同樣方法對待第二項、第三項……直到你下班為止。如果你只做完五件事，那不要緊。你總是做著最重要的事情。”

艾維·利又說：“每天都要這樣做。當你對這種方法的價值深信不疑之后，叫你公司的人也這樣做。這個試驗你愛做多久就做多久，然后給我寄支票來，你認為值多少就給我多少。”

整個會見歷時不到半個鐘頭。幾個星期之后，舒瓦普給艾維·利寄去了一張2.5萬美元的支票，還有一封信。信上說從錢的觀點看，那是他一生中最有價值的一課。

五年之后，這個當年不為人知的小鋼鐵廠一躍而成為世界上最大的獨立鋼鐵廠，利提出的方法功不可沒。這個方法還為查爾斯·舒瓦普賺得1億美元。