城與王國(guó)文明

考古學(xué)上一般把“金屬工具、文字和城市的出現(xiàn)視為國(guó)家或文明出現(xiàn)的典型標(biāo)志”。中華文明起源于龍山文化晚期，夏王朝屬于王國(guó)時(shí)期，它的建立標(biāo)志中國(guó)從此開(kāi)始進(jìn)入多元一體的復(fù)合型國(guó)家階段。王國(guó)文明自夏朝開(kāi)始直至春秋結(jié)束。

恩格斯曾說(shuō)過(guò)“國(guó)家是文明社會(huì)的概括”，文明社會(huì)最重要和最本質(zhì)的特征就是國(guó)家的形成。“建城是立國(guó)的標(biāo)志”，像陶寺遺址那樣的規(guī)模較大的中心城市的出現(xiàn)，標(biāo)志著國(guó)家、中華文明的初步形成。中心城市的出現(xiàn)，也同樣是世界上有些文明產(chǎn)生的標(biāo)志，比如位于兩河流域的蘇美爾文明、尼羅河沿岸的埃及文明、印度河流域的哈拉帕文明和克里特島上的米諾斯文明，都是伴隨著青銅鑄造業(yè)、文字以及發(fā)達(dá)的城市中心一起誕生的。中華文明探源工程已經(jīng)取得“城市的出現(xiàn)是文明出現(xiàn)的重要標(biāo)志”這一共識(shí)。

“城者，所以自守也”，標(biāo)志國(guó)家出現(xiàn)的城并不是五六千年以前在大溪文化、仰韶文化、龍山文化中發(fā)現(xiàn)的一般概念上的普通城邑，也不是僅僅用高大圍墻圍護(hù)起來(lái)的大型聚落，而是由周邊小型城邑環(huán)繞的中心城市。政治、宗教、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事等社會(huì)活動(dòng)也是從這里開(kāi)展，這種具有軍事防御性質(zhì)的中心城市的出現(xiàn)是天下共主式分封制的產(chǎn)物。

中心城市內(nèi)不僅有宮殿宗廟、祭祀天地等高等級(jí)的建筑物，還有具備階級(jí)和階層的分化以及手工業(yè)專(zhuān)業(yè)化分工等特征的遺存。總面積300萬(wàn)平方米以上的山西省襄汾縣的陶寺遺址，是黃河中游地區(qū)龍山時(shí)代晚期的一處以都城為中心和周邊大小不等的各種聚落相結(jié)合而成的、具有國(guó)家特征的中心城市遺址。考古發(fā)現(xiàn)城墻、宮殿區(qū)、貴族居住區(qū)、祭祀、天文臺(tái)和等級(jí)分明的墓葬群，以及象征王權(quán)的龍盤(pán)、陶鼓、鼉鼓、石磬、彩繪木器、彩繪陶器、玉石鉞等奢華隨葬品，包括在陶寺城址周邊發(fā)現(xiàn)的由規(guī)模大小不等的遺址所構(gòu)成的陶寺聚落群，這一切都表明該遺址是屬于早期國(guó)家形態(tài)的超大型都邑，并且說(shuō)明在五千年前的龍山文化晚期，黃河流域已經(jīng)進(jìn)入文明的初期階段。

相當(dāng)于夏代后期、遺址面積超過(guò)400萬(wàn)平方米的二里頭遺址，發(fā)現(xiàn)多座宮殿、高等級(jí)墓葬、青銅爵和綠松石獸面紋銅牌飾等最早的青銅容器，包括“擇中”的宮殿規(guī)劃理念，均表明此階段無(wú)疑早已進(jìn)入文明時(shí)期。