《裸者與死者》外國文學作品簡析

美國小說家梅勒(1923—)的長篇小說。小說虛構一場太平洋戰役的經過。第二次世界大戰中，一團美軍在卡明斯少將的統率之下，向南太平洋挺進，要從日本人手中奪取安那波丕島。上士克勞夫特的班里，士兵無心戀戰，無聊已極，焦慮萬分。翌日登陸后，士兵挖掩體，緊張待命，大家互相爭吵，聊以解脫緊張的心理。他們遇到日軍迫擊炮的轟擊，一個士兵嚇得神經失常，在逃跑中喪命。幾天后，美軍逼近日軍防線。日本駐軍大約5000，設防牢固，美軍推進緩慢。卡明斯將軍制定了新的作戰方案，但部下軍心渙散，甚至有點不聽指揮。他心煩意亂，為加強軍紀，拿手下親信副官赫恩中尉開刀。赫恩是個自由主義者，因頂撞上司，被革去官職，調往作戰科，受令帶領偵察排探出穿過安那卡隘口通向敵后的路線。克勞夫特權迷心竅，對赫恩調來他部滿腹妒意，在配合作戰時，故意將赫恩引向死地。與此同時，卡明斯親自離開海島向海軍求援，不等援軍趕到，安那波丕戰役已不費吹灰之力而告捷。原來日軍早已彈盡糧絕，不攻自破。人們在喜慶勝利時，克勞夫特及其部下的命運卻被人遺忘了。士兵死的死，傷的傷，可是克勞夫特仍逼迫戰士向前推進，直到自己撞倒一個黃蜂窩。士兵們被螫得四處逃奔。克勞夫特無可奈何，只得率部回海灘，被前來接應的登陸艇搭救。

裸者與死者是大戰后美國第一部描寫戰爭的小說，象一幅支在太平洋某島嶼上的美國畫卷，展示了活生生的現實社會。在這幅畫卷中，沒有真正的中心人物，更沒有當之無愧的英雄。情節的焦點并不是對日作戰的場面，而是在自由主義的中尉和保守的卡明斯將軍兩人之間的政治沖突。在一次小小的磨擦中，赫恩指出美日太平洋上之爭只不過是帝國主義之間進行的一場賭博，而且認為卡明斯是個貪求權力的人。卡明斯也毫不諱言地說，將來唯一的道德就是權力的道德，不適應者即遭厄運。小說也確為赫恩安排了這種結局。在小說中，上下級之間這種沖突是環繞美軍在叢林中不斷逼進的陰影下展開的。但從整體來看，小說雖以戰爭為題，而作者要揭示的還是美國社會內部種種矛盾和沖突。作者對美軍官僚主義的諷刺，明顯地針對著美國社會的上層。作者在小說中通過直接敘述戲劇性的小插曲，傳記式的素描等多種技巧，把經驗、情況和沖動連貫起來，使讀者更真切地體會他所了解的美國社會現實。小說還運用變換敘述角度的手法，即第一人稱與第三人稱兼而用之，使畫面更廣闊，使這個虛構的故事更帶客觀性。