“先有烏拉，后有吉林”。

烏拉，指的是如今吉林省吉林市龍潭區烏拉街滿族鎮。吉林，指的是如今吉林省吉林市。前者在北，后者在南，兩地相距六十華里，均緊依松花江畔而建。

為什么一句俗語，會穿越時空五百多年，如今還在廣大民間口耳相傳著？道理是，明嘉靖年間（1522—1566），海西女真人四部（葉赫、哈達、烏拉、輝發）之一的烏拉部第三任部主布顏，率千軍萬馬“背土過江”后，在今烏拉街滿族鎮舊街村重建了新的首城。至此，原有的首城被廢棄，改為屬城了。

原來的首城，在今吉林市昌邑區土城子滿族朝鮮族鄉所在地的土城子村村內。廢棄的原因有三：一是因緊依松花江西岸，遭水患逐年坍塌。二是不具規模，沒有擴展空間。三是沒有近衛城，沒有兵員集結地。事實上，在這座舊的首城里，已問世了第一任部主古對朱顏，第二任部主太蘭。

土城子鄉土城子村古城，原名叫“金州城”，原本是元女真人“以城為居”的居所。舊街古城在沒建之前，只有一座女真人墓，其余什么都沒有。烏拉部當初以松花江西岸土城子古城為首城時，只有鄂謨、郭多、遜扎泰、宜罕山四座屬城，這四座城均在今龍潭區境內。待重建舊街新的首城后，在原有的四座屬城之外，又增加了金州屬城和富爾哈屬城，其中后者是金城明沿用，此時的烏拉部已擁有八城了。

俚語中的“烏拉”一名，指的是明代烏拉部。俚語中的“吉林”一名，指的是清代吉林城。

清朝根據戰略需要，于清康熙十二年（1673）至康熙十四年（1675）間，命時任寧古塔（今黑龍江省寧安市城）副都統安珠瑚來“船廠”監造吉林烏拉城（吉林城）。南倚松花江（無墻），東、西、北三面立松木為墻，周長7華里零180步，僅局限于今船營區轄區一部分。康熙十五年（1676），寧古塔將軍巴海率2000名新、老滿洲官兵移駐吉林城，從此吉林城才問世了駐防八旗兵。至光緒三十三年（1907）始，改將軍為總督、巡撫。

明烏拉部首城是三道土墻，清吉林將軍城是一道木墻，在建城時間上前后相差一百三四十年。盡管吉林城設置了將軍衙門和副都統衙門，盡管兩城相近咫尺，但卻不存在誰隸屬誰的問題。原因是，早于后金天聰三年（1629）始，皇太極就已在廢棄了的舊街古城內，始設了統管今吉林、烏拉兩城的“烏拉地面噶善”機構（含鄂謨、郭多、遜扎泰、宜罕山、金州五城）。自清順治十四年（1657）始，又在“烏拉地面噶善”的基礎上，始設了直隸于內務府的“打牲烏拉總管衙門”朝貢機構，直至1911年隨著清朝滅亡而解體。

歷史是，烏拉先建城，吉林后建城；烏拉先統轄吉林（金州、鄂謨、郭多、遜扎泰、宜罕山五城），吉林后統轄烏拉。烏拉離不開吉林，吉林也離不開烏拉。

在清代所有史籍文獻中，只有“吉林烏拉”記載，沒有“烏拉吉林”記載。“吉林”一詞，滿語漢譯為“沿”。“烏拉”一詞，金語和滿語均漢譯為“江”。二者之間，是連體關系。倘若將“吉林烏拉”倒置成“烏拉吉林”的話，則漢譯為“江沿”，相當于人為地讓滔滔北去的松花江水倒流了！

時光如水，歲月如歌。吉林城歷經滄海桑田，今日已發展成擁有船營、昌邑、龍潭、豐滿4個市區，步入了全國32個大城市之列。早于吉林建城的烏拉街，如今有城而無市，只是擁有28個街村的古鎮而已。有道是“三十年河東，三十年河西”。

歷史無情亦有情。1994年，吉林市被國家命名為“中國歷史文化名城”。時隔十四年后，2008年，烏拉街鎮也被國家命名為“中國歷史文化名鎮”了！名與非名之間，差于平庸與智慧之別，相當于在原有的名片上面，涂上一層光彩奪目的金箔，從而給這個城鎮戴上了一頂金碧輝煌的桂冠。

不為人知的是，1993年，吉林市人民政府在申報全國第二批歷史文化名城時，當時的烏拉街隸屬于吉林市轄永吉縣。然而，民族民俗文化是中國歷史文化名城不可或缺的四大要素之一，在無可奈何的前提下，市文化局特約尹郁山同志提前撰寫了一篇題為“多姿多彩的滿族文化”短文，發表在第二年1月10日的《中國文物報》上。當年借雞下蛋的雞就是烏拉街。時隔六年后，自2000年1月1日起，根據吉林市城鄉一體化建設與發展的政治需要，將烏拉街滿族鎮劃給市區之一的龍潭區，最終實現了吉林、烏拉兩城九九歸一。

