困難面前不要退縮

羅伯特·戈達德是美國物理學家，火箭技術發明家。1882年10月5日，他出生于美國馬薩諸塞州的伍斯特。少年時的戈達德十分喜歡各類科幻小說和科技書籍，對奧妙的宇宙空間充滿了新奇感。

戈達德經常會異想天開地設計如何去太空旅行的方法、途徑，博得旁人的陣陣嘲笑。在中學階段，戈達德對于太空的興趣有增無減，總是大膽地設想太空的未來世界。

1908年，戈達德畢業于伍斯特工業大學，經過大學階段的刻苦學習，他已決定要終身為人類進人太空而奮斗。1911年，戈達德獲得了理學博士學位，決定從事火箭試驗的研究。

然而，就在戈達德躊躇滿志之際，一場災難降臨到了他的身上，他患了結核病。開展火箭試驗，對年輕的戈達德來說似乎已經是不可能的事了。但是，為了實現心中的理想，戈達德并沒有放棄自己的研究，他一定要擔負起火箭實驗這一艱巨重任。

為了達到目的，戈達德選擇了教師這個職業，他先是到普林斯頓大學任教，1913年又回到科拉克大學，講授物理學。從此，戈達德走上了火箭工程試驗的坎坷征途。

經過數年的努力鉆研，在1919年，戈達德獲得了大學教授的席位。可是并沒有人愿意資助他搞火箭試驗，大家都認為他是在進行一場毫無結果的游戲。但戈達德一點也不在乎別人的誤解，他含辛茹苦地節約一切開支，把大部分的收入都用來進行火箭試驗。

1926年，由戈達德獨立創建了發動理論，設計、制造和試驗的第一枚液體燃料火箭發射成功，戈達德更是以百倍的信心和精力投入到研究之中。1939年，第二次世界大戰爆發。

1941年，戈達德被迫停止火箭的研制而轉入軍事工作。不久他又患了癌癥，于1945年8月10日于馬里蘭州的巴爾的摩與世長辭。

1914年，戈達德經過無數次的設計，首先應用分級原理，設計出了一枚二級火箭。這次設計的成功給戈達德帶來了極大的動力，他覺得火箭升入太空已經為時不遠了。

1916年，戈達德又提出了關于進一步研究火箭的計劃和設想，由于這個設想有一定的可行性，是當時火箭研究最為先進的設想，一個叫史密斯研究所的機構決定資助戈達德的研究工作。

1919年，戈達德又發表了一篇題為《到達超高空的方法》的論文。在文中，戈達德論述了種種關于火箭的原理并十分樂觀地預言：現代火箭一定能沖出地球引力的束縛而到達太空。

1923年，戈達德終于進行了世界上第一個用汽油和液氧作為燃料的火箭引擎試驗。試驗成功了，戈達德狂喜不已，他從小的夢想眼看馬上就要實現了。

1926年3月16日下午，已經消瘦了許多的戈達德用液態氧和汽油作為推進劑，成功地發射了他親手制造的第一枚火箭。火箭帶著一系列的高空研究儀器在火力的推動下飛速地上升，在2秒鐘內升高了12.5米。

然而，人們還是不相信戈達德的火箭能升上太空，登上月球，一些報紙紛紛批評嘲笑他的創舉，還揶揄諷刺他為“月球上的人”。不僅如此，許多人甚至連他的關于火箭能在真空中飛行的明確結論也予以反對。

因為得不到人們的承認，戈達德研究火箭的工作開展得十分艱苦，一方面他要面臨資金短缺的問題，一方面又要承受輿論的非議。在困難面前，戈達德并沒有害怕和退縮，因為他知道火箭沖破大氣的包圍并非一蹴而成，但是，火箭最終是肯定會沖出大氣包圍的。

1929年11月，美國飛行英雄林白上校從媒體報道中了解到了戈達德研究火箭的情況，他對此十分敬佩，專門拜訪了戈達德。當林白得知戈達德正在為研究經費嚴重短缺而苦惱時，他便四處活動，為戈達德爭取到了古根海姆基金會提供的5萬美元資助費，供兩年的研究和試驗之用。

戈達德興奮不已，他在新墨西哥州的一個荒涼的大草原上建立了自己專用的火箭試驗場，全心全意地開始了艱苦卓絕的火箭研究。在大草原試驗場上，戈達德整日整夜地把全部精力都投入到了工作之中。

在1930-1935年短短的時間內，戈達德經過數年如一日的艱苦摸索，不僅發射了許多枚火箭，而且在理論上也有了極大的進步。在此期間，他取得的成就被永遠載入了史冊。

1936年，重新得到古根海姆基金會資助的戈達德發表了他第二篇報告《液體推進劑火箭的發展》。在報告中，戈達德概述了火箭研制試驗的具體過程，完善了他自己對于火箭的理論，并對自己多次火箭試驗的得失進行了總結。

1941年1月6日，在進行的火箭發動機靜態試驗中，獲得的最大推力為447千克，這是戈達德一輩子追求的液體火箭的一次重大突破。正當戈達德的夢想差不多完全實現之際，第二次世界大戰爆發了，戈達德無法再從事火箭的試驗研制了，他被轉入了國防部的武器研制隊伍之中。

又過了不久，更讓人悲痛的事情發生了，戈達德患上了癌癥，于1945年8月10日與世長辭。17年后美國政府按照戈達德的設計而制造的火箭飛上了月球，人類走向太空的新時代開始了。令人遺憾的是戈達德無法親眼看到這一幕壯觀的景象了。

戈達德的成功離不開他對于人類進入太空的濃厚興趣，在這種興趣的指導下，戈達德從小就表現出與眾不同的刻苦鉆研精神，學習之余，他廣泛收羅科幻小說，讓小說激發自己的想象力。17歲那年，他就有了明確的人生目標：“生命對我來說，有了一個目的，就是進入空間飛行。”

在長大成人后的火箭研究過程中，戈達德始終把火箭升入太空作為自己的人生方向，不滿足于自己所取得的成就，不受傳統勢力的影響，精益求精，不達目標決不罷休。戈達德有句名言：

很難說什么是辦不到的事情，因為昨天的夢想，可以是今天的希望，而且可以成為明天的現實。