范縝建樹神滅論

范縝繼承和發展了先代的樸素唯物論，成為中國南北朝時期齊、梁間杰出的哲學家、無神論者。

范縝很小的時候，就失去了父親，少年時，跟從當時的名儒劉讀書，博通經籍，尤精《三禮》。他讀書善于思考，喜歡把平時觀察所獲得的經驗，熔鑄于思想當中，對任何一種思想和見解都不迷信盲從。

他性情剛直，為人不屈于委蛇，心里怎么想的，嘴上就怎么說，從不掩飾自己的觀點和主張，常說一些令人吃驚的話，與流俗的見解相左。

范縝在南朝齊時歷任尚書、殿中郎、領軍長史、宜都太守等職。曾以文學出使北魏并游于竟陵王蕭子良門下。入梁后，先后任晉安太守、尚書左丞、中書郎、國子博士等職。他的任官履歷在他那驚世駭俗的思想言論面前倒顯得黯然失色了。

宗教是被壓迫生靈的嘆息，是無情世界的感情。魏晉南北朝時期，百姓受盡統治階級的壓迫、剝削，長期的戰亂又給百姓帶來了無窮的災難，這種情況造成了宗教流行的土壤。

自東漢明帝時傳入中國的佛教，在這一時期廣泛流行。佛教宣傳人的肉體死亡，靈魂永在，可以轉生來世。如果今生能忍受痛苦，虔誠信佛，把財產盡量施舍給佛寺，死后就會上天堂，來世可以得幸福。

貧苦的百姓為了擺脫現實的煩惱，崇信佛教；各族統治者為了鞏固統治和獲得精神安慰，也有意識提倡。后趙重用佛圖澄，前秦苻堅重用釋道安，后秦姚興重用鳩摩羅什，南燕慕榮德重用僧朗，這些名僧都可以參決國家大事。

由于統治者大力提倡佛教，使佛寺遍及各地，僧尼多到驚人的程度。北魏時，寺院有3萬所，僧尼有200多萬。在南方，佛教也在傳播。梁武帝時，一度把佛教定為“國教”，梁武帝蕭衍本人也曾三次舍身童泰寺，大臣們花了好多銀兩，才把他贖出。

當時僅建康城就有寺院500多所，僧尼10余萬。寺院的僧尼們不事勞作，卻占有大量土地，獲得了大量錢財，使本來就無計可施的百姓更加貧困，也耗蠹了國家巨萬財富；統治者崇信佛教，使政治更加腐敗。

范縝目睹“浮屠害政，桑門蠹俗”的沉淪局面，便立志破除時弊，展開反佛斗爭。

范縝任職于南朝齊時，曾在蕭子良西邸公開發表自己的反佛言論，大力宣揚無佛。信佛癡迷的竟陵王蕭子良問他：“你不信佛，不信因果報應，那么，你怎么解釋人世間有的人富貴，有的人貧窮呢？”

他說：“就像樹花一樣，隨風飄落，有的落在茵席之上，有的墮入溷廁之中，落在茵席上的是殿下您，落入溷廁中的是我，貴賤貧富雖不一樣，可因果在哪里呢？”

蕭子良見說服不了他，就召集眾僧、“學士”來批駁他，他始終不屈服。蕭子良又派王融對他威脅利誘，王融說：“你堅持神滅論，是損傷名教，將為世俗所不恥；像你這樣有才學的人，不怕做不到中書郎的高官，何苦固執不化，誤了自己的前程呢？”

范縝大笑答道：“我堅信我所認識的事理是正確的，如果我忍心賣論取官，再大的官也做到了，何在乎你說的那個中書郎！”

梁建國后，梁武帝于504年把佛教定為國教。范縝這時還是不停地宣傳神滅論，不久，梁武帝蕭衍發動了一次更大規模的圍攻，欲使范縝屈服，放棄真理。

梁武帝擺出以理服人的儒雅風度，在《敕答臣下神滅論》中說：“欲談無佛，應設賓主，標其宗旨，辨其短長。”仿佛范縝的無神論觀點是無根無據的無稽之談。

梁武帝以君主的威嚴不無恫嚇地說：“神滅論是違背經書悖謬祖先的，這一套言論應該停止了。”

面對崇佛派的學術圍剿和梁武帝的恫嚇，范縝不但沒有屈讓，反而勇敢地接受了挑戰，經過認真地思索，用自設賓主的問答體裁，寫出了著名的《神滅論》，比較全面系統地論述了形神相即、形毀神亡的道理。

首先，范縝針對佛教宣傳人死后靈魂離開肉體獨立存在的謬論，提出了“形神相即”的觀點。他認為，人的形體和人的靈魂是密切聯系，不可分割的，神離不開形，形也離不開神，所以人的形體存在，人的精神就存在，人的形體消亡，人的精神也就消亡了。

他進一步指出：“形體，是精神的本體；精神，是形體的功用。”換句話說，就是形體是精神賴以存在的前提和基礎，是第一性的；精神是形體產生的作用，是第二性的。

范縝舉例說，形體和精神，就像刀刃和鋒利的關系一樣，沒有刀刃就沒有鋒利，形體死亡，精神作用也就不存在了，準確而又生動地解釋了形神之間的依存和區別的對立統一關系。

其次，范縝認為：萬物雖各有形質，但并不是任何物質形體都有精神活動，只有活人的形體才有精神作用。他說：“木頭的本體是無知的，人的本體是有知的，死人的本體和木頭的本體一樣，也是無知的。”所以也就不會再有一個離開肉體的精神活動。

范縝還認為，人的精神活動分為“知”、“慮”兩個部分，同時指出“知”、“慮”雖有不同，但因為同是人的精神活動，所以也可以說“知即是慮”。但是不管哪一種精神活動，都以一定的生理器官為基礎，痛癢、視、聽是以體、目、耳為基礎，判斷是非的思維活動是以“心”為基礎。

他說“心病則思乖”，即是說人的精神上出了毛病，就會想象出超乎尋常的荒誕情景。可見人的精神作用是建立在人體器官這種物質上。這樣，佛教宣揚的形神分離、形亡神不滅的唯心主義觀點就站不住腳了。

范縝的《神滅論》一出，統治階級大為震動。梁武帝發動王公大臣六十多人寫了75篇文章圍攻范縝，范縝堅持自己的觀點，始終沒有退卻。他面對眾多的圍攻者，唇槍舌劍，駁得那些人目瞪口呆，啞口無言，還有很多人從崇佛信佛的立場上站到了范縝一邊。

范縝的唯物主義無神論思想，超過了前人所有的成就，達到了當時所能及的高度。他堅持真理，毫不畏懼，勇于探索的精神和斗志，是難能可貴的，他建樹的神滅論對后來唯物主義的發展產生了很大的影響。