烏拉街“名”在哪里？概括地說，名在歷史厚重，古跡頗多，滿風濃郁。

有明一代，這里曾問世過雄踞一方、獨領風騷百余年的烏拉部。舊街古城內，曾一次性接納過努爾哈赤、阿敏、代善、莽古爾泰、皇太極、額亦都、安費揚古、扈爾漢、何和里、費英東等人，也曾有三位皇女下嫁給烏拉部那拉氏。相對而言，烏拉那拉氏也曾有四位女人對嫁給愛新覺羅氏皇族。二氏之間，既是兒女親家關系，也是冤家對頭關系。

有清一代，舊街古城內，又曾一次性接納過清圣祖康熙、康熙帝的老師高士奇、欽天監南懷仁（比利時籍）、貴戚佟國維（康熙舅舅加岳父）、文華殿大學士兼禮部尚書張英、內閣大學士兼大清圣典一統志的副總裁徐乾學、鑾儀官曹寅（即《紅樓夢》作者曹雪芹祖父）以及陸葇等貴客。

今天的舊街古城，見證了當年努爾哈赤及其一行駐蹕城內十宿，編旗撥戶，安撫萬家的歷史；同時也見證了當年康熙及其一行駐蹕城內五宿，巡狩問俗的歷史。

明清兩朝，烏拉那拉氏的“二后二妃”，相繼為清皇族傳八子二女，其中有英親王、睿親王、豫親王、肅親王、郡王、固倫公主各一人。值得一提的是，和碩睿親王多爾袞既為攝政王，也為“太上皇”。歷史上是他統領八旗兵入關打天下的。

明清兩朝，或是烏拉部降從者，或是打牲烏拉總管衙門由丁變兵者，又或是烏拉協領衙門披甲從戎者，從烏拉街走出后，累官為大學士一人，大臣（內大臣、議政大臣、欽差大臣、幫辦大臣）五人，尚書三人，巡撫一人，將軍（盛京、江寧、西安）四人，郎中二人，都統三人，副都統八人，總督一人，糧儲道一人，護軍統領一人，前鋒統領一人，前鋒參領二人，侍講一人，協領一人，佐領四人，軍鋒一人，軍校四人，侍衛一人，知縣一人，理藩院筆帖式一人，國公一人，太子太保一人，子爵二人，“五爵”俱全的一人，詩壇名人三位，因戰功而榮授云騎尉之譽者十三人，騎都尉者八人，輕車都尉者十六人，創制滿文者一人。除此之外，在兩衙中，又有官至總管者二十八人，協領者三十一人，佐領者一百八十六人，因功榮獲頂戴花翎者數以百計。由于歷史特殊地位原因，使得烏拉街一方每個大小家族中都有為官者，每個大小家庭中都有月食俸祿之人。

有清一代，這方熱土相繼接納了孔子、孟子、顏子、曾子四大圣人的后裔，“西楚霸王”項羽的部民，“唐宗門第”的后裔，尉遲恭的后裔，“薛國任姓”的后裔，“開平王”常遇春的后裔，輝發部主旁系的后裔，“佟半朝”的后裔，“三藩”之一尚可喜的子孫等。

歷史是沒有假設的。烏拉街的歷史用不著“新發現”一說，一切杜撰行為都是有害于名鎮烏拉的。古往今來，承載著烏拉一方滄桑橫流歷史文化的，是幾經風雨飄搖，戰后余生的文物古跡。盡管今人所見的是殘山剩水、滿目瘡痍、創巨痛深的實現，但卻是佐證俚語的鐵證，否則俚語將是一句空穴來風的假說。不幸之中的萬幸是，這些文物古跡已被國家一次性列入了“國保”范疇，接之等待她的將是發揮各自的功能作用。

烏拉街“名鎮”的另外一大亮點，則是從清代傳延下來的旗風滿韻。全國13個滿族自治縣該有的她都有，沒有的她還有，不是自治縣卻勝似自治縣。截至目前，已擁有國家級“非遺”項目兩個，省級15個，市級18個。必須強調的是，被列入國家級“非遺”名目中的“珍珠球”“狩獵”“賽威虎”三項，均起源于打牲烏拉總管衙門所在地的烏拉街。

在打牲朝貢文化以外，薩滿文化、旗香文化、譜牒文化當中的后兩者，堪稱全國之最。毫不夸張地說，如果沒有烏拉街的打牲朝貢，大清王朝很難存活下去。實事求是地講，烏拉街在尚未冠名之前，就已經聞名遐邇、蜚聲中外了！

需要補充說明的是，2017年8月1日稍前，國家住建部繼2016年公布127個鎮為第一批全國特色小鎮后，又公示了全國第二批276個特色小鎮，其中就有吉林省吉林市龍潭區烏拉街滿族鎮。

全國特色小鎮與普通小鎮所不同的是，富有活力的休閑旅游、商貿物流、現代制造、教育科技、傳統文化、美麗宜居等特色。特色小鎮是一張名片，既有助于當地知名度的擴散，也有助于競爭力的提升。

事實上，烏拉街滿族鎮早就是個“特色民族鎮”了